Psicópata, interrumpido

Encontré un libro publicado en 1944, Rebelde sin causa , por Robert M. Lindner. (La película del mismo título, aunque basada en la idea, no se parecía en nada al libro). Esta cuenta cubre 46 horas de "hipnoanálisis" con un psicópata. Era bastante famoso en su época, y Lindner promocionaba su análisis "acelerado" como una cura efectiva para esta afección. Él produjo el libro para demostrarlo.

En un lugar, describe a un psicópata como alguien que es "incapaz de hacer esfuerzos por el bien de los demás". ¡Guau! ¡Eso incluiría mucha más gente que solo psicópatas!

Continúa diciendo que un psicópata es "un rebelde sin causa, un agitador sin un lema, un revolucionario sin un programa … un desobediente religioso de los códigos imperantes". Esencialmente, el psicópata solo se complace a sí mismo. Entonces, él es "infantil". Es un "Storm Trooper embrionario".

Curiosamente, Lindner parece vagamente consciente de un libro publicado tres años antes por el Dr. Hervey Cleckley. La máscara de la cordura fue un enfoque innovador de la psicopatía, cristalizando los criterios. Hasta este momento, la condición había sido referida por etiquetas como "locura sin delirio", "locura moral" e "inferioridad psicópata".

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Después de haber encontrado este tipo de personalidad distinta durante el curso de su trabajo como psiquiatra de la prisión, Cleckley enumeró dieciséis rasgos distintivos que, en constelación, formaron un patrón específico de perspectiva y comportamiento. Entre ellos se encuentran la manipulación, la irresponsabilidad, el egocentrismo, la falta de empatía o ansiedad, y es probable que cometan más tipos de crímenes que otros delincuentes, especialmente los delitos violentos. No respondieron bien al tratamiento.

Pero, de vuelta a la cura!

El psicópata en quien se enfoca Lindner es "Harold", quien comenzó su carrera criminal a los 12 años con un pequeño hurto. Terminó en detención juvenil. No ayudó. Él siguió robando. Todos los profesionales que lo evaluaron decidieron que era un psicópata.

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Cuando Lindner comenzó sus sesiones con Harold, se le ocurrió que sería invaluable tener un registro de toda su transacción. (¿Ya había decidido a priori que esto era una cura?) Así que ocultó un micrófono dentro del sofá donde Harold mentiría mientras se asociaba libremente. Un cable conducía a otra habitación, donde un taquígrafo retiraba cada palabra.

No diré que este libro es una lectura brillante. En verdad, es bastante aburrido. En medio del zumbido de Harold una y otra vez, Lindner ocasionalmente inserta observaciones, como "¿Ha deseado el paciente su muerte y su elogio es una expiación por el deseo?"

Y así va por alrededor de 300 páginas. El libro probablemente se vendió porque Harold admite haber matado a alguien, una rareza en esos días. De hecho, expresa considerable preocupación al respecto, lo que es sorprendente para alguien diagnosticado como psicópata. Pero aparentemente cree que debe decirle todo al médico para que pueda "enderezarse".

(De hecho, el hombre que apuñaló no murió, pero Lindner decidió que era más terapéutico dejar que Harold creyera que era un asesino durante estas sesiones).

Al final del libro, Lindner proclama que, con el hipnoanálisis, ha podido obtener ideas significativas sobre la mente criminal. Más grandiosamente, él decide que el hipnoanálisis ha penetrado con éxito la condición psicopática para producir una cura. Ninguna otra técnica ha tenido éxito.

"[La condición] quería un instrumento capaz de atacar frontal y flanqueando el organismo", escribió. Necesitaba una técnica "incisiva" para extraer "escenas históricas" que Harold encontraba demasiado dolorosas para enfrentar.

Lo que Harold obtiene de estas sesiones, cree Lindner, es la capacidad de vivir con su condición, de aceptarla y de aprovecharla al máximo. Es decir, ha obtenido una idea. Por lo tanto, él puede cambiar su estilo de vida. "Se ha ido el hosco mal humor, esa arrogante agresión, esa mentalidad de Storm Trooper, que ignora los derechos y sentimientos de los demás". Harold ahora "sabe que ya no necesita ser un psicópata".

Es así de simple.

Aún mejor, porque el hipnoanálisis acelera el proceso analítico, ofrece un "método radicalmente abreviado para la investigación de la personalidad y el tratamiento de los trastornos psicógenos". Lo que Lindner propone, afirma, es superior a encerrar a estas personas tras las rejas. Él predice que este proceso convertirá a los criminales en ciudadanos útiles.

Y sin embargo, aquí estamos, 70 años después y no mucho más cerca de una "cura" para la psicopatía. Su optimismo, aunque entrañable, estaba fuera de lugar. Si Harold realmente fuera un psicópata, como entendemos este término hoy, parece poco probable que una confesión de asesinato bajo hipnosis hubiera producido un cambio de personalidad duradero.

De hecho, apostaría que si Harold descubría que había sido grabado secretamente y había sido engañado por el "asesinato", no estaría contento.

Además, en ningún lado de este libro vemos informes de resultados perdurables en la vida de Harold o de éxitos de amplio espectro con otros casos.

Como una anécdota divertida en la historia de la criminología, este libro es un hallazgo, pero ciertamente no presenta una cura olvidada para la psicopatía que deberíamos resucitar.