Pruebas convincentes

La mayoría de las percepciones de obsesión y compulsión de la gente, si nunca lo han experimentado personalmente o lo han encontrado entre familiares y amigos, probablemente se basan en personajes de televisión y películas que tienen trastornos obsesivo-compulsivos como Jack Nicholson interpretando al novelista Melvin Udall en la película Tan bueno como sea, o (mi favorito personal) Tony Shalhoub interpreta a Adrian Monk en la serie de detectives Monk. El retrato de Shalhoub de Monk como un ex policía fofo, obsesionado simétricamente, que nunca camina sobre grietas en el pavimento parece mostrar la condición y el efecto en su vida de una manera que todos puedan entender y simpatizar.

Como era de esperar, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) está indicado por la presencia de obsesiones y / o compulsiones y es una afección clínicamente heterogénea. En la Clasificación Internacional de Enfermedades (10ª Edición) de la Organización Mundial de la Salud, se indica un diagnóstico de TOC si el comportamiento obsesivo y / o compulsivo está presente la mayoría de los días durante al menos dos semanas. Para ser clasificado como tener TOC, el comportamiento (s) debe causar angustia significativa o interferir con el funcionamiento social y / o individual de una persona (generalmente por pérdida de tiempo). Otros trastornos psiquiátricos (p. Ej., Síndrome de Tourette, depresión, esquizofrenia) pueden incluir comportamientos de TOC. Además, la Organización Mundial de la Salud clasifica al TOC entre las diez enfermedades más perjudiciales, según lo medido por la pérdida de ingresos y la disminución de la calidad de vida.

El psiquiatra británico Dr. David Veale y uno de los principales expertos del Reino Unido en trastornos obsesivo-compulsivos, proporciona las siguientes dos definiciones y características clásicas para compulsiones y obsesiones:

• Trofeos sexuales, asesinatos y adicciones
• Tres consejos para las relaciones, cortesía de los Obama
• Adicción a la conducta en el TOC
• Apuestas, TDAH, TOC y Cleptomanía
• Desorden Compulsivo Impresionante

• Compulsiones: son conductas repetitivas o actos mentales que la persona se siente impulsada a realizar. Una compulsión puede ser abierta y observada por otros (por ejemplo, verificar que una luz haya sido apagada) o un acto mental encubierto que no se puede observar (por ejemplo, repetir una determinada frase repetidamente en la mente). Las compulsiones encubiertas suelen ser más difíciles de resistir que las abiertas, ya que se consideran "portátiles" (y, por lo tanto, más fáciles de realizar). Una compulsión no es placentera para la persona que la experimenta. Esto lo diferencia de los actos impulsivos, como las compras o los juegos de azar, que están asociados con la gratificación inmediata.

• Obsesiones: se definen como pensamientos intrusivos no deseados, imágenes o impulsos que ingresan repetidamente en la mente de la persona. Son angustiosos (es decir, la persona ve los pensamientos y / o comportamientos como repugnantes o inconsistentes con su personalidad) pero se originan en la mente de la persona y no son impuestos por una agencia externa. Los pensamientos, imágenes o impulsos intrusos no deseados son casi universales en la población en general y su contenido (por ejemplo, el impulso de empujar a alguien, el pensamiento de que el horno se ha dejado encendido, etc.) no se distingue de las obsesiones clínicas. Sin embargo, la diferencia entre un pensamiento intrusivo normal y un pensamiento obsesivo es el significado que la persona atribuye a la ocurrencia y / o el contenido de las intrusiones.

La investigación empírica sugiere que alrededor del 2% de la población general padece algún tipo de TOC con una división de género aproximadamente igual (aunque algunos trastornos del TOC se basan más en los hombres, como el sexo y las obsesiones numéricas, y algunos son más femeninos), como lavado compulsivo de manos). Sin embargo, las tasas de prevalencia están dictadas por los instrumentos de evaluación utilizados (algunos de los cuales se afirma que inflan demasiado el problema). Sin embargo, otros afirman que las tasas de prevalencia son más altas porque algunos pacientes simplemente están demasiado avergonzados como para buscar la ayuda profesional que necesitan.

En un estudio publicado en la revista Psychological Assessment dirigido por la Dra. Edna Foa sobre 431 personas con TOC, las compulsiones más comunes fueron revisar cosas como grifos de gas (28.8 por ciento), limpieza y lavado (26.5 por ciento), repetición de actos (11.1 por ciento) , compulsiones mentales como oraciones que se repiten constantemente (10.9 por ciento), orden, simetría y / o exactitud (5.9 por ciento), acumulación y recolección (3.5 por ciento) y conteo constante (2.1 por ciento). El mismo estudio encontró que las obsesiones más comunes eran contaminación por suciedad, gérmenes, virus, fluidos corporales o heces, productos químicos, sustancias pegajosas y materiales peligrosos (37.8 por ciento), temor a daño (23.6 por ciento), preocupación excesiva por orden o simetría (10 por ciento), obsesiones con el cuerpo o síntomas físicos (7.2 por ciento), pensamientos religiosos, sacrílegos o blasfemos (5.9 por ciento), pensamientos sexuales como ser un pedófilo u homosexual (5.5 por ciento), deseos de acumular inútiles o gastados- sus posesiones (4.8 por ciento) y pensamientos de violencia o agresión como apuñalar a su propio bebé (4.3 por ciento).

Hallazgos similares se encontraron en un estudio dirigido por el Dr. David Mataix-Cols y publicado en el American Journal of Psychiatry . Luego de una exhaustiva revisión de la literatura, informaron que se identificaron 12 estudios factor-analíticos en los que participaron más de 2.000 pacientes con TOC. Estos estudios generalmente mostraron al menos cuatro dimensiones de síntomas. Estos fueron (i) simetría y orden, (ii) acaparamiento, (ii) contaminación y limpieza, y (iv) obsesiones y control. Llegaron a la conclusión de que la compleja presentación clínica del TOC se puede resumir con estas pocas dimensiones de síntomas consistentes y temporalmente estables.

La investigación científica ha demostrado que el TOC generalmente se desarrolla en la edad adulta temprana para las mujeres (es decir, en sus primeros años veinte) y en la adolescencia tardía para los hombres, aunque los niños de ambos sexos también pueden sufrir. Los estudios que usan gemelos y familias sugieren que los factores genéticos también pueden desempeñar un papel en la expresión del TOC, aunque los factores psicológicos también son importantes en la adquisición, el desarrollo y el mantenimiento del trastorno. También hay alguna evidencia de que el TOC se asocia con una alta inteligencia. La seriedad y severidad del TOC difiere de un individuo a otro. Algunas personas con TOC son capaces de ocultarlo incluso de aquellos que están más cerca de ellos. Sin embargo, con mayor frecuencia, el TOC afecta seriamente las relaciones y puede conducir a un colapso irreconciliable. También puede interrumpir la capacidad de trabajar o estudiar.

En relación con el pronóstico, tanto las intervenciones psicológicas (p. Ej., La terapia cognitivo-conductual) como la farmacoterapia pueden conducir a una disminución significativa de los síntomas del TOC para los pacientes típicos. Sin embargo, los síntomas pueden continuar persistiendo incluso después del tratamiento. Un período completamente libre de síntomas de OCD después del tratamiento es relativamente poco común.

Referencias y lectura adicional

Eddy, KT, Dutra, L., Bradley, R. y Westen, D. (2004). Un metaanálisis multidimensional de psicoterapia y farmacoterapia para el trastorno obsesivo compulsivo. Clinical Psychology Review, 24, 1011-1030.

Foa, EB, Kozak MJ, Salkovskis PM, Coles, ME y Amir, N. (1998). La validación de una nueva escala de trastorno obsesivo-compulsivo: el Inventario Obsesivo-Compulsivo. Psychological Assessment , 10, 206-214.

Hodgson RJ, Budd R. y Griffiths MD (2001). Comportamientos compulsivos (Capítulo 15). En H. Helmchen, FA Henn, H. Lauter y N. Sartorious (Eds) Contemporary Psychiatry, vol. 3 (Trastornos psiquiátricos específicos). pp.240-250. Londres: Springer.

Mataix-Cols, D., Conceição do Rosario-Campos, M. y Leckman, JF (2005). Un modelo multidimensional de trastorno obsesivo-compulsivo. American Journal of Psychiatry, 162, 228-238.

Rachman, SJ y Hodgson, R. (1980). Obsesiones y compulsiones. Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall.

Veale, D. (2004). Psicopatología del trastorno obsesivo compulsivo. Psiquiatría, 3 (6), 65-68.