Laura (no es su nombre real), una abogada de 32 años, se congela cada vez que tiene que invitar a un amigo a una bebida, un partido de tenis o una película. "Ha sido así desde que tengo memoria, me siento torpe e incómodo llamando a alguien. Entonces, solo espero que me pregunten, o termino quedándome en casa. Tal vez tengo ansiedad social … "
Mientras que Laura se siente cómoda en situaciones interpersonales, luce en reuniones profesionales, navega en almuerzos de negocios y atrae a otros en fechas y fiestas, Laura tiene una gran dificultad: no puede iniciar ningún tipo de reunión. Esto la deja sola en su casa la mayoría de las noches de la semana.
¿Qué hace que un adulto por lo demás competente se sienta incapaz e incluso inmovilizado cuando se trata de descolgar el teléfono para hacer un plan? En el caso de Laura, sus problemas sociales fueron ayudados por una madre excesivamente atenta que tenía buenas intenciones pero que le dejaba pocas oportunidades para que Laura afirmara su independencia o planificara sus propias actividades. Para cuando Laura llegó a la universidad, la perspectiva de hacer planes sociales siguió siendo tan angustiante, que dejó de intentarlo por completo.
La planificación excesiva para su hijo puede ser contraproducente
¿Quién no ha estado en los zapatos de la madre de Laura, llamando para una cita de juegos, o arreglando una fiesta, por ejemplo, solo para asegurarse de que la tarjeta de baile de Johnny esté llena? Ayudar a la vida social de un niño es una expresión común del amor de los padres, pero puede ser contraproducente.
"Si a una niña de diez años siempre se le ha programado el horario, tal vez nunca aprenda a hacerlo por sí misma", dice Richard Hoetzel, MD, un psiquiatra de adultos y niños en la ciudad de Nueva York. En otras palabras, cuando todo está sobreplanificado para un niño, quizás nunca pase por el ejercicio de aprender destrezas interpersonales cruciales que serán importantes para el éxito en la vida posterior.
"Los niños que nunca tienen que acercarse a un compañero para preguntar sobre un plan social, no tienen las mismas oportunidades que otros para afirmarse socialmente. No necesariamente experimentan rechazo, o pasan por el proceso de aprender quién es un buen compañero para ellos, o quién es y quién no es un amigo ", continúa el Dr. Hoetzel.
El rechazo puede ser el corte más amable
Mientras que proteger a su hijo del rechazo suena como el resultado deseado, los padres que intentan hacerlo pueden terminar interfiriendo con la adquisición de una habilidad vital necesaria. Aprender a manejar el rechazo es en realidad una parte importante del desarrollo de la personalidad.
Aunque el desarrollo de la personalidad suena complicado, aquí está, en esencia, cómo funciona: la personalidad se forma con el tiempo, el resultado de interacciones repetidas entre bebés y niños y sus cuidadores. Un padre o cuidador receptivo y sintonizado ayuda al desarrollo fomentando la comprensión y proporcionando un medio para tratar las emociones y los pensamientos (que ocurren espontáneamente) y situaciones que el bebé / niño encuentra en el mundo exterior. La capacidad de respuesta de los padres también incluye el establecimiento de límites apropiados (una forma de verlo es que cada "no" y cada restricción o restricción ayuda a dar forma y desarrollar el carácter de un niño, y ayuda a ese niño a funcionar en el mundo).
Los límites son clave para fomentar el desarrollo saludable del carácter, sin duda, pero ¿qué tiene que ver todo esto con hacer planes sociales? Mucho, en realidad: oír la palabra "no" de un compañero que responde a una invitación social, aunque es decepcionante, puede ayudar a un niño a comprender que hay otra persona con necesidades separadas en la ecuación. La capacidad de considerar las necesidades de otro contribuye en gran medida a ayudar al niño a construir relaciones sólidas con la familia y los compañeros.
Y aunque suene contradictorio, los límites y el rechazo en realidad pueden fomentar el desarrollo de una autoestima saludable, y el padre que permite que un niño planifique su propio horario (al menos siempre que sea posible) proporciona el marco y la oportunidad para que el niño desarrolle una autoestima saludable, incluso cuando crea la posibilidad de rechazo. Según el Dr. Hoetzel, "Todos los niños se preguntan si a otros les gustan. Pedir planes sociales puede ser una experiencia positiva, ya que una respuesta positiva de un compañero refuerza los sentimientos de simpatía. "Los sentimientos de simpatía generan más intentos de planificación social, lo que con el tiempo proporciona un refuerzo positivo y conduce al desarrollo del yo sano -estima. Los padres que planifican en exceso, entonces, en realidad podrían estar negando a sus hijos la oportunidad de recibir comentarios positivos de sus compañeros.
Los niños necesitan aprender cómo estar solos
Algunos padres reconocen que completan los horarios de sus hijos debido a la ansiedad por permitir demasiado tiempo de inactividad o tiempo solo. "Algunos planean innumerables actividades y fechas de juego porque sienten que un niño ocupado es más feliz, o que un niño sin planes sociales se siente solo. Pero estar solo no es lo mismo que estar solo ", dice Ava Spector Kaplan, MS, una educadora en el suroeste de Florida. "A veces el tiempo solo es el boleto", continúa.
Spector-Kaplan puede estar en algo: muchos padres piensan que más ocupado es mejor. Sin embargo, los niños necesitan tiempo a solas y tiempo de inactividad todos los días para que puedan procesar los eventos diarios, resolver problemas, relajarse, imaginarse y jugar. Los padres que dejan que su propia ansiedad acerca de dar a los niños una ventaja (¿Jenny formará equipo? ¿Necesita Jonny práctica adicional con matemáticas?), En realidad podría perjudicar a sus hijos a la larga al inscribirlos para actividad tras actividad, y lección tras lección, día tras día.
Los niños pequeños en realidad no necesitan actividades todos los días de la semana. A los preescolares y a los niños de escuela primaria les va mejor cuando se les da tiempo y espacio para que la imaginación fluya libremente. Los niños de esta edad necesitan juegos básicos como bloques, muñecas, automóviles y camiones, crayones y papel, títeres, ropa de vestir y ollas y sartenes (léase: no tecnología) para estimular la creatividad y el juego libre. Y requieren tiempo para jugar sin restricciones, no quince minutos en la carriola, el automóvil o el autobús entre actividades estructuradas.
Los niños pequeños también necesitan desarrollar la capacidad de estar solos. Esto sucede a lo largo del tiempo cuando toman en cuenta las respuestas, actitudes y límites de un cuidador o de un padre, y todas esas identificaciones se vuelven parte del niño y permanecen dentro de él. Esta es una de las formas en que se sienten más cómodos en el mundo y aprenden que es un buen lugar. Y el niño que está cargado con las actividades diarias tal vez nunca se haya sentido cómodo con la idea de estar solo con él o ella, o con pensamientos o sentimientos aterradores o abrumadores.
¿Qué hace que tantos padres programen demasiado a sus hijos y pasen sobre ellos a veces de manera intrusa? Las razones son tan variadas como las propias personas, pero varias se destacan: los padres ansiosos pueden querer darles una ventaja a los niños en una sociedad competitiva, pueden sentirse más ocupados es mejor, o pueden tener dificultades con la separación y perder el control. Por lo tanto, cargan a sus hijos en las fechas de juego y actividades, y esto les hace sentir que están siendo "buenos" padres y madres.
¿Qué puede hacer si siente la atracción de "helicóptero" y sobre-planificar el horario de su hijo? Primero, respire profundo y retroceda un paso, y luego trate de relajarse. La próxima vez que Suzy le pida que programe una cita para jugar, anímela a levantar el teléfono y hacerlo por sí misma. La mayoría de los niños prosperarán cuando se les dé la oportunidad de hacer sus propios planes. Muchos necesitan menos ayuda de los padres para organizarse; en realidad, tienen muchas más habilidades de las que sus padres reconocen.
[Muchas gracias a AB que brindó un gancho brillante para esta publicación].
