La mejor forma de motivar a las personas para que trabajen duro es pagándoles por el desempeño que brindan. Al menos, esta parece ser la suposición implícita en las empresas que estructuran los incentivos laborales de esta manera: se establecen objetivos específicos para volúmenes de ventas, clasificaciones de satisfacción del cliente o plazos de entrega del producto, y los trabajadores individuales se comparan y recompensan según su capacidad para lograr estos objetivos A veces, tales incentivos solo funcionan demasiado bien, como en Wells Fargo, donde los empleados configuran cuentas no autorizadas para que los clientes alcancen sus objetivos de ventas.
Claramente, hay una desventaja de usar tales incentivos y depender de las diferencias salariales como fuente de motivación laboral. Sin embargo, la creencia común es que la paga fija hará que la gente sea floja. ¿Es eso realmente cierto? No es difícil encontrar ejemplos de diferentes tipos de trabajadores y profesionales que se esfuerzan por esforzarse más o trabajan horas extras, incluso con un salario fijo. Los maestros y consultores, terapeutas y enfermeras hacen esto porque quieren ayudar a los niños, clientes o pacientes bajo su cuidado. Los chefs, periodistas y paisajistas hacen esto porque están convencidos de que el trabajo que hacen es importante y se enorgullecen de hacer el mejor trabajo posible. Plomeros, electricistas, carpinteros y otros artesanos están motivados para trabajar de esta manera porque les permite ganarse el respeto de sus compañeros de trabajo y desarrollar aún más sus habilidades profesionales. Sin embargo, estos tipos de factores de motivación a menudo se ignoran.
Descuidar el orgullo y el respeto relacionados con el trabajo como fuentes básicas de motivación puede ser contraproducente de diferentes maneras. Depender de los sistemas de pago por desempeño resulta fácilmente en un clima de trabajo competitivo. Una multitud de estudios llevados a cabo en diferentes tipos de empresas ubicadas en todo el mundo han revelado la desventaja de tratar a los trabajadores de esta manera. En las organizaciones con climas competitivos, los compañeros de trabajo no están dispuestos a compartir información importante ni a coordinar sus actividades, incluso si esto beneficia a la empresa.
Es más probable que los empleados de dichas compañías exhiban una variedad de malas conductas organizacionales, que van desde el abuso de las propiedades de la compañía, hasta el mantenimiento de registros defectuoso y el fraude total. Dichas condiciones también pueden facilitar la asunción de riesgos irresponsables al dirigir a los trabajadores a centrarse en los objetivos de rendimiento a corto plazo. Esto hace que sea más difícil mantener relaciones a largo plazo con clientes u otras partes interesadas y evita que los trabajadores inviertan en el desarrollo de nuevas habilidades, procedimientos o productos que no rindan los resultados inmediatos por los que son recompensados. Sin embargo, en las organizaciones modernas, tales insumos e iniciativas del piso de trabajo son fuentes indispensables de innovación y flexibilidad, incluso si no se pueden capturar en objetivos de desempeño preestablecidos.
¿Cuáles son las alternativas viables a los sistemas de incentivos competitivos? Los resultados de muchos estudios muestran que la mayoría de las personas están dispuestas a trabajar bien si reciben un trato justo y reciben los recursos que necesitan para hacer un buen trabajo. Incluso los trabajadores voluntarios desean trabajar arduamente para desarrollarse, ser respetados por sus compañeros de trabajo y hacer un buen trabajo del que puedan enorgullecerse. Estos importantes resultados de trabajo aprovechan las necesidades básicas de pertenencia, competencia y autonomía que define la motivación intrínseca, y se ve socavada por la provisión de recompensas monetarias.
Desarrollar procedimientos cada vez más precisos para definir, evaluar y comparar el desempeño de los trabajadores individuales no va a atraer al cumplimiento de estas necesidades básicas. En cambio, la tarea más difícil para motivar a los empleados es crear condiciones de trabajo que les permitan trabajar duro y hacerlo bien, notar y celebrar un trabajo bien hecho y confiar en que esto los inspirará a mantener el buen trabajo.
Referencias
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