El hermano adolescente de mi amigo tuvo un problema de bebida muy serio. Se quedaba hasta tarde, volvía a casa borracho las noches de la escuela y se estrellaba el automóvil de la familia. El problema era tan grave que toda la familia: el padre, la madre, las 3 hermanas y el hermano fueron a la terapia. Una vez en terapia, el terapeuta se centró en la madre. La terapeuta pasó varias sesiones preguntando a la madre cómo crió a su hijo y preguntándole por qué le molestaba a su madre. Después de varias sesiones centradas en los conflictos entre madre e hijo, el terapeuta le dijo a toda la familia que mamá era la causa de la bebida de Kevin.
Hay varias teorías de la adicción. Todos ellos son imperfectos. Todos ellos son explicaciones parciales. Sin embargo, cada terapeuta tiene ciertos sesgos. Estos sesgos influyen en su terapia, como en el caso del hermano de mi amigo. Por esta razón, es importante conocer y cuestionar las teorías de la adicción. La terapeuta que le dijo a la madre de mi amiga que ella causó la bebida de su hijo fue influenciada por el psicoanálisis.
Según Freud, el creador de la teoría psicoanalítica, la personalidad consta de tres componentes: la identificación, el superego y el ego. La identificación es instintiva, impulsiva e infantil. Quiere la satisfacción inmediata de las necesidades, los impulsos y los antojos. En el caso del alcohólico, el id ansía el alcohol. El superyó a veces se piensa que es el padre o la conciencia. Es el componente moral de la personalidad. El superego sabe "correcto" de "incorrecto" y su función es controlar los impulsos de la identificación. Finalmente, el ego es similar al adulto y media el id y el superyó.
La ansiedad es una fuerza motriz en la teoría psicoanalítica. La ansiedad señala una amenaza pero puede abrumar al ego. Cuando la ansiedad es abrumadora, una persona confía en los mecanismos de defensa como la negación, la evitación, la racionalización, la regresión, la proyección, etc., como mencioné en mi publicación anterior. La negación, especialmente, es común entre los adictos a sustancias que con frecuencia niegan tener un problema.
Una visión psicoanalítica contemporánea del abuso de sustancias es que es una defensa contra la ansiedad (Thombs, D. 2006). Los adictos abusan del alcohol u otras sustancias para protegerse contra la ansiedad abrumadora y otras emociones dolorosas como la soledad y la depresión. Un acrónimo común en los círculos de adicción es HALT, es decir, Hambriento, Enojado, Solitario y Cansado. Estas son emociones que conducen a la vulnerabilidad y el posterior abuso de sustancias. Desafortunadamente, cuando el alcohol se usa para evitar situaciones que provocan ansiedad, el abusador nunca crece. Él / ella nunca desarrolla mecanismos de afrontamiento apropiados. En cambio, simplemente agarran la botella (¿O … quizás sea una fijación oral?). Por ejemplo, el bebedor solitario que se queda en la cama todo el día viendo la televisión evita ir a una entrevista de trabajo, hacer amigos y aprender a lidiar con el rechazo. El alcohol se usa para disminuir la ansiedad y evitar situaciones amenazantes.
Para el terapeuta de Kevin, fue su madre quien lo protegió en exceso, se entregó a su identificación y provocó que bebiera en exceso. Varias sesiones más tarde, Kevin todavía no había dejado de beber, todavía estaba evitando la responsabilidad de su comportamiento, pero el resto de la familia culpaba a mamá y se sintió muy, muy culpable.
Thombs, D. (2006). Introducción a las conductas adictivas. Nueva York: Guilford Press.
