La respuesta a esta pregunta hace tiempo que se sabe que es "sí" que tener miedo puede hacer que alguien sea más atractivo. Esto se demostró en un estudio clásico de Dutton y Aron (1974), donde los investigadores organizaron un experimento que tenía una posición confederada femenina al final de un puente que parecía estar seguro, o un puente de aspecto aterrador en Capilano, Vancouver. . El puente seguro era una estructura sólida y cruzaba una corriente a unos pocos pies más abajo. El puente de miedo era un puente colgante y corría a través de un profundo barranco a cientos de metros sobre el piso. Los hombres que cruzaban cada puente fueron abordados por la confederada femenina, que les pidió a los hombres que completaran una encuesta. Las mujeres también les dieron a los hombres su nombre y número de teléfono y les dijeron que podían usar esto si tenían alguna pregunta de seguimiento con respecto a la encuesta. Los investigadores en realidad estaban usando la cantidad de llamadas de seguimiento realizadas por los hombres como una indicación de cuán atractivas les parecían a las mujeres. La implicación fue que, mientras más llamadas telefónicas se hicieran, más atractivos serían los hombres para encontrar a la mujer. Como habrás adivinado, los hombres que usaron el puente aterrador hicieron más llamadas telefónicas a la mujer que aquellos que cruzaron el puente seguro.
Un hallazgo similar fue observado por Meston y Frohlich, (2003). En este estudio, tanto los hombres como las mujeres que esperaban subir o bajar de una montaña rusa fueron abordados por investigadores y se les pidió que calificaran el atractivo de una persona del sexo opuesto que anteriormente había sido calificada independientemente como de atractivo medio. Tanto para los hombres como para las mujeres que estaban en la montaña rusa que no tenían una pareja no romántica, las clasificaciones de atractivo de la fotografía eran más altas para aquellos que acababan de estar en la montaña rusa, que para aquellos que hacían cola para el viaje. Este efecto solo se encontró para aquellos sin pareja romántica.
Explicación
La razón de este efecto se explica por lo que en psicología se ha llamado la atribución errónea de la excitación. La atribución errónea es causada por la transferencia de excitación (Cantor, Zillman y Bryant, 1975), que ocurre si la excitación de un estímulo se transfiere o se atribuye erróneamente a otro. En pocas palabras, esto significa que cometemos un error al juzgar qué es lo que nos está provocando. En el caso de los estudios llevados a cabo en el Puente de Capilano y la montaña rusa descritos anteriormente, la excitación experimentada en relación con el miedo fue mal atribuida como excitación romántica. La probabilidad es que la atribución errónea se produzca porque experimentamos síntomas fisiológicos similares (por ejemplo, aumento del ritmo cardíaco, dificultad para respirar) en cada caso. Sin embargo, es poco probable que el hecho de asustar a las personas para que parezca más atractivo no funcione.
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Referencias
