Por qué las cartas de recomendación no importan

Un gran error de gestión del tiempo: hacerlo por la carta.

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Muchas personas están pensando en la escuela de posgrado en esta época del año. Están aplicando. Se han aplicado y están a la espera de recibir una respuesta. Se están preparando para aplicar el próximo año. Para aquellos que están considerando sus futuras aplicaciones, están pensando en qué decisiones pueden tomar ahora que los pondrán en un buen lugar cuando apliquen. No es ningún secreto en qué consiste un paquete sólido: calificaciones sólidas, puntajes en exámenes competitivos, una declaración personal convincente y el componente más enigmático de todos: las cartas de recomendación.

Las cartas de recomendación son la pieza del rompecabezas que no controlas directamente. En su mayor parte, estás a merced de otra persona, lo que van a decir, con qué entusiasmo lo van a decir. Claro, usted sabe si tiene o no una relación decente con las personas que escribirán en su nombre. ¿Pero sabes si te consideran el 10% superior de sus estudiantes? ¿Y qué es exactamente lo que van a mencionar? ¿Van a equivocarse en su carta debido a algún error que haya cometido anteriormente?

Si quieres buenos puntajes GRE, entonces es sencillo cómo obtenerlos. Pase un mes estudiando para el GRE, tome la prueba y repita este proceso hasta que esté satisfecho con sus calificaciones. Pero la opacidad de las cartas de recomendaciones las hace mucho más difíciles de optimizar. Esto lleva a las personas a cometer un error crucial en su toma de decisiones. Llamémoslo “hacerlo por la carta”.

Hacerlo por carta significa involucrarse en una actividad expresamente porque cree que hará que su supervisor le escriba una carta brillante para usted. Y es absolutamente horrible tomar decisiones.

En su esencia, es una decisión sobre cómo gastar su tiempo hoy, bajo el supuesto de que marcará una diferencia sustancial en la calidad de la carta que recibirá en el futuro. Hay tres razones principales por las que esa estrategia no tiene ningún sentido:

Primero, es casi imposible intuir el vínculo causal de cómo sus acciones ahora influirán en su carta más adelante. Digamos que usted hace todo lo posible para responder a los correos electrónicos de su asesor a horas de la noche. ¿Cómo se reflejará esto en tu carta? Probablemente no se mencionará en absoluto, pero incluso si lo es, estará redactado en un lenguaje oscuro, como en “Ella es una excelente comunicadora”. ¿Qué se supone que la persona que está leyendo esta carta deduce de eso? Pero lo que es más importante, lo que parece ser un gran problema para usted es solo de poca importancia para su asesor. Tienen mucho más en mente además de catalogar mentalmente sus evaluaciones de desempeño. Lo más probable es que sobreestime en gran medida la influencia que tendrá una acción determinada en su percepción de usted.

En segundo lugar, la mayoría de los asesores quieren que sus estudiantes tengan éxito. Incluso si no está bajo su supervisión, quieren que las personas que han trabajado para ellos continúen liderando carreras satisfactorias. Se refleja bien en ellos, si nada más. También han invertido en ti y, a través de eso, probablemente se preocuparon un poco por ti. Así que la mayoría de las cartas de recomendación van a cantar los elogios de la persona que están recomendando, un intento de enmarcar su personalidad y sus contribuciones de la mejor manera posible. En consecuencia, la diferencia entre las letras a menudo tiene más que ver con la persona que la escribe que con la persona para la que la escribe. La recompensa por salirse de su manera de hacerlo por la carta no va a ser lo suficientemente grande como para justificar el costo.

En tercer lugar, y lo más importante, esto simplemente no es la forma correcta de valorar su tiempo. Jugar el juego es importante, para estar seguro. Y no puedes alejar a las personas que pueden hablar de tus buenas cualidades. Pero a largo plazo, su éxito dependerá de su propio impulso y del valor de lo que cree. Esto no va a ser una función de lo que su asesor piense de usted. Se trata de que elijas cómo usar tu tiempo para dar lo mejor que tienes al trabajo de tu vida. Su asesor no puede decirle cómo hacer eso. Solo usted tiene toda la información necesaria para tomar esa decisión.

No importa cuál sea su próximo movimiento, no elija dedicar su tiempo a tratar de obtener las buenas gracias de un superior. Usted tiene el control de cómo usará su tiempo. Eres responsable de crear valor en tu trabajo. Y si siempre está preocupado por impresionar a los que están por encima de usted como su primera prioridad, entonces es probable que continúe haciéndolo. Esa no es la manera de crear algo significativo.

Así que, por favor, no lo hagas por la carta. Hazlo tu mismo.