Por qué Pokémon Go es el futuro de la buena forma física

Un grupo de adolescentes pálidos se amontonan en el estacionamiento, estirando el cuello de los teléfonos celulares. Más allá, al final del camino en el parque de mi vecindario, una adolescente camina junto a su amiga y hace gestos en su teléfono, explicando cómo obtener Pokébolas. El parque, que por lo general está soñoliento un miércoles por la tarde, está lleno de fines de semana con gente mirando las pantallas, personas que, como el 27 por ciento de los estadounidenses, podrían describirse a sí mismos como completamente inactivos.

Poké Fever se ha extendido. El juego eclipsó oficialmente a Twitter en popularidad, y los espacios públicos como el parque de mi vecindario están repletos de Pokémasters incipientes. En este videojuego de realidad aumentada, los jugadores usan la cámara de su teléfono para crear un fondo en vivo para las batallas de Pokémon (los no iniciados pueden obtener un manual completo aquí). Los nostálgicos fanáticos de los juegos Pokémon, los serios videojugadores y los fanáticos de la moda están saliendo a caminar. Pero, ¿la popularidad del juego convertirá los teleadictos en atletas?

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Fuente: Voltordu / pixabay

El formato de Pokémon Go es prometedor como un andamio para el cambio de comportamiento de salud a largo plazo. En primer lugar, no se promociona como una aplicación de ejercicio; es un juego para disfrutar en sí mismo. Debido a que el juego es intrínsecamente gratificante, las personas no están prestando atención a lo lejos que caminan, ya que están distraídos por el atractivo de un Pokémon raro que podría estar a la vuelta de la esquina.

La gente no se empantana con el equipaje connotativo de la palabra "ejercicio". Para muchos, el ejercicio es una palabra de cuatro letras para un movimiento desagradable y repetitivo realizado porque el médico lo dice o para alcanzar un estándar de belleza poco realista. La motivación extrínseca -o la motivación para las recompensas externas- es menos efectiva que la motivación intrínseca: hacer algo por sí mismo. Cuando hacemos algo porque queremos, persistimos por más tiempo, nos sentimos mejor con nosotros mismos y estamos más comprometidos con el proceso.

Jeff Blackler/flickr
Fuente: Jeff Blackler / flickr

Doug Byrd, un jugador de Pokémon Go que reporta pesar más de 500 libras, no se propuso caminar seis millas, pero se sorprendió a sí mismo cuando el juego le dio una medalla por su perseverancia. En un comentario debajo de su medalla, Byrd señaló: "Podría mentir y decir que me puse una meta escandalosa y de alguna manera logré cumplirla; pero realmente solo estaba tratando de atrapar algunos pokemon [sic] ".

Pokémon Go también puede ayudar a las personas a mejorar su autoeficacia para actividades como caminar. La autoeficacia, en pocas palabras, es la creencia de que puedes hacer algo. La autoeficacia se considera un predictor clave del comportamiento de salud, y las creencias de autoeficacia influyen en si las personas adoptan nuevas conductas saludables, descartan hábitos no saludables o mantienen un cambio positivo en la salud. Ya sea que se trate de correr una maratón o subir un tramo de escaleras, si no crees que puedes hacerlo, es probable que no lo intentes.

En su investigación seminal sobre la autoeficacia, Albert Bandura descubrió que la forma más poderosa de cambiar las creencias de autoeficacia era a través de "experiencias de dominio personal". Por ejemplo, incluso si ambos corredores están igualmente preparados, alguien que haya corrido con éxito un maratón en el pasado puede sentirse más seguro de su capacidad para pedalear largas distancias que un corredor novato.

Pero estas experiencias de dominio personal presentan un dilema de la gallina y el huevo: ¿cómo se puede ganar confianza en hacer una cosa sin haber hecho primero la cosa? Pokémon Go evita este obstáculo colgando una zanahoria digital frente a los jugadores durante el juego: el objetivo del juego es atrapar Pokémon, no caminar largas distancias. No hay juicio o fracaso para las incursiones cortas, por lo que los jugadores como Byrd pueden sorprenderse gratamente por lo lejos que van mientras reúnen pruebas objetivas de que son capaces de caminar largas distancias.

El modelo de equipo de Pokémon Go ofrece otro puente para el cambio de comportamiento de salud: apoyo social. Todos los jugadores se registran para un equipo específico -rojo, azul o amarillo- y unen fuerzas con otros miembros del equipo para reclamar el dominio sobre un PokéGym. Los grupos de Pokémon Go en las reuniones de los planes de redes sociales, y al igual que los compañeros de gimnasio, aumentan la probabilidad de participación.

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Incluso las personas que tienen un alto nivel de aptitud física están encontrando maneras de usar Pokémon Go para obtener un entrenamiento desafiante: un usuario de Instagram creó una rutina de ejercicios para recolectar elementos en Pokéstops. ¿Pero es Pokémon Go la aplicación de fitness para finalizar todas las aplicaciones de fitness?

Por muy bueno que sea el juego para que una gran parte de la humanidad se mueva al exterior, Pokémon Go tiene un lado oscuro. La naturaleza altamente gratificante del juego es adictiva, y mientras que el enfoque láser que inspira el juego ayuda a los jugadores a ignorar sus pies doloridos, sino que también les impide prestar atención a su entorno. Además de los peligros asociados con no prestar atención a su entorno (lesiones, robos o, en el caso de un desafortunado jugador, encontrarse con un cadáver), los jugadores corren el riesgo de perderse el bello entorno si no pueden apartar la vista de la vista. pantalla.

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Jillian Ploetz, fundadora de un grupo de Facebook llamado Pokémon Go Mommies, tiene una solución: sus hijos no pueden mirar las pantallas a menos que sus teléfonos vibren y señalen la llegada de un nuevo Pokémon. Mientras tanto, no tienen nada para mantenerlos ocupados, excepto el paisaje. Sin embargo, para que esta práctica sea ampliamente adoptada, los adolescentes y los adultos tendrán que regular su propio uso. (En una cultura que ya tiene dificultades para desconectarse de la tecnología, esto parece poco probable).

Si los jugadores de Pokémon Go desarrollan el gusto por caminar por sí mismos, parece claro que los funcionarios de salud pública y los desarrolladores de aplicaciones de fitness prestarán atención al éxito del juego. ¿Una aplicación de ejercicios que me permite olvidar que estoy entrenando? Inscríbeme.