Por qué llamamos a la Gran Depresión el “Pasajero Oscuro”

Mantener la lucha para ganar la batalla de la depresión y tal vez la guerra.

Fuente: Shawn Burn

Fue con gran interés que leí el artículo de NY Timesopinion “El gran dios de la depresión: cómo la enfermedad mental dejó de ser un terrible secreto oscuro” de Pagan Kennedy. Aunque estoy de acuerdo con su premisa básica de que las personas con depresión ya no son parias y estereotipadas como patéticas y peligrosas, estoy en desacuerdo con su sugerencia de que hoy en día, una confesión de depresión no es gran cosa. De hecho, los estudios encuentran que las personas saludables subestiman la carga social de experimentar depresión.

La depresión es lo que los psicólogos sociales llaman un “estigma ocultable”. Esto significa que muchas personas ocultan su depresión a otras personas porque tienen la impresión de que revelar su depresión llevará a los demás a despreciarlos, rechazarlos o discriminarlos. Esta impresión a veces resulta de mensajes estigmatizadores que los llevan a sentirse etiquetados, juzgados, sermoneados y rechazados si revelan su depresión.

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Por ejemplo, en mi experiencia como persona con un trastorno depresivo mayor, me dijeron que tenía que “pensar más positivamente”, “estar agradecido“, tomar medicamentos y buscar una mayor espiritualidad. He escuchado comentarios que minimizan, como: “Todo el mundo se siente deprimido a veces”. ¡Escuchar estas cosas me hace sentir avergonzado y culpado y me cierra la boca! Aumenta mi secreto cuando estoy en necesidad de amor y cuidado y en peligro de perderme a mí mismo. La verdad es que a veces me siento deprimido a pesar de saber que soy bendecido de muchas maneras. Las drogas no son una opción viable para mí. Trabajo activamente para contrarrestar mis pensamientos depresivos con pensamiento positivo y técnicas de comportamiento cognitivo. Yo hago ejercicio y como bien. He dedicado mi vida a hacer buenas obras y estar al servicio. Tengo cierto éxito en mi vida profesional y, en general, tengo relaciones saludables. Sé que la evidencia objetiva es que soy una “buena persona” que está “bien con Dios”. He tenido terapia para abordar problemas emocionales de mi pasado. Todo ha ayudado. Pero aunque tengo mucho éxito en mantener mi depresión a raya, todavía me persigue.

La parte de la opinión de Kennedy que más aprecié fue la historia del famoso novelista / celebridad William Styron. En las décadas de 1980 y 1990 Styron “salió” como una persona con depresión mayor y, al hacerlo, se convirtió en un gurú de la depresión que redujo el estigma de la depresión. Pero lo que particularmente me impactó fue que Styron tuvo largos períodos de buena salud mental donde se sintió purgado de su “manada de demonios”. A pesar de esto, manejar su depresión y su tendencia suicida fue una lucha de por vida recurrente, que es para muchos de nosotros . Styron se auto-divulgó para ayudar y dar esperanza a los demás, algo que hago cuando comparto mis desafíos de salud mental con mis alumnos.

Cuando me golpea la depresión, trato de recordarme a mí mismo que es probable que pase si me quedo ahí pero, al igual que Styron, no puedo garantizar que finalmente no me atrape. Tengo empatía por aquellos, como Anthony Bourdain y Kate Spade, que pierden su guerra interna (no solo es agotador librar la guerra, sino que el llamado a la muerte de la sirena es fuerte en aquellos con depresión mayor). Styron no murió por su propia mano, pero sabía que podría hacerlo. Una nota que dejó para abrir en caso de suicidio es similar a lo que les digo a mis alumnos con depresión mayor. Styron dijo, “Todos deben continuar la lucha, porque siempre es probable que ganes la batalla y casi seguro que ganarás la guerra. A todos ustedes, tanto los que sufren como los que no lo son, les envío mi amor permanente “.

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Línea Directa de Prevención del Suicidio de EE. UU .: 1-800-273-8255

Línea de Depresión de NDMDA: 1-800-826-3632

Referencias

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Crocker, J., Major, B., y Steele, C. (1998). Estigma social: la psicología de las relaciones marcadas. The Handbook of Social Psychology, 2, 504-553.

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