por Eugene Rubin MD, PhD y Charles Zorumski MD.
Los trastornos psiquiátricos son afecciones médicas comunes que pueden llevar a la discapacidad y la muerte. Los síntomas implican cambios en la cognición, la emoción y la motivación, y a menudo están acompañados por una variedad de síntomas físicos. La depresión es considerada una de las condiciones médicas más incapacitantes de todas. Los trastornos por uso de sustancias, incluidos los trastornos por uso de opiáceos, pueden ser fatales y están recibiendo una atención nacional bien merecida. Los trastornos psicóticos, como la esquizofrenia, se asocian con una disminución sustancial de la esperanza de vida. El autismo tiene consecuencias médicas y sociales de por vida. Las enfermedades cognitivas, como la enfermedad de Alzheimer, son condiciones devastadoras que suelen afectar a los ancianos.
El suicidio es ahora la décima causa de muerte en los Estados Unidos y la segunda causa de muerte en personas de 15 a 34 años de edad. En los últimos 15 años, la tasa de suicidios ha aumentado alrededor del 27 por ciento, y se cree que la tasa de suicidios reportada subestima la magnitud del problema. En este país, se produce un suicidio cada 12 minutos.
Los pensamientos suicidas casi siempre están asociados con un trastorno psiquiátrico. Casi todas las personas con pensamientos suicidas padecen depresión, trastornos por el uso de sustancias y / o trastornos de la personalidad. Casi la mitad de los que murieron por suicidio vieron a sus proveedores de atención primaria durante el mes anterior a su muerte, y los médicos de atención primaria a menudo son el conducto al sistema de salud mental para los pacientes. Los médicos de atención primaria están familiarizados con el tratamiento de enfermedades médicas comunes como la hipertensión, el colesterol alto y la diabetes, pero tienen menos familiaridad con el manejo de enfermedades psiquiátricas graves. No obstante, cada vez se espera más que los médicos de atención primaria y sus equipos reconozcan y traten los trastornos psiquiátricos comunes.
La Alianza de Acción Nacional para la Prevención del Suicidio se estableció en 2010. Parte de la estrategia de esta organización para reducir los suicidios implica fomentar cambios en el sistema de salud para identificar, evaluar y tratar a las personas en riesgo de comportamiento suicida. Este grupo publicó recientemente un informe que recomienda estándares de atención diseñados para aumentar el reconocimiento de suicidio, así como pasos pragmáticos para ayudar a disminuir el riesgo de que un individuo complete el suicidio.
El grupo sugiere enfoques específicos para diversos entornos de atención médica, que incluyen oficinas de atención primaria, oficinas de salud mental para pacientes ambulatorios, departamentos de emergencia y unidades de psiquiatría y adicciones para pacientes hospitalizados. Discuten cinco elementos de la atención estándar en cada entorno: el énfasis de la atención que cada entorno debe proporcionar, la identificación y evaluación del riesgo suicida, la planificación de la seguridad, la reducción de los medios y la institución de los contactos de atención. Los enfoques generales sugeridos en este informe son pragmáticos. Su intención es ayudar a reconocer el suicidio, proporcionar medidas de apoyo que incluyen un seguimiento cercano y ayudar a cada individuo a alcanzar el entorno de atención adecuado.
Hasta hace poco, muchos médicos en entornos médicos, incluidos los centros de atención primaria, se han negado a evaluar y tratar los trastornos psiquiátricos. Muchos médicos no psiquiátricos no han recibido la capacitación adecuada, tanto clínica como de actitud, para enfrentar la depresión, los pensamientos suicidas, los síntomas psicóticos, los trastornos por uso de sustancias y los síntomas de los trastornos de la personalidad. Hasta hace poco, ha habido una tendencia no escrita a la atención separada para los trastornos psiquiátricos y los trastornos médicos “reales”.
Con un mayor reconocimiento de que los trastornos psiquiátricos son comunes y se asocian con una discapacidad y mortalidad significativas, se espera que los médicos de atención primaria y de urgencias desempeñen un papel importante en el reconocimiento e inicio del tratamiento de personas con tales afecciones. Este movimiento se ve reforzado por un énfasis en la atención médica integradora.
Existen muchos modelos de atención integral, pero todos implican un aumento de las interacciones entre los proveedores de atención de salud física y salud mental de un paciente. Dichos modelos de atención integrada son extremadamente importantes porque nuestro país no tiene, y no tendrá, en el futuro previsible, proveedores de atención de salud mental de alta calidad, lo suficientemente bien entrenados, en particular psiquiatras y aquellos con experiencia en el manejo del suicidio. Los modelos de atención integradora están diseñados para aumentar el acceso de expertos en salud mental a una población más grande a través de la coordinación con el sistema de atención primaria.
La necesidad de mejorar la formación en psiquiatría para médicos no psiquiátricos es cada vez más reconocida. Informes como el de la Alianza de Acción Nacional para la Prevención del Suicidio que aborda el suicidio en la atención primaria y la configuración de las salas de emergencia refuerzan la urgencia de este aumento de la capacitación. Los cambios en la educación del médico serán un paso importante para enfrentar el problema del suicidio, pero los pasos para implementar una atención integral y rentable serán igualmente importantes.
Esta es una evolución importante y necesaria del sistema de salud.
Referencias
Alianza de Acción Nacional para la Prevención del Suicidio: Grupo de Trabajo sobre la Transformación de los Sistemas de Salud. (2018). Cuidados estándar recomendados para personas con riesgo de suicidio: hacer que el suicidio sea seguro. Washington, DC: Centro de Desarrollo Educativo, Inc.
