Por qué tienes sobrepeso y ella no

Mi madre me dijo una vez: "Si te hace sentir mejor, siempre he tenido los muslos grandes también". Bueno, no puedo decir que eso me haya hecho sentir mejor, especialmente porque ni siquiera había mencionado mis muslos. en esa conversación, pero de repente algo se hizo muy claro. El dinero y los bienes mundanos no son lo único que heredamos de nuestras familias.

Heredar la grasa

Tal vez comes demasiado. Tal vez no haces suficiente ejercicio. Tal vez su familia se inclina a disfrutar de comidas culturales, o está tan ocupado que solo tiene tiempo para comer comida rápida. Pero también puede haber heredado sus problemas de peso de uno o ambos de sus padres.

Si tu familia tiene más grasa, tienes muchas más posibilidades de engordar que alguien con parientes delgados. Pero, ¿está la grasa en sus genes o en su entorno? ¿Heredó una tendencia a aumentar de peso o simplemente heredó malos hábitos alimenticios? Probablemente, como no, tienes un poco de ambos.

En la comunidad científica, es bien aceptado que la forma del cuerpo y el peso corporal son en gran medida una función de los genes, al igual que la altura, el color de los ojos y la propensión a ciertas enfermedades. Los investigadores genéticos reconocen que los factores de estilo de vida como los malos hábitos alimenticios y la falta de actividad física, junto con problemas psicológicos como problemas emocionales no resueltos, presiones sociales y estrés, todos contribuyen a los problemas de peso. Pero ninguno de estos factores es tan poderoso como la genética individual. Los genes también afectan su propensión a aumentar de peso al ayudar a establecer su tasa metabólica individual, que es la cantidad de calorías que quema en un período de tiempo determinado.

La buena noticia es que no heredas la gordura. Solo heredas la tendencia a engordar. Hay una diferencia, porque es mucho más fácil hacer algo acerca de una tendencia.

La genética de la obesidad

En 1994, las noticias se difundieron ampliamente que los investigadores de la obesidad en la Universidad Rockefeller en Nueva York habían descubierto un gen que, cuando se daña, hace que los ratones engorden. Lo llamaron gen OB, abreviatura de gen obeso. El gen OB se encuentra en las células grasas. Su función es producir una proteína similar a la hormona llamada leptina, que envía una señal al cerebro que le informa al ratón cuando sus células de grasa están llenas por lo que dejará de comer.

Los ratones obesos tienen genes OB defectuosos que se olvidan de producir leptina o producen muy poca cantidad, por lo que la señal para dejar de comer no se envía. Oops! Veinticinco libras de queso más tarde, tienes un ratón gordo.

No eres un roedor, pero los científicos sabían que podían usar el gen del ratón para localizar un gen similar en los humanos. Y lo hicieron. Luego probaron ratones para ver qué pasaría si recibieran suplementos de leptina. Los ratones comieron menos y perdieron peso. La leptina también aumentó sus tasas metabólicas. Por supuesto, los científicos estaban muy entusiasmados y esperaban encontrar los mismos resultados cuando la leptina se administraba a los humanos. Pronto se hizo obvio, sin embargo, que la obesidad en los humanos es más complicada que en los ratones.

Cuando los humanos obesos fueron inyectados con leptina, también perdieron peso, pero solo si portaban el gen defectuoso. Esta investigación fue fundamental porque fue la primera en demostrar que la obesidad humana puede tener una base genética. Pero los investigadores descubrieron que un gen de leptina defectuoso es extremadamente raro, y si no tiene sobrepeso por esta razón, la suplementación con leptina no ayudará. Ahora se sabe que muchos genes desempeñan diferentes roles en la regulación del peso corporal, y los científicos de todo el mundo continúan investigando cómo funcionan los genes para aumentar el riesgo de, y proporcionar protección contra, la obesidad. Otra investigación genética se centra en el vínculo entre el sistema neurológico y los comportamientos humanos adictivos, impulsivos, compulsivos y otros hábitos no saludables que pueden desempeñar un papel en el aumento de peso.

Los descubrimientos genéticos son probablemente más emocionantes para los científicos y para los farmacéuticos que esperan desarrollar nuevos medicamentos para perder peso que funcionen al reparar todos estos genes dañados. Los nuevos tratamientos para la obesidad se reducirán, pero pasará algún tiempo antes de que alguien sepa cómo remediar los genes rotos y hacer que funcionen correctamente, y sin causar efectos secundarios.

Todo en la familia: lo que puedes hacer

No tienes que cumplir tu destino gordo. Proceder de una familia adulta hace que sea más fácil ganar y más difícil perder peso, pero no es imposible que te pongas en forma. Si vive con su familia o pasa mucho tiempo comiendo con ellos, y desea mejorar su dieta, solicite su ayuda y apoyo.

Averigua qué quieres que hagan tus padres u otros miembros de tu familia. ¿Quieres que comiencen a cocinar diferente? ¿Quieres que tu hermano deje de dejar bolsas de papas fritas en el mostrador? Puedes pedir cambios, ¡pero no culpes! Sus problemas de peso son suyos. Solo quiere explicar sus objetivos a su familia y solicitar su apoyo. Dígales específicamente qué pueden hacer para ayudar. Es posible que quieran unirse a usted en el esfuerzo, o no. Todo lo que puedes hacer es hacer sugerencias.

Hay algunas maneras en que las familias pueden cooperar para romper los viejos hábitos de alimentación y ejercicio e introducir otros nuevos, en conjunto:

• Compre juntos. Si todos van al supermercado, todos tienen la oportunidad de elegir sus alimentos saludables favoritos y recordarse mutuamente que no deben comprar comida chatarra.

• Cocinar juntos. Comparta lo que sabe sobre la cocina baja en grasa con el resto de la familia y experimente con nuevas recetas.

• Anime porciones de alimentos de tamaño razonable en platos individuales, en lugar de comer al estilo "familiar", donde se pasan los platos de servir y todos se ayudan a sí mismos.

• En lugar de postre, tome una caminata después de la cena juntos.

• Fomente las actividades familiares que hagan que todos se muevan, incluso si es solo tirar una pelota por el patio. Tome clases de ejercicios juntos y planee ir de excursión, andar en bicicleta u otras vacaciones familiares basadas en actividades.