¿Puede la tecnología hacernos más humanos?

A medida que avanza la tecnología, surge la cuestión de si la tecnología aumentará o disminuirá nuestra humanidad. Muchos niños, adultos jóvenes e incluso adultos tienen cada vez menos interacciones humanas, mientras que las interacciones entre humanos y tecnología están aumentando. Las redes sociales consumen cada vez más tiempo de las personas, disminuyendo la cantidad de tiempo que pasan en interacción cara a cara con los demás. La inteligencia artificial se está convirtiendo cada vez más en una realidad. La línea entre humanos y robots está disminuyendo, y los robots pueden reemplazar a los humanos en muchos entornos. Estos y otros avances en la tecnología están aumentando la probabilidad de que la interacción humano-humano pueda volverse cada vez menos parte del día de una persona. También existe la posibilidad de que los seres humanos tengan órganos artificiales, así como la vista, la audición, el tacto y el gusto aumentados tecnológicamente, convirtiéndose así en parte humanos y parte de la máquina. Las redes sociales, además, se pueden usar de forma que objetivan y deshumanizan a otros, lo que da lugar a conductas como el acoso cibernético. Por lo tanto, surge la pregunta de que a medida que avance la tecnología, ¿los humanos se volverán cada vez menos humanos?

Responder a esa pregunta requiere una comprensión de lo que es un ser humano. La palabra "humano" generalmente se refiere a la única especie todavía existente del género Homo, es decir, Homo Sapiens. Los Homo Sapiens se caracterizan por cosas como la postura erguida, la locomoción bípeda, la destreza manual, el uso de herramientas y los sistemas de comunicación simbólica (como el lenguaje y el arte). La definición de "humano", sin embargo, va más allá de la membresía en una especie. Los humanos se caracterizan por sus instintos naturales de cooperación, empatía y justicia. Los seres humanos son expertos en organizarse en grupos decididos unidos por objetivos comunes, desde las familias (redes de parentesco) hasta las comunidades y los estados políticos. Los humanos establecen una amplia variedad de valores, roles, normas sociales y rituales, derivados de la interacción social, que juntos forman la base de la sociedad humana. La necesidad de ser parte de un grupo conduce a un deseo innato de pertenecer, amar y ser amado, y esto impulsa a los humanos a mantenerse en buenos términos con aquellos con quienes son interdependientes.

Los aspectos más fundamentales de los humanos derivan de ser un miembro de un grupo. Los seres humanos sienten empatía cuando ven la angustia de los demás, lo que a menudo conduce a altos niveles de altruismo. Históricamente, los humanos tienen la capacidad de cuidar a aquellos que no pueden devolver el sentimiento, adoptar jóvenes no relacionados, cooperar con extraños y empatizar con otros e incluso con miembros de una especie diferente. La mayoría de los humanos cree que los recursos deben distribuirse de una manera que sea justa para todos, de modo que la armonía se preserve dentro del grupo. La curiosidad, combinada con el deseo de comprender, influenciar y manipular el medio ambiente, ha resultado en el desarrollo de campos de conocimiento tales como la ciencia, la historia y la filosofía, y en la formulación de la religión y la mitología.

Las características definitorias de ser humano se reflejan en las formas en que los humanos interactúan con otros miembros del grupo. Ser humano implica involucrarse en relaciones que reflejan características como la empatía, el cuidado, la compasión, la preocupación, la amistad, el amor, la ayuda, la amabilidad, la equidad, la capacidad de respuesta y la no violencia. Del mismo modo, ser humano significa ser caracterizado por la compasión, la ternura y la simpatía por las personas y los animales, especialmente si están angustiados o sufren. En la medida en que una persona demuestre lo contrario de tales cualidades, se lo puede considerar no humano o inhumano. Es la crueldad y la destrucción de otras personas lo que se define como inhumano; es la participación positiva con otras personas lo que define a la humanidad. Aunque todos somos miembros de la misma especie, tendemos a diferenciar entre los humanos que actúan de manera humanitaria y aquellos que actúan de forma inhumana. Muchas personas consideran que aquellos que actúan de maneras inhumanas (como los asesinos en serie) no son completamente humanos.

Entonces la pregunta es: ¿la tecnología, reflejada en las redes sociales y la próxima revolución tecnológica en inteligencia artificial, robótica y otras áreas, nos ayuda a ser más humanos? ¿Se puede diseñar la tecnología para que seamos más humanos? ¿Es posible que la tecnología ayude a hacernos más empáticos cuando vemos la angustia de los demás, más altruista cuando vemos que otros lo necesitan, más cuidado incluso para aquellos que no pueden devolver el sentimiento, más dispuestos a cuidar a niños no relacionados, ¿Más cooperativo con amigos y extraños, y más empático con no solo otros humanos sino también con miembros de otras especies? Como las máquinas reemplazan a otros humanos, la necesidad del grupo puede disminuir y, por lo tanto, la base de las relaciones humanas puede erosionarse. ¿Considerarán los humanos que sus relaciones con las máquinas son suficientes para vivir una vida satisfactoria y plena? ¿Se reducirá el parroquialismo moral a uno mismo y a las máquinas? ¿Seguiremos siendo humanos cuando la empatía, el cuidado y la compasión son infrecuentes? O, en lugar de objetivar a otros humanos, ¿podría la tecnología aumentar nuestra capacidad y motivación para ser comprensivos, afectuosos y compasivos? ¿Se pueden diseñar las redes sociales, la inteligencia artificial, los robots y otros avances tecnológicos para aumentar la interacción humano-humana y promover el tipo de interacción que aumenta nuestra humanidad?