Casi todos los días vemos ejemplos de esto: una persona de alto perfil viola un estándar de conducta aceptado o cruza la línea hacia una clara ilegalidad. Luego, cuando está expuesto o atrapado, él o ella se disculpa rápida y profusamente. Los más visibles son los políticos, artistas, ejecutivos corporativos u otros en el ojo público. Rápidamente expresan “arrepentimiento profundo” o remordimiento por su mala conducta. Y se comprometen a convertirse en “mejores personas”, pedir perdón a quien sea, y así sucesivamente.
En la mayoría de los casos, nadie realmente cree en ellos. ¿Pero es que muchos parecen ser hipócritas con respecto a la imagen pública que han cultivado o las posiciones políticas que han tomado? Ciertamente, esa es parte de la razón. Pero algunas investigaciones nuevas proporcionan una comprensión adicional de por qué algunas personas que se disculpan por las transgresiones a menudo no parecen sinceras en sus expresiones de remordimiento. Y los hallazgos se relacionan con lo que probablemente sentiste desde el principio.
Este estudio internacional de Israel, los EE. UU. Y los Países Bajos encontró que cuanto mayor es el estatus social de la persona que se disculpa, menos sincera y auténtica será percibida como tal. Según uno de los autores, Arik Cheshin, y se describe en este resumen, “La persona de alto estatus se percibe como alguien que puede controlar sus emociones de manera más efectiva y utilizarlas estratégicamente, y en consecuencia se las percibe como menos sinceras. Cuanto más mayores son, menos auténticas se perciben sus emociones “.
El estudio, publicado en el Journal of Experimental Psychology , consistió en una serie de experimentos con cientos de participantes, y se describe en detalle aquí. El resultado fue que los participantes en el estudio recibieron información sobre personas que cometieron una transgresión, y luego se disculparon. Algunos fueron identificados como CEO, y otros, como empleados de menor nivel. Los hallazgos fueron que las emociones de aquellos a quienes se les mostró a los CEOs se percibieron como menos sinceros que los empleados de menor nivel.
Los datos del estudio indicaron una percepción de la persona más poderosa y de más alto estatus, ya que alguien puede usar las emociones de forma estratégica y egoísta. Según Cheshin, “la suposición es que el CEO tiene mucho más que perder, y en consecuencia tiene una motivación más fuerte para tratar de usar sus emociones para crear empatía. En consecuencia, los participantes los describieron como menos sinceros “.
Cheshin agregó: “Examinamos este tema en el contexto del mundo de los negocios, pero ciertamente podemos aplicar las conclusiones a otras esferas, como la política. Cuanto mayor es el político, más nos inclinamos a asumir que están usando emociones estratégicamente … tratando de lograr algo, y los percibimos como menos sinceros en la misma situación “.
Cuando se trata de la voluntad de perdonar las transgresiones, otra parte del estudio encontró que los CEO percibidos como menos sinceros también fueron vistos como menos merecedores de perdón, siguiendo la disculpa. Sin embargo, los participantes estaban más inclinados a perdonar las transgresiones de los empleados de nivel inferior.
Definitivamente comida para el pensamiento. Especialmente la próxima vez que oigas a una figura pública disculparse, ¡y te parece poco creíble!