Una nueva teoría puede explicar por qué una estrategia de aprendizaje que he estado promoviendo a los estudiantes durante años realmente funciona.
La estrategia de aprendizaje? Duerme en el.
Enseño un curso en la Universidad Estatal de Colorado llamado Science of Learning. Tiene la intención de inculcar en los estudiantes las habilidades de estudio y los hábitos que se basan en la ciencia. Como era de esperar, cubrimos muchas estrategias para recordar información. También cubrimos estrategias para mejorar el desempeño calificado en varios dominios, como deportes, música o danza. Pero otra parte importante de lo que cubrimos se refiere a la comprensión y la innovación.
La comprensión y la innovación son engañosas. Nadie puede predecir el momento preciso en que algo hará clic para un estudiante dado, o cuando tendrá lugar una nueva visión creativa.
Aunque las ideas creativas pueden suceder de repente en la forma de momentos de Eureka, estos momentos no ocurren al azar. Por lo general, suceden después de mucho tiempo y esfuerzo dedicado a pensar (y dormir) en el problema o problema. Como Steven Johnson argumenta en su presentación de TED-Ed, “las ideas necesitan tiempo para incubarse”.
Es importante destacar que hay cosas que puede hacer para mejorar su trayectoria y llegar a un momento de comprensión creativa, entendimiento o avance. En su libro, “The Eureka Factor: Aha Moments, Creative Insight, and the Brain”, John Kounios y Mark Beeman describen muchos de estos factores. Entre los que enseño en mi curso de Ciencia del Aprendizaje están:
Tenga en cuenta este último. Duerme entre intentos.
Los investigadores saben desde hace tiempo que dormir ayuda a la memoria y al aprendizaje. De hecho, les digo a los estudiantes que dormir entre intentos de aprendizaje es una de las estrategias más poderosas pero subestimadas para mejorar el aprendizaje. La razón tiene que ver con los procesos de consolidación de memoria que ocurren en el cerebro durante el sueño. Los recuerdos se solidifican y se fortalecen durante el sueño (principalmente durante el sueño de onda lenta). Es probable que este proceso contribuya a explicar por qué el espaciamiento de los estudios a través de los días es más efectivo que el estudio de un día (esto se relaciona con la primera viñeta anterior). Cuando espacias tus estudios, cada día creas conocimientos y recuerdos ya consolidados.
¿Pero por qué dormir debería mejorar la comprensión, la innovación o la creatividad?
El hecho de que lo hace se conoce desde hace un tiempo. (Por eso lo promociono). Por ejemplo, en su artículo de Nature de 2004, Sleep Inspires Insight, Wagner y sus colegas demostraron que cuando las personas dormían después de haberse formado inicialmente en conjuntos de problemas que tenían una estructura oculta, tenían aproximadamente el doble de probabilidades de descubrir la estructura oculta que si no durmió después.
Ahora estamos más cerca de entender por qué. En su nuevo artículo, Cómo la repetición de la memoria en el sueño aumenta la resolución creativa de problemas, Penelope Lewis y sus colegas presentan un posible mecanismo.
Mientras que los investigadores sabían desde hace tiempo que la fase del sueño conocida como Sueño de onda lenta (SWS) es en gran parte responsable del fortalecimiento de los recuerdos y la abstracción de la esencia, el sueño del movimiento aleatorio (REM), que es la fase en que ocurren los sueños sido menos bien entendido. Lewis y sus colegas sugieren que la interacción mutua entre las fases SWS y REM en los ciclos del sueño puede ser la base de la promoción del sueño de la visión creativa. Proponen que la fase SWS trabaje para abstraer la esencia de las experiencias recientes, construyendo una base de conocimiento general. Luego, la fase REM funciona para reproducir espontáneamente varios recuerdos de la corteza. Piensa en las conexiones aparentemente aleatorias de tu pasado que ocurren en sueños que recuerdas.
Puede que en realidad no sean aleatorios.
Lewis y sus colegas argumentan que la formación de conocimiento que tiene lugar durante el SWS en realidad predispone al cerebro a activar recuerdos lejanos relevantes de la corteza para reproducirlos durante el sueño REM. En otras palabras, el cerebro puede detectar conexiones muy sutiles entre memorias más antiguas y el conocimiento recién formado que ocurrió en la última fase de SWS, y seleccionar estas memorias antiguas sutilmente relacionadas para su reproducción durante el sueño REM.
De forma cíclica, esta repetición durante el sueño REM sesga la siguiente fase SWS hacia la abstracción de la esencia de estas experiencias recién soñadas, ayudando a fortalecer las conexiones recién detectadas en la fase de abstracción de construcción de conocimiento. Y así. Después de muchas iteraciones a lo largo de una noche de sueño, la mente está preparada para dar un salto mental cuando está despierto. Esta puede ser la razón por la cual el sueño es tan conducente a innovaciones o ideas.
Por supuesto, la innovación no solo ocurrirá de la noche a la mañana. Recuerde: las ideas necesitan tiempo para incubarse. Esta es la razón por la que espaciar sus intentos (y obtener episodios de sueño entre ellos) es tan importante.
Pero si alguna vez parece que te llegó una idea de un sueño, es muy posible que así sea.
Referencias
Lewis, PA, Knoblich, G., Poe, G. (2018). Cómo la reproducción de memoria en el sueño aumenta la resolución creativa de problemas. Tendencias en Ciencias Cognitivas , 22 (6): 491 DOI: 10.1016 / j.tics.2018.03.009
