Nosotros, los humanos, no estamos solos en nuestra capacidad de actuar.
Koko, un gorila de habla de lenguaje de signos estadounidense, una vez arrancó un fregadero de la cocina de una pared durante la noche. Cuando los entrenadores humanos le preguntaron sobre el daño a la mañana siguiente, Koko intentó lanzar metafóricamente a su propio gatito debajo del autobús firmando, "Cat lo hizo".
Como antiguo entrenador de delfines de la Armada de los EE. UU., Personalmente he sido testigo de varias sesiones de entrenamiento que toman giros equivocados, que terminan, de forma predecible, con ataques de moquillo que van desde leves a salvajes.
Los niños humanos se enfurruñan con las cejas entrecruzadas y los labios inferiores que sobresalen, mientras que los delfines se encogen de mal humor por debajo de la línea de flotación, más allá del alcance de los entrenadores que han ofendido de una manera u otra.
A medida que crece nuestra sofisticación, y dependiendo de nuestro nivel de molestia, nos volvemos expertos en dar la espalda, entregando el desaire verbal, o sintonizando nuestro volumen vocal al nivel correcto para que coincida con el grado de disgusto exhibido en nuestras caras. A medida que aumentan los agravios, los delfines golpean sus aletas pectorales o trematodos de cola contra la superficie del agua para lograr un fuerte chasquido. O, cuando están realmente irritados, se lanzan al aire en un atronador rocío de agua.
Ninguno de los cuales, independientemente de su edad o especie, es muy bonito. Pero otros se dan cuenta. Y, cuando se trata de un ataque de histeria, es una gran parte del problema.
Al apartarse de lo correcto y cortés, las muestras de moquillo constituyen advertencias de comportamiento que indican una creciente disposición a no cumplir con las reglas sociales. "¡Detente antes de que sea demasiado tarde!", Parecen decir las infracciones de la etiqueta social. Ignora las advertencias y alguien puede salir lastimado. Prestar atención, por otro lado, y todos tienden a estar a salvo.
Jenny Merkin, escribiendo para Psychology Today en febrero de 2011 en "Talked Out of Tantrums" informó sobre investigaciones que vinculan el aumento de la capacidad lingüística en los niños con una mejor autorregulación conductual. Los investigadores, escribió Merkin, "sospechan que cuando los niños pueden expresar sus pensamientos, se hacen cargo de su situación en lugar de sentirse frustrados".
Lo mismo parece ser cierto para nuestros primos no humanos también. Cuando se produjo la rabieta del fregadero de Koko, el gorila estaba solo, salvo por la compañía de su gatito que, significativamente, no tenía acceso al tipo de habilidad lingüística que Koko había adquirido. En efecto, Koko no tenía a nadie con quien hablar acerca de lo que tenía en mente en los momentos justo antes de que ocurriera la rasgadura del fregadero.
Por el contrario, cuando Koko se molestaba una vez con un entrenador humano con el que ella podía comunicarse, la frustración se ventilaba de manera radicalmente diferente. En lugar de recurrir a la violencia física (que los gorilas en la naturaleza son bastante conocidos), Koko recurrió a su entrenador y usó el vocabulario aprendido para construir la nueva oración: "¡Tu sucio y mal inodoro!" Aunque no del todo Shakespeare en elocuencia, Koko ahora la famosa frase fue significativa en que sirvió como un sustituto efectivo para una expresión física de disgusto. Nadie se lastimó
El rompimiento de reglas de comportamiento probablemente cumple una función similar. El aullido o desaire humano y el golpe de la cola del delfín o el rompimiento de las olas son ciertamente preferibles a la violencia del asalto físico. La verdad simple y desafortunada es que no todas las criaturas (los humanos a veces incluidas) pueden acceder al lenguaje en los momentos de tocar y alejar cuando más se lo necesita. Siempre que sea posible, tenga cuidado con el incumplimiento de las reglas de conducta y brinde un amplio espacio para ayudar a mantener la paz.
Copyright © Seth Slater, 2016
