Preparación de adolescentes con autismo para el trabajo: autoempleo

Fuente: Chantal Sicile-Kira

Aunque alenté a Jeremy a probar el empleo o las experiencias de voluntariado que parecían una buena opción en la escuela secundaria, no estaba conteniendo la respiración esperando que surgieran oportunidades en el horizonte. No estoy convencido de que eso haya cambiado mucho desde 2010 en el mercado de trabajo en lo que respecta a la contratación de personas como Jeremy, aunque conozco las oportunidades para aquellos que pueden aprender programación, pruebas y entrada de datos. No anticipo una gran avalancha de empleadores que busquen contratar a mi hijo algún día pronto. Pero eso no significa que vaya a renunciar a él, ni a la sociedad. Tenemos que educar a los empleadores, pero también tenemos que preparar mejor a nuestros estudiantes.

Me interesé en el concepto del autoempleo cuando a Jeremy no se le ofrecieron experiencias de trabajo durante sus primeros años en la escuela secundaria, hace unos 10 años. La persona trabajadora en ese momento sintió que Jeremy no estaba listo para ninguna de las opciones de trabajo que tenía en la comunidad. Consideró que Jeremy "no estaba preparado para la comunidad" a pesar del hecho de que lo tuve afuera y aprendiendo habilidades de compra, comportamiento apropiado en la biblioteca y tomando trenes subterráneos y autobuses en tres de las ciudades más concurridas del mundo. Sin embargo, su docente, uno de los mejores que ha tenido, sintió que todos, incluido Jeremy, tenían potencial y estaba dispuesto a crear una experiencia de autoempleo. En ese momento, Jeremy no podía comunicarse tan fácilmente como ahora, por lo que tuvimos que idear ideas basadas en observaciones que las personas que conocían a Jeremy sobre sus fortalezas y debilidades, sus gustos y aversiones, y luego preguntarle si o sin preguntas.

Había oído hablar de personas con discapacidades del desarrollo que tenían sus propios negocios. Cuando surgió la oportunidad, asistí a un taller sobre el proceso y cómo podría funcionar, y para alguien como Jeremy tenía sentido para mí. Estaba claro que si la viabilidad me decía que no había una oportunidad de experiencia laboral para Jeremy, iba a tener que crear algo para que él aprendiera habilidades "en el trabajo".

Al maestro de Jeremy se le ocurrió la idea de comenzar un servicio de entrega de sándwiches para los maestros, basado en las fortalezas y los "me gusta" de Jeremy, y el hecho de que para el final de la semana, los profesores estaban hartos de la opción de almorzar en el lugar. una necesidad de tal servicio. La segunda experiencia de Jeremy fue proporcionar un producto necesario (vender flores a sus compañeros en la escuela donde no había flores disponibles en el campus). Luego se le pidió que ayudara con una iniciativa de carrito de café en el sitio escolar. Un libro de trabajo de autoempleo que creé estaba acostumbrado a ayudar a poner en marcha estas diferentes experiencias.

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Recientemente, la madre de un estudiante de escuela secundaria actual me sorprendió al decir que dos de las iniciativas de autoempleo que mi hijo comenzó (o ayudar a comenzar) todavía están funcionando en la escuela, proporcionando algunas experiencias de capacitación laboral para otros.

Al hacer estos negocios, Jeremy aprendió valiosas lecciones de negocios. Estas lecciones fueron complementadas por las clases de educación general que tomó esos semestres, como una clase sobre marketing y otra sobre economía. No pudo hacer todo el trabajo del curso, pero aprendió sentándose y escuchando. Para sus proyectos de clase, tuvo que escribir documentos sobre cómo aplicó esos principios a su trabajo. En realidad, sus compañeros de clase escribieron artículos, Jeremy deletreó un párrafo corto al señalar lentamente las letras en un tablero de letras o en el teclado. Algunas de estas lecciones fueron: el costo de hacer negocios; la diferencia entre una ganancia y una pérdida; cómo el marketing, la ubicación y el precio afectaron la cantidad de clientes que pudo atraer y conservar. Jeremy también aprendió que si no podía hacer todos los aspectos de su trabajo, tenía que pagar a otra persona para que hiciera las partes que no podía. En realidad, es este tipo de lecciones de negocios que todos los adolescentes neurotípicos deberían aprender en la economía actual.

Dicho esto, el autoempleo no es para todos y necesita un equipo de apoyo empresarial. El equipo de apoyo comercial puede estar formado por un maestro o padre, un paraprofesional, un mentor, un amigo, alguien que tenga experiencia comercial. Cada persona aporta su conocimiento al equipo. El equipo de negocios ayuda a asesorar en las áreas en las que la persona necesita ayuda, y también hace las partes del negocio que la persona no puede, al igual que en todos los negocios (es decir, le pago a un técnico para que cuide mi sitio web porque no puedo). Hay recursos gratuitos, disponibles en línea para aquellos que no tienen experiencia en iniciar un negocio.

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Considerar el autoempleo como una opción a veces conduce a un trabajo real. El proceso de descubrir las fortalezas y debilidades de una persona puede llevar a descubrir áreas de empleo tradicional que no se habían considerado anteriormente para esa persona. A veces conduce a una oferta de trabajo de un negocio en la comunidad local que la persona había visitado para obtener más información sobre su área de interés.

Conclusión:

Enseñar a los niños y adolescentes en el espectro que necesitan las habilidades para la vida es una preparación necesaria para la vida como un adulto que gana dinero. Analizar las necesidades tanto del empleado potencial como del empleador, así como también observar las diferentes opciones en las estructuras de empleo es necesario para asegurar una buena coincidencia. Encontrar un mentor puede ayudar con una transición exitosa a un empleo remunerado.

Recientemente descubrí que Jeremy estaba pintando retratos de personas en sus sueños. Él comenzó a dictar sus sueños a mí y a su personal de apoyo y decidió que quería probar y pintar sus sueños en la vida real. Ahora, le pagan para pintar los "colores" de las personas.

Sus experiencias laborales anteriores le han permitido comprender lo que se necesita para que su negocio continúe ahora.

Fuente: Chantal Sicile-Kira