¿Puede la ciencia decirnos algo sobre el alma?

Devon/depositphotos
Fuente: Devon / depositphotos

En mi publicación anterior, expliqué por qué el alma tradicional es una hipótesis comprobable sobre la naturaleza y el funcionamiento de la mente humana. ¿Qué podemos concluir acerca de la existencia del alma? En pocas palabras, la ciencia nos da todas las razones para creer que el alma, como la nueva indumentaria del Emperador en el famoso cuento de Andersen, es una ficción. La clave para comprender por qué la ciencia principal ha abandonado el alma es la noción de consiliencia , la idea de que la evidencia de múltiples fuentes no relacionadas converge para sustentar conclusiones sólidas.

1. El alma se ha encogido a medida que avanzaba la comprensión científica

El trabajo de antropólogos e historiadores religiosos revela que antes había un alma, nuestra alma, el alma, había muchas almas. Había almas libres, almas del cuerpo, almas de la vida, almas del ego y almas sobrevivientes. Estas diferentes almas representaban los intentos de parte de nuestros antepasados ​​precientíficos de dar sentido a los fenómenos biológicos y psicológicos. Con el advenimiento de la ciencia, nuestra ignorancia comenzó a disminuir, al igual que el número de almas. Los biólogos ya no hablan de una fuerza élan vital o vital. El vitalismo está muerto y también lo están las almas de la vida. La historia nos enseña que "alma" es simplemente un nombre que le damos a nuestra ignorancia de los caminos de la naturaleza. Hoy, la última frontera es la mente, y así que, naturalmente, aquí es donde la gente está buscando el alma.

2. No hay formalismo que describa la sustancia del alma

Cuando el gran Isaac Newton introdujo su famosa ley de la gravedad, estaba profundamente perplejo por el hecho de que los cuerpos pueden actuar unos sobre otros a distancia a través del efecto de una fuerza invisible. Newton comentó que "ya sea que este agente sea material o inmaterial, lo dejo a la consideración de mis lectores". Si alguien tan brillante como Newton propuso una fuerza inmaterial, ¿por qué no proponer un alma inmaterial? La diferencia clave entre la gravedad y el alma es que Newton ofreció una descripción precisa de la gravedad, redactada en el lenguaje de las matemáticas, que le permitió hacer predicciones increíblemente precisas sobre el comportamiento de los objetos terrestres y los cuerpos celestes. No hay "ecuaciones del alma" u otro formalismo que hagan predicciones sobre los pensamientos y el comportamiento de las personas. Y entonces el alma, a diferencia de la fuerza de gravitación de Newton, es inútil.

3. No hay evidencia objetiva de que las almas existen

La hipótesis del alma, como expliqué en mi publicación anterior, es una afirmación sobre la independencia de la mente y el cuerpo. Si hubiera evidencia creíble de que podemos hablar con los muertos (la parte más difícil es conseguir que el fallecido nos responda), o que las personas que se encuentren en experiencias extracorporales o cercanas a la muerte puedan informar con exactitud la información disponible solo a sus familiares. alma flotante, entonces la conclusión de que la mente puede operar independientemente del cuerpo recibiría algún apoyo. Pero a pesar de las afirmaciones sensacionalistas y bien publicitadas que la abrumadora mayoría de los científicos convencionales no toma en serio, no existe tal evidencia.

4. Las almas vuelan frente a lo que sabemos sobre la ciencia moderna

A la luz de lo que hemos aprendido de la ciencia moderna, la afirmación de que nuestras vidas mentales están impulsadas por un alma inmaterial es sumamente inverosímil. La biología nos enseña que evolucionamos junto a millones de otras especies y que somos el resultado de un proceso puramente físico que opera sobre un conjunto puramente físico de materias primas. Por lo tanto, no hay espacio ni necesidad de nada como el alma. El dualismo mente-cuerpo también contradice lo que sabemos acerca de la física tal como lo explica el físico teórico Sean Carroll en esta publicación de Scientific American. Esto significa que la existencia del alma es tan plausible como la afirmación de que un atleta bien entrenado puede correr un maratón en menos de diez minutos.

5. Existe una evidencia abrumadora de una explicación materialista de la mente

La base física de la mente está respaldada por una abrumadora cantidad de evidencia proveniente de fuentes convergentes (la consiliencia en el trabajo nuevamente). Corta el cerebro por la mitad y también corta la mente, como lo demuestran los experimentos ganadores del premio Nobel de Roger Sperry con pacientes con cerebro dividido. Daña un parche de tejido cerebral y una parte de la mente desaparece. Estimule eléctricamente el cerebro y pueda controlar los pensamientos y el comportamiento de las personas. Ponga a las personas en un escáner cerebral y puede leer algunos de sus pensamientos. Resucita a René Descartes, muéstrale mi iPhone 6 y tendría que llegar a la conclusión de que hay un alma al acecho. La divisibilidad y fragilidad de la mente, el control mental, la lectura de la mente y las máquinas inteligentes son exactamente lo que uno esperaría si nuestras vidas mentales fueran de hecho el producto de nuestros cerebros en funcionamiento.

En resumen, el alma tiene exactamente el conjunto de propiedades que debería tener si no existiera. Esta es la razón por la cual la ciencia dominante ha abandonado el dualismo mente-cuerpo. En mi próxima publicación, explicaré por qué no perdemos nada, moral, espiritual o estéticamente, al soltar nuestras creencias del alma. Aún mejor, como muestro en mi libro The Soul Falacy , tenemos algo importante que ganar.

Puede encontrar a Julien Musolino en Twitter, y en su sitio web julienmusolino.com. Su libro, La Falacia del Alma: lo que la ciencia muestra que ganamos al dejar ir nuestras creencias del alma , está disponible ahora. Visite Amazon o Barnes and Noble para pedir su copia hoy.