¡PRECAUCIÓN! Los expertos no lo saben todo

El campo de la psicología se fundó sobre la noble meta de comprender, cuantificar y explicar el comportamiento humano. Sin embargo, poco después de embarcarse en la audaz búsqueda de reclamar una nueva ciencia, los investigadores del comportamiento llegaron a ser frustrantemente conscientes de que clasificar el comportamiento humano era tan fácil como lograr que ambas cámaras de nuestro Congreso actual acordaran … bueno, cualquier cosa.

Como antiguo psicólogo del Ejército y autor y ponente en cuestiones de salud mental militar, a menudo se busca mi opinión cuando nuestras tropas ocupan las portadas por motivos menos halagadores y honorables. ¿Por qué los marines orinarían sobre los combatientes enemigos muertos? ¿Qué factores psicológicos explican los soldados posando con partes del cuerpo mutiladas? ¿Qué causaría que alguien tuviera un ataque de disparos? Estas son las preguntas típicas que necesitan respuestas inmediatas para que nuestros medios de comunicación de veinticuatro horas al día puedan calmar nuestro deseo ardiente de explicaciones de un comportamiento inexplicable.

Normalmente puedo recurrir a un repositorio de frases relativamente pequeño pero meditado: "El estrés del combate puede tener una tensión tremenda sobre las tropas", "Unos pocos soldados deshonestos no son representativos de nuestros militares", o mi favorito personal ", War hace la gente hace cosas extrañas ". Estos comentarios son todos ciertos, pero en realidad no explican nada.

Asi que aqui esta. Mi explicación no filtrada y no adulterada de por qué las personas se involucran en un comportamiento extraño y horrendo es, ¡no lo sé! Me siento un poco como un mago que revela los secretos de cómo funcionan los trucos de magia, pero hay que decirlo. Como profesión, los psicólogos simplemente no saben por qué las personas hacen las cosas que hacen. Pero eso no nos impide (incluyéndome a mí) especular e intentar satisfacer a quienes están interesados ​​en escuchar lo que tenemos que decir.

No me malinterpretes La psicología es una ciencia, pero no es química o biología molecular. Por lo tanto, los psicólogos a menudo brindan explicaciones basadas en teorías vagas y generales que pueden carecer de un sólido respaldo científico.

Creo que es importante entender y apreciar esta proclamación. Es muy probable que continuemos viendo fotos y videos de hombres y mujeres uniformados que se involucran en un comportamiento deplorable. La gente como yo proporcionará los medios de comunicación, lo que a su vez te proporcionará información falsa sobre cómo el estrés de combate, el TEPT, las lesiones cerebrales y el liderazgo deficiente probablemente contribuyeron al comportamiento. Pero, no diremos definitivamente. Y no lo haremos porque es imposible para nosotros saberlo con certeza.

La próxima vez que escuche a un experto pontificar acerca de por qué un miembro del servicio se involucró en algún comportamiento extraño o vil, recuerde que es principalmente especulación y teoría. Por lo tanto, guarde los juicios para los tribunales, la indignación para los desinformados, y otorgue el honor y el respeto que nuestras tropas merecen en el próximo hombre o mujer en uniforme que pase en la calle.