Pregunta cargada

Aunque las armas representan solo el uno por ciento de los intentos de suicidio, comprenden el 50 por ciento de los suicidios completados. A veces una persona ha planeado cuidadosamente cómo morir por suicidio, sin embargo, muchos intentos de suicidio ocurren durante una crisis emocional aguda alimentada por una enfermedad mental subyacente y lubricada por drogas o alcohol. El fácil acceso a un arma puede transformar un impulso suicida temporal en una muerte trágica.

Soy un psiquiatra infantil en ejercicio, así que también aprecio la devastación que un suicidio puede causar a los que quedan atrás. A menudo hablo con adolescentes, que pueden tener problemas con la depresión, el abuso de sustancias o la impulsividad. Es posible que hayan tomado una sobredosis, intentado ahorcarse o contemplado dispararse a sí mismos. Tengo la suerte de intervenir cuando existe la oportunidad de hacer preguntas de orientación para ayudar a los adolescentes y las familias a tomarse el tiempo para reflexionar. Existe la posibilidad de evitar desastres por parte de las familias que toman precauciones para salvar vidas que pueden incluir medidas de protección, terapia y / o medicamentos. Las preguntas de rutina en una evaluación pueden ir desde preguntar ¿Cómo crees que se sentiría tu madre en tu funeral? ¿Tienes un arma en tu casa? . En una reciente visita a la clínica, después de la pregunta rutinaria a un adolescente cauteloso sobre si tenía acceso a un arma, le confió que si dejaba nuestra clínica sería asesinado o que se mataría a sí mismo. Él tuvo acceso a un arma y tomamos las medidas necesarias para mantenerlo a salvo. Evitar hacer preguntas como estas raya en la negligencia para evaluar adecuadamente la seguridad.

La "tasa de éxito" o el riesgo de completar el suicidio se mejora de una manera macabra cuando un paciente tiene acceso a un arma de fuego. Un adolescente que vive en un hogar con un arma de fuego tiene el doble de probabilidades de suicidarse que los que están en hogares libres de armas de fuego. Incluso si un padre piensa que la pistola está encerrada con seguridad en un armario, esto puede proporcionar una seguridad falsa, ya que el adolescente a menudo conoce el escondite "secreto" de la llave. (¿Cuántos de ustedes fueron disuadidos por los esfuerzos de seguridad de sus padres cuando eran adolescentes?) En el calor del momento, con la noticia del divorcio o el rechazo de sus padres por parte de una novia y sintiéndose como un fracaso, un adolescente puede temporalmente perder perspectiva. Si un adolescente aprieta el gatillo, ha tomado una decisión irreversible.

Los médicos tienen una posición privilegiada para hacer preguntas que pueden parecer intrusivas y hasta este punto son legales. Por ejemplo, si un paciente tiene una enfermedad de transmisión sexual, con el fin de reducir el riesgo de propagar una infección, un médico puede pedirle que revele a sus otras parejas sexuales. Un médico le preguntará sobre el consumo de alcohol o el consumo de alimentos grasos y el uso del casco en los deportes como una manera de alentar hábitos seguros. Una pregunta para un paciente deprimido sobre el acceso a armas de fuego no es tanto política como una investigación de protección. Un médico puede no tener nada contra el uso responsable de armas por parte de los adolescentes (caza, tiro al blanco, etc.) en lugar de tener pistolas en la casa junto con adolescentes es altamente riesgoso y los proveedores necesitan información precisa para mantener seguros a sus pacientes.

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Si es cierto que ciertos estados pueden considerar que la legislatura penalice a los médicos por hacer preguntas sobre la posesión de armas en el hogar, es interesante especular sobre cómo se puede hacer cumplir. ¿Sería necesario grabar las entrevistas en una sala de emergencia y luego un inspector certificado revisar la cinta para anotar las infracciones? ¿Qué significa esto sobre las leyes de confidencialidad del paciente y el derecho a la privacidad? ¿Comenzarían los colegas a controlarse mutuamente? ¿Habría esfuerzos clandestinos para atrapar a un médico al tener pacientes falsos que fingieran suicidarse? Todos estos escenarios parecen absurdos y socavan la práctica de los médicos de un juicio clínico sólido. Si estas leyes no son desafiadas, perdemos oportunidades críticas para hacer preguntas que salvan vidas.

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