Una historia en la BBC, titulada "Por qué los padres tienen depresión posnatal" me hizo pensar esta mañana. Comienza, "Un hombre de Gloucester ha sido absuelto de asesinar a su hija de seis meses, después de decir que había tenido depresión posnatal. El caso de Mark Bruton-Young ha puesto el tema de los hombres que luchan para hacer frente a convertirse en padres en los titulares ".
Por supuesto, los padres se deprimen después del nacimiento de un niño. Y no solo las madres Padres también
La audiencia sobre un juicio por homicidio después de que muere un bebé sin duda llama su atención. Pero esta no es la primera vez que analizo la depresión postnatal como un síndrome único que merece un nombre único. ¿Lo hace?
Yo creo que no.
La verdad es que la depresión tiene muchos factores precipitantes diferentes: desde la pérdida del trabajo hasta el divorcio y el diagnóstico de cáncer. Pero hay poca atracción para reconocer la depresión posterior al empleo, la depresión posterior al matrimonio o la depresión posterior al cáncer como síndromes separados. Hasta que se demuestre lo contrario, debemos considerar estas presentaciones solo como depresión, con los mismos síntomas y con la misma biología y características cognitivas.
No debería ser una sorpresa que algunos padres y madres se depriman después del nacimiento de un niño. La verdad es que la depresión es extremadamente común en adultos jóvenes, cualesquiera que sean sus circunstancias. Nunca he visto datos que muestren que el nacimiento de un niño es un precipitante de depresión más fuerte que otros factores estresantes como la angustia financiera o matrimonial. Y también debe tenerse en cuenta que muchos de los que sufren de depresión posnatal tuvieron episodios previos (por cierto, la mayoría de los episodios de depresión en adultos son recurrencias). Los antecedentes de los episodios anteriores rara vez reciben tanta atención.
Descriptiva y clínicamente, perdemos algo cuando no vemos la comunalidad esencial detrás de las diferentes presentaciones superficiales del mismo síndrome. Se puede reconocer que sería absurdo tener síndromes separados para los bebedores de Jack Daniels y los bebedores de José Cuervo. Es un trastorno por consumo de alcohol; cualquiera que sea el veneno, realmente no importa.
Creo que el tirón para etiquetar a la depresión posparto como una forma distinta de depresión es en última instancia, social. Se supone que el nacimiento de un bebé traerá alegría. Así que la depresión en los padres se destaca y entra en conflicto violentamente con nuestro guión de cómo deben ser las cosas. Debido a nuestra inquietud, nos sentimos autorizados para darle a esta depresión un nombre especial, separada de otras depresiones donde la sensación de depresión se comprende más fácilmente.
Los reclamos de depresión postnatal como una forma específica de depresión no tienen un gran mérito científico. La depresión posparto es real y es importante simplemente porque es depresión, una forma común, onerosa y cada vez más frecuente de psicopatología, y no porque se presente después de la llegada de un bebé.
