Por qué las citas son un desafío

La paradoja de elección podría ser la razón por la que estás soltero.

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“Citas hoy es una pesadilla” son las primeras palabras que salen de la boca de Barry Schwartz cuando le pregunto sobre el panorama social de hoy. Schwartz es un reconocido psicólogo del comportamiento y autor de The Paradox of Choice , un libro que cambia la vida y que examina cómo y por qué tener demasiadas opciones nos hace sentir infelices.

Para ilustrar, Schwartz describe un viaje a Gap. Lo que debería ser un viaje de compras bastante rápido se convierte en un día completo de tortura mientras intentas encontrar el par de jeans perfecto. En lugar de comprar el primer artículo que se adapta lo suficiente, terminas probando más y más estilos, nunca deteniéndote hasta que descubres el mejor y más mágico par en la tienda. Eso es porque una vez que encuentras algo bueno, comienzas a creer que probablemente haya algo aún mejor, así que sigues y sigues, y así sucesivamente.

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Ahí está la paradoja de la elección: cuando la variedad parece ser algo bueno, pero en realidad hace la vida más desafiante. Ahora, sustituya los jeans por una pareja romántica y tenga lo que Schwartz llama “el dominio más consecuente donde se desarrollaría esta paradoja”.

En cada aspecto de nuestras vidas, nos enfrentamos a innumerables opciones, pero la forma en que hacemos estas elecciones a menudo es más importante que lo que elijamos. El viaje de compras muestra un ejemplo de lo que Schwartz describe como un comportamiento “maximizador”. “Los maximizadores tratan las relaciones como la ropa: espero probar mucho antes de encontrar el ajuste perfecto. Para un maximizador, en algún lugar existe el amante perfecto, los amigos perfectos. Aunque no hay nada de malo en la relación actual, quién sabe qué es posible si mantienes los ojos abiertos “.

A diferencia de los maximizadores, son personas satisfechas, que están dispuestas a conformarse con lo suficientemente bueno y no preocuparse de que haya algo mejor por ahí (aceptémoslo, probablemente lo haya). Aún así, la satisfacción no significa que debe saltar de alegría cuando se le presentan opciones de basura. Usted puede y debe esperar estándares altos, dice Schwartz, “pero la diferencia está entre buscar muy bien versus lo mejor”.

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Como se puede imaginar, la búsqueda del maximizador de la perfección tiene un costo. En general, los maximizadores están menos satisfechos y son más propensos a la depresión que los satisfechos, lo que tiene sentido: si rechazas todo lo mejor, probablemente no termines con mucho.

Naturalmente, la opción más inteligente y más satisfactoria es ser más eficiente.

Los satisficers no solo experimentan menos FOMO (miedo a perderse), sino que también son mucho más felices que los maximizadores. Basta con mirar a los mejores satisficiarios del mundo, los daneses, quienes de acuerdo con el Informe Mundial de Felicidad, están clasificados entre las personas más felices del mundo.

Dinamarca debe en parte su exceso de sonrisas a una práctica llamada “hygge”, que significa encontrar alegría en la vida cotidiana normal. Por ejemplo, el 85 por ciento de los daneses dice que consiguen su solución de higiene sin complicaciones al encender velas. Incluso prefieren simples, sin perfume a las opciones más elegantes y perfumadas. Los daneses también siguen la Ley de Jante, un espíritu no oficial que frunce el ceño ante los logros y el éxito individual. Jante es una kriptonita directa para maximizadores. En lugar de tratar la vida como una carrera interminable de ratas, a los niños daneses se les enseña a contentarse con ser promedio y, bueno, tener cosas promedio. Y, a cambio de aceptar lo común, terminan menos ansiosos, menos estresados ​​y, lo que es más importante, menos miserables que el resto del mundo maximizador.

Los daneses no son las únicas personas que saben ser felices con lo que tienen. Durante la mayor parte de la historia, todos lo hicimos.

Durante miles de años, los humanos sobrevivieron porque satisficieron. En tiempos de escasez, la gente no tenía el lujo de esperar a que el carpaccio de ñu preparado por un chef gourmet o la Terapia de apartamentos fuera digna de una cueva. Pasar lo que sea que viniera por la pica fácilmente significaba morir de hambre o ser asesinado por un depredador. Y, cuando se trataba de apareamiento, la proximidad era prácticamente lo único que importaba, incluso hasta el siglo pasado.

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En Modern Romance , el comediante Aziz Ansari y un equipo de sociólogos investigan las prácticas de citas pasadas y presentes y encontraron en un estudio de 1932 que un tercio de las parejas casadas habían vivido anteriormente a cinco cuadras una de la otra. Aún más alarmante, una octava parte de estas parejas casadas había vivido en el mismo edificio antes de ser enganchadas. Debido a que las personas viajaban con poca frecuencia, al igual que las personas de las cavernas antes que nosotros, a menudo no tenían otra opción que aparearse con la primera persona elegible con la que se encontraban. Después de todo, ¿quién sabía cuándo llegaría otro compañero potencial?

Esta mentalidad de satisfacción continuaría dominando cómo las personas tomaban decisiones de vida, hasta que el aumento generalizado de la afluencia moderna y la tecnología nos convirtiera a todos en maximizadores exaltados que se enloquecen en la fábrica de elección de Willy Wonka. Para citar al fallecido Notorious BIG, “es como que cuanto más dinero nos encontramos, más problemas vemos”. Más dinero significa más opciones en cómo gastarlo; y, más tecnología significa exponerse a todo lo que nunca supo que quería.

Antes, podíamos estar felices toda la vida sin tener idea de lo que era un crumble, pero ahora, gracias a Yelp, sabemos que no podemos vivir sin ellos. Además, los medios se han convertido esencialmente en una máquina de propaganda para maximizar, exigiendo que compremos este perfecto o mejor [complete el espacio en blanco] en cada artículo o publicación de blog. Una alternativa no parece existir. ¿Cuándo fue la última vez que leyó un artículo titulado “10 buenos, no grandes peinados que necesita probar ahora” o “Cómo satisfacerlo principalmente en la cama” ? Es mejor o vete a casa.

La paradoja de la elección es muy dolorosamente obvia en el ámbito de las citas. Especialmente en las aplicaciones de citas en línea, hay menos obstáculos para que te pisoteen y te pisoteen más con una línea de ensamblaje utilitaria de golpes. ¿Qué tan rápido nos hemos movido a la izquierda simplemente porque la cara que nos miraba hacia atrás tenía un pelo de cejas fuera de lugar o porque el tipo parecía corto a pesar de que solo se podía ver su cabeza? ¿Cuántos compañeros potenciales increíbles nos hemos perdido porque estábamos convencidos de que el siguiente perfil sería mejor?

Esta facilidad de maximización podría explicar por qué, aunque más del 20 por ciento de las personas de entre 25 y 40 años usan aplicaciones de citas, solo el 5 por ciento de ellas puede encontrar relaciones comprometidas o duraderas a través de ellas. Si alguna vez ha iniciado sesión en Tinder, entonces ya sabe que su exportación más popular es la gratificación instantánea, no el amor verdadero …

_{Un extracto de Love And … Bad Boys, “The One” y otras formas divertidas de sabotear tu relación por Jen Kim. Disponible ahora. Copyright 2018.}