¡Pornografía para preadolescentes, en un centro comercial cercano a ti!

Mi cuñada me contó sobre un cambio desagradable a un simple viaje de compras de madre e hija:

El sábado pasado por la tarde, ella y su hija de 12 años disfrutaban de charlar y pasear por su centro comercial local. Cuando pasaron por Abercrombie and Fitch, su hija dijo que quería ir. Tan pronto como entraron a la tienda, se encontraron con una imagen pornográfica del tamaño de un póster. Mi cuñada me envió una foto del cartel, que muestra a un joven completamente desnudo parado detrás de una joven en topless. Ella se inclina hacia adelante y sus genitales se presionan contra sus nalgas. Parece que lleva una máscara sobre los ojos. Su cabeza no es visible, porque está cortada en la foto. Ambos se están bajando los vaqueros ajustados a la piel, que están debajo de sus caderas en el frente y a la mitad de sus nalgas en la espalda. (No, no voy a publicar la imagen. ¡No le daré esa satisfacción a A & F! Puede verla aquí, si lo desea, como parte de una petición que mi cuñada inició en change.org: http://www.change.org/petitions/district-manager-af-stop-using-sex-to-sell-clothes-to-children)

Los mensajes ofensivos implicados por esta imagen son numerosos. Aparentemente, de acuerdo con A & F, lo único que importa sobre las niñas es lo que está debajo del cuello, y el sexo es un acto anónimo, adecuado para exhibición pública, que no involucra contacto visual. Ah, y A & F también sugiere que los niños deben ocultar quiénes son durante los actos íntimos.

No hay genitales mostrando, así que supongo que esta imagen bordea las leyes contra la pornografía. Pero la pornografía en realidad no se trata de partes del cuerpo; se trata de una actitud de degradación, excitación espeluznante y deshumanización. Según esos criterios, A & F definitivamente cruza la línea.

Cuando mi cuñada objetó la imagen, el gerente de la tienda disculpó los avisos diciendo que A & F estaba dirigida a su "clientela más adulta". Eso es difícil de entender cuando la ropa es del tamaño de 10- 13- años de edad. Mis dos hijos mayores, de 16 y 19 años, insisten desdeñosamente en que A & F es "tan secundaria".

Un vendedor fue más honesto, admitiendo tímidamente: "Lo sé. Recibimos muchas quejas ".

Ese es el punto. Están apuntando al valor de shock. Como Martin Lindstrom, autor de Buyology , explica, "la controversia, incluso más que el sexo, se vende". A & F es la misma compañía que nos trajo un catálogo de vacaciones con un artículo sobre sexo en grupo e imágenes de modelos desnudas, que parecen adolescentes, retozando a caballo o tirando juguetonamente de la ropa interior del otro (2003). También nos trajeron camisetas para niñas con consignas ofensivas como "¿Quién necesita cerebros cuando tienes estos?" (2005) y "Muestra a los gemelos" sobre una imagen de una mujer joven sosteniendo su blusa abierta frente a dos hombres ( 2009). En 2002, Abercrombie Kids incluso ofreció ropa interior tanga con eslóganes sexys para niñas de 10 años.

El comportamiento objetable de A & F es una noticia antigua y muy repetida. De hecho, parece ser una piedra angular de su estrategia de marketing. Supongo que por padres terriblemente horribles, esperan dar a sus productos un encanto de lo prohibido que atraiga a preadolescentes y adolescentes.

En una entrevista de 2006 Salon.com, Mike Jeffries, el CEO de A & F dice que quieren crear una "experiencia sexy y emocional" para los clientes en sus tiendas. Él comenta: "Creo que lo que representamos sexualmente es saludable". No estoy de acuerdo. El anuncio de A & F no se trata de sexualidad , que es una parte sana y agradable de cada ser humano, se trata de la sexualización , lo que significa ver a las personas como cosas despersonalizadas para el uso sexual. Les dice a los niños: "Ser sexual se trata de comprar ropa cara, tener un cuerpo inusualmente delgado / musculoso y participar en actos íntimos en público". No veo nada saludable con respecto a ese mensaje.

Cada vez que hay una controversia de A & F, comentarios de otras personas que insisten en que los padres están siendo tensos y que la ropa vulgar y los anuncios sórdidos de A & F "no son un gran problema". Sin embargo, un informe detallado del American Psychological La asociación sobre la sexualización de las niñas concluye que los mensajes que retratan a las niñas y las mujeres como objetos sexualizados pueden tener consecuencias muy negativas. A continuación, le presentamos algunos puntos débiles del informe:

– "La investigación … vincula la exposición a ideales femeninos sexualizados con baja autoestima, estado de ánimo negativo y síntomas depresivos entre las adolescentes y las mujeres jóvenes. Estas asociaciones se han examinado en al menos cinco estudios correlacionales y en experimentos múltiples, demostrando conexiones causales. "(P.24)

– "… La fuerte evidencia empírica indica que la exposición a los ideales de atracción sexual en los medios se asocia con una mayor insatisfacción corporal entre las niñas y las jóvenes". (P.22)

– "… De 2002 a 2003, el número de niñas de 18 años o menos que recibieron implantes mamarios casi se triplicó, de 3,872 a 11,326." (P.23)

– "… Las adolescentes con una visión más objetivada de sus cuerpos habían disminuido la salud sexual, medida por la disminución del uso del condón y la disminución de la asertividad sexual". (P.25)

– "… La exposición a la pornografía lleva a los hombres … a indicar menos satisfacción con el atractivo de sus parejas íntimas … y a expresar un mayor deseo de tener relaciones sexuales sin una implicación emocional" (p. 28)

Entonces, ¿qué pueden hacer los padres?

En el pasado, las personas han organizado boicots que han eliminado productos especialmente ofensivos de las estanterías de A & F. Por ejemplo, en 2005, un grupo de niñas trabajó con la Fundación de Mujeres y Niñas de Southwest Pennsylvania para organizar una "girlcott" protestando por las degradantes camisetas de A & F. Eventualmente, la compañía se quitó algunas de las camisas y emitió una disculpa.

Sin embargo, como una hidra, la mítica serpiente de múltiples cabezas que crece una cabeza nueva cada vez que se corta una, A & F parece tener una capacidad ilimitada para encontrar nuevas formas de ofender. No podemos detenerlos, pero aquí hay algunas maneras en que podemos tratar de limitar el daño que causan a nuestros hijos.

1) Enseñe a los niños a pensar críticamente sobre los mensajes de los medios. Mi sobrina reaccionó a la imagen gráfica en la tienda de A & F al observar astutamente, "¡Bueno, no están vendiendo jeans!". Tiene razón. Venden una imagen "precoz" y sexualmente precoz.

En la entrevista de Salon.com, Mike Jeffries explica: "Francamente, buscamos a los chicos geniales. Buscamos al atractivo chico de todos los Estados Unidos con una gran actitud y muchos amigos. Mucha gente no pertenece [a nuestra ropa], y no pueden pertenecer. ¿Somos excluyentes? Absolutamente. "En otras palabras, está aprovechando la inseguridad personal de la escuela secundaria, la ansiedad acerca del estatus social y el deseo de ser incluido.

Alrededor de los 8 años, los niños desarrollan la capacidad de reconocer anuncios. Ese es el momento de comenzar a enseñar a sus hijos que muchos anunciantes intentan engañar a las personas. Explique esta fórmula publicitaria común: 1) Hacer que las personas se sientan mal consigo mismas; 2) Ofrezca un producto que supuestamente resolverá instantáneamente el problema. Revise algunos anuncios para ayudar a su hijo a ver esta fórmula en acción. Por ejemplo, mirar un anuncio de ropa podría hacer que un niño piense: "No soy tan hermosa ni popular como parece ser esa modelo, pero si compro esa ropa, lo seré". Vea si su hijo puede explicar por qué no es verdad.

Debido a que los trastornos alimentarios van en aumento entre niños y niñas, también es importante hablar con los niños sobre cómo se alteran las fotos en los anuncios para crear una "perfección" flaca y sin poros. Repase una revista e intente elegir fotos reales versus fotos alteradas . El sitio web de Beauty Redefined tiene algunas imágenes reveladoras antes y después. http://www.beautyredefined.net/photoshopping-altering-images-and-our-minds/

Es tentador dar conferencias, pero sus hijos aprenderán más si puede hacer preguntas que los ayuden a pensar por sí mismos en los problemas. Por ejemplo, podría preguntar: "¿Qué dice esta foto que el anunciante cree acerca de los niños?" "¿De qué intenta convencerle el anunciante?" Y lo más importante, "¿Qué piensa de eso?"

2) Lucha imágenes con imágenes. Tengo que admitir que mi primer intento de hablar con mis hijas menores (de 10 y 13 años) sobre la imagen de A & F que mi cuñada me envió no fue tan bien. Ciertamente, no iba a mostrarles la imagen, por lo que mis comentarios fueron abstractos y se les pasaron por alto.

Entonces recordé que las imágenes tienden a hablar a los niños más que a las palabras. Entonces, les mostré una foto de Mike Jeffries, 66 años CEO de A & F (fácil de encontrar en la web).

Le expliqué que se ve extraño porque ha tenido mucha cirugía plástica. Le dije: "Se ha vuelto muy, muy rico al usar imágenes de jóvenes desnudos para hacer que sus tiendas parezcan emocionantes y geniales, pero en realidad, está tratando de convertir a los niños en personas de plástico, como él".

La reacción de mi hijo de diez años: "Ewwww …" Mi hija de trece años dijo que Mike Jeffries definitivamente no se ve como "un chico genial" o incluso "un buen adulto" con el que le gustaría pasar el rato.

Con mis adolescentes mayores, compartí una serie de videos hilarantes sobre A & F de MadTV. Los asociados de ventas son retratados como personas vanas y vanas que deambulan mostrando su ropa interior. Se quitan la ropa y se suben uno encima del otro a la menor provocación. También disfrutan mirando a lo lejos mientras recuerdan las improbables actividades atrevidas que encarnan el espíritu de Abercrombie, como la "caza del pato desnudo" o "jugar al rugby en un campo verde y fresco con tu mejor amigo, pero ambos olvidaron tu ropa". la línea favorita es de una vendedora que insiste en que Abercrombie no es solo para niños; también es para "chicas con la piel bañada por el sol y senos medianos, que se reúnen al amanecer para jugar al fútbol con la bandera en topless". La parodia a veces puede llegar a los adolescentes de una manera que las conferencias de los padres no pueden. Aquí está el enlace: http://www.youtube.com/watch?v=w3-WzqfbVHU

3) Fomentar un sentido genuino de identidad. Los estudiantes de secundaria están empezando a descubrir quiénes son, que es una de las razones por las que son tan vulnerables a las imágenes publicitarias poco saludables. Ayudar a los niños a descubrir los intereses que son significativos para ellos les permite ver que hay más en ellos que su apariencia. Si sus hijos tienen inclinaciones atléticas, los deportes pueden ser una excelente manera de ayudarlos a ver sus cuerpos como fuertes y capaces, en lugar de meramente decorativos. La autoestima genuina puede ser fomentada por actividades en las cuales los niños trabajan duro para ser más hábiles. Estos abarcan una amplia gama de opciones, que incluyen arte, música, baile, computadoras y académicos, así como también deportes.

4) Encuentra o construye una comunidad que respalde tus valores. Hay poder en los números. Es más fácil resistirse a los mensajes negativos cuando sentimos que tenemos aliados. Hable acerca de estos problemas con sus amigos, vecinos y familiares. Involucre a sus hijos y sus hijos en la discusión, si corresponde. Hablar del daño causado por la sexualización en un grupo de scouts o en un grupo de jóvenes religiosos también podría ayudar a su hijo a consolarse con el hecho de que "todos" no piensan que está bien.

Es posible que desee encontrar formas de actuar colectivamente. Por ejemplo, un colega me dijo que quejarse con un gerente de la tienda sobre imágenes objetables no ayudará, porque no tienen la autoridad para cambiar las pantallas, pero hablar con la gerencia del centro comercial podría ayudar, y hay una oficina en cada centro comercial. ¿Qué pasa si un montón de padres e hijos preocupados visitaron esas oficinas?

Mike Jeffries probablemente se siente feliz por la "publicidad gratuita" que recibe su compañía cuando hace algo que ofende a los padres. Pero me pregunto si los miembros de la junta directiva de A & F, que incluyen un ex embajador y el director de una escuela para niñas, serían tan indiferentes a la indignación de los padres. Sus nombres y biografías se enumeran aquí: http://www.dailyfinance.com/quote/nyse/abercrombie-fitch-co/anf/key-executives Probablemente no sería difícil encontrar su información de contacto en la web, si desea escribirles y dejarles saber cómo se siente acerca del uso de imágenes sexualizadas por parte de A & F.

También puede firmar la petición de mi cuñada, pidiéndole a los ejecutivos de Abercrombie & Fitch que dejen de usar el sexo para venderles ropa a los niños.

5) No tengas miedo de decir no. Los estudiantes de escuela intermedia no tienen autos ni tarjetas de crédito, por lo que es absolutamente posible que los padres decidan no permitir que sus hijos compren allí. Hay muchas tiendas "geniales" que no recurren a la pornografía para vender su ropa. Si decide seguir esta ruta, asegúrese de explicarle a su hijo por qué tomó esa decisión. Explique acerca de votar con su billetera.

Mike Jeffries, él mismo, lo dice bien en la entrevista de Salon.com: "Hay tanta locura sobre el sexo en este país. ¡Es loco! Veo que me molesta que tu chica salga con un montón de viejos pervertidos, pero ¿por qué dejarías a tu chica pasar el rato con un montón de viejos pervertidos? Exactamente. Sr. Jeffries, usted es un viejo pervertido. Has cruzado la línea. No voy a dejar que mis hijos pasen el rato en su compañía, y les dije por qué.

Las imágenes sexualizadas están en todas partes. ¿Qué (si acaso) has hecho para intentar abordar este problema con tus hijos? ¿Qué significa si nos "acostumbramos" a ver estas imágenes?

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD. Twitter de Google+: psychauthormom

Eileen Kennedy-Moore, PhD, es autora y psicóloga clínica en Princeton, NJ (lic. # 35SI00425400). Con frecuencia habla en escuelas y conferencias sobre la crianza de los hijos y el desarrollo social y emocional de los niños. www.EileenKennedyMoore.com

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Eileen Kennedy-Moore, used with permission
Fuente: Eileen Kennedy-Moore, usada con permiso

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créditos fotográficos: niña: D. Sharon Pruitt http://www.flickr.com/photos/pinkstockphotos/5261328171/, hydra: http://www.eaudrey.com/myth/hydra.htm,

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Para lectura adicional:

Asociación Americana de Psicología (2010). Informe del grupo de trabajo de APA sobre sexualización de niñas. http://www.apa.org/pi/wpo/sexualizationrep.pdf

Denizet-Lewis, B. (24 de enero de 2006). El hombre detrás de Abercrombie & Fitch. http://www.salon.com/2006/01/24/jeffries/

Lindstrom, M. (2010). Buyology: verdad y mentiras sobre por qué compramos. Negocio de corona.

Trastornos de la alimentación en aumento en los niños (28 de noviembre de 2010). http://children.webmd.com/news/20101128/eating-disorders-on-the-rise-in-children

Snopes informa sobre fotos desnudas y sexualmente sugerentes de modelos jóvenes en el catálogo A & F 2003. http: //www/snopes.com/politics/christmas/abercrombie.asp

McDonell-Parry, A. (2009). Abercombie & Fitch T-Shirts ¡Conmoción y ofensa otra vez! http://www.thefrisky.com/2009-09-11/abercrombie-fitch-t-shirts-shock-and…

Abercrombie's sexy undies 'slip'. http://money.cnn.com/2002/05/22/news/companies/abercrombie/