¿Profesores corriendo asustados?

Mi tweet favorito del hashtag "myphilprof" (mi profesor de filosofía) tiene que ser uno donde un estudiante interrumpe a un profesor para decirle que derramó agua de su botella de agua mientras daba una conferencia. Se giró para mirar al estudiante molesto y sin palabras vertió el resto del agua en el piso.

Me reí tanto. ¿Dónde más puedes ser un idiota más grande que en el aula? Y es genial. A los estudiantes les gustan los cursos universitarios con profesores que son así. Puede verlo desde sus tweets y puede decir cómo planean enviar a sus propios hijos para aprender de ellos.

Puede tener su propio favorito: twitter.com/myphilprof

La última indignación

Los tweets se enfocaron en lo que parece ser un tema en el negocio de artículos de opinión últimamente (¿cómo coordinan sus temas?): "Los profesores temen a sus estudiantes". "Los jóvenes están fuera de control … ¡con sus sensibilidades!" Los profesores ¡escribió que sus colegas se quedan despiertos por la noche, temerosos de cómo podrían reaccionar sus estudiantes si dicen algo ofensivo en clase! (Si crees que estoy exagerando, lee aquí).

Este profesor dice que ni siquiera puede enseñar ciertos temas, como el aborto, debido a los estudiantes de hoy. Su autoinforme está aquí.

Nosotros, los profesores de filosofía, por supuesto, enseñamos la ética del aborto todo el tiempo. Si olvidó lo que los profesores de filosofía dicen en clase, vuelva a mirar.

Si piensas que hay algo sospechoso, dado que estas dos cuentas no son compatibles, estoy de acuerdo.

Los profesores denunciantes culpan a la psicología de los jóvenes de hoy por sus miedos. Los jóvenes son descritos como uniformemente temibles e infantiles. ¿Cómo se atreven a ser infantiles y amedrentar a sus profesores, que no pueden defenderse por sí mismos? Que los estudiantes son absurdamente puritano a veces se da como explicación. La justificación consecuencialista requerida se adjunta a las quejas también: estos estudiantes cambian mejor, o no hay manera de que estén preparados para las realidades de la vida, donde las personas no dicen las cosas que dicen los profesores de filosofía frente a los estudiantes.

Espere. ¿Ver? Su argumento no funciona si haces referencia a los tweets a los que me he vinculado, porque muestran cuán poco asustados están muchos de nosotros los profesores.

La enseñanza es una habilidad

Algunos profesores siempre han tenido miedo de sus alumnos, esto es anterior a que nuestras aulas sean "diversas" en algún sentido. No podemos atribuir incomodidad a una clase con la preocupación de no ser sexistas o racistas. Pero, ¿qué podría hacer que algunos profesores hoy en día se sientan tan alejados de sus alumnos por este tipo de cuestiones?

Veamos, los campus universitarios son mucho más diversos que en el pasado. Muchas de nuestras bromas y referencias son cosas del tipo grupal, y en un aula lo suficientemente diversa, se requiere un esfuerzo extra para incluir a todos.

Esto no importaría si los estudiantes no pueden quejarse. Pero los estudiantes pueden quejarse hoy, tan fácilmente , tan fácilmente, incluso si no tienen ninguna relación con su profesor. Incluso pueden quejarse de forma anónima, a través de Yik Yak en clase si así lo desean.

Si la expresión es buena y la libertad de expresión es buena y nos ayuda a aprender, y los profesores seguramente lo saben, ¿cuál es el problema? El filósofo Justin Weinberg ha explicado que también podríamos pensar que los estudiantes son perceptivos, no sensibles. ¿Por qué no esperaríamos que las aulas más diversas incluyeran más perspectiva y una perspectiva mejor y mejorada?

Recuerdo la primera vez que un profesor alguna vez usó "ella" como pronombre genérico en un curso que estaba tomando. Casi me caigo de la silla, pensé que una "ella" real había entrado en la sala de conferencias. No, en cambio, solo intentaba hacer que las estudiantes se sintieran incluidas. Yo si. Fue impactante para mí ver cómo se sentía, que el método funcionó.

Y a medida que continuó esa tendencia al referirse a las mujeres en los ejemplos, fue fácil comparar antes y después. Me sentía cada vez más un participante invitado en la academia. Durante años había estado sentado en las aulas pensando en mí mismo como una especie de espectador o observador externo. Cuando nunca esperas aparecer en un ejemplo, te comprometes pasivamente de esa manera. Hoy, ¿los estudiantes tienen más confianza? Creo que podemos estar seguros de que lo hacen. Puede que no se sientan a través de largas bromas sexistas e historias dirigidas solo a los hombres de la clase, como yo solía hacerlo. Es posible que no quieran pensar "No me importa lo suficiente en esta clase como para siquiera imaginarme quejándome" al respecto. Así es como mis amigas y yo solíamos pensar. Eso fue tan profundo que no nos quejamos de las bromas sexistas entre nosotros.

Tenga en cuenta que, a partir del feed de Twitter, la amplia gama de chistes que los estudiantes hoy en día claramente no les importa. Se está excluyendo lo que importa, no cuán grosero es el contenido. No creo que debamos engañarnos sobre el contenido cultural que los jóvenes pueden manejar; son más "duros" que mi generación (y más) en ese sentido. (Intenta decirle a mis alumnos que son "puritanos" y obtendrás el aspecto divertido que te mereces).

Sentiría lástima por los profesores que están tan asustados que harán o dirán algo equivocado, pero ¿qué pasa con esto? Si estos profesores se abrieran a la idea de que los estudiantes son la mejor parte de la enseñanza, tal vez no estarían tan preocupados. Tal vez, en su lugar, aprenderían a relacionarse con la nueva diversidad en nuestras aulas. No es, después de todo, tanta tarea descubrir lo que los niños hoy consideran racista y sexista. Los estudiantes incluso te dirán. (Mira aquí.)

Estamos golpeando nuestro paso como una cultura. Estamos en camino. Estamos comenzando a reconocer cosas sobre sexo, género y raza de las que muchos de nosotros no teníamos ninguna sospecha hace veinte años. Tratar con los estudiantes, no alienarlos, es una parte necesaria de la enseñanza; Aprender que lo que hemos dicho es ofensivo para nuestros estudiantes es una parte necesaria para preocuparse por el papel que desempeñamos en nuestras relaciones en general.

Tal vez hay algunas cosas que son muy atemorizantes sobre trabajar en una universidad. No quisiera negar algo así. Pero simplemente no pueden ser los estudiantes. No son peores que nosotros, aunque tengo mis razones para pensar que son un poco mejores.