¿Qué deberías buscar en tu pareja perfecta?

¿Se atraen los opuestos, como alguna vez nos aseguró Paula Abdul en una canción pop, o necesitas ser similar en veintinueve dimensiones de personalidad, como sugiere E-harmony, para encontrar la pareja perfecta?

A lo largo de la historia de nuestra joven ciencia, los psicólogos se han visto atrapados en acalorados debates sobre preguntas como esta. ¿La inteligencia es un producto de la naturaleza o la crianza? ¿Nuestra personalidad es estable o cambia? ¿Son nuestros procesos cognitivos, como la toma de decisiones o la formación de impresiones, racionales o parciales? La respuesta, por supuesto, siempre termina siendo una versión de "It's both".

La inteligencia está claramente influenciada tanto por los genes que nuestros padres nos legaron, como por el entorno en el que esos genes se expresan. La personalidad es algo estable, la mayoría de nosotros puede ver aspectos de quiénes somos ahora en los niños que alguna vez fuimos, pero las personas pueden cambiar y cambian con la experiencia. Y nuestras decisiones pueden ser bastante racionales o notablemente parciales, dependiendo en parte de cuánto esfuerzo y atención le prestamos al problema en cuestión.

Por lo tanto, no debería sorprenderle que la respuesta a la pregunta "¿Debo elegir un compañero que es similar a mí o diferente?" Es … elegir a alguien que sea ambos . El truco es entender dónde importa la similitud y qué tipo de diferencias te beneficiarán más.

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Comencemos con las diferencias, y aquí, básicamente se reduce a un tipo particular de intercambio de talentos. Las investigaciones que hemos llevado a cabo con otros miembros del Centro de Ciencias de la Motivación de Columbia han demostrado que las personas tienden a ver sus objetivos de una de dos maneras: formas que determinan sus fortalezas y debilidades relativas, y cómo funcionan mejor.

Si piensas en tus objetivos en términos del avance potencial, los logros y las recompensas que podrían aportar, en términos de lo que ganarías si tienes éxito, tienes lo que se llama un enfoque de promoción . En consecuencia, sus puntos fuertes (en relación con aquellos que no están tan centrados en la promoción) incluyen la creatividad, la apertura y la capacidad de identificar y aprovechar nuevas oportunidades.

Si, en cambio, alcanzar sus metas con éxito es mantenerse seguro y protegido y asegurarse de que no sufra ninguna pérdida , tiene un enfoque preventivo. Las personas centradas en la prevención quieren cumplir con sus responsabilidades, no cometer errores y mantener las cosas funcionando sin problemas. Sus puntos fuertes son una planificación cuidadosa, minuciosidad y un razonamiento sólido y realista.

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Los emparejamientos de promoción y prevención en las relaciones pueden, a primera vista, parecer un desastre esperando que ocurra. Está dispuesto a arriesgarse con algo nuevo, quiere seguir con lo que funcionó antes. Él es un optimista, ella es escéptica. Él es espontáneo, ella vive de acuerdo con su planificador diario. Él acelera, ella se apresura a frenar para asegurarse de que van en la dirección correcta. Las oportunidades para el conflicto son infinitas.

Pero una nueva investigación que aparecerá en la revista Social Cognition por MSC Fellow y la psicóloga de la Universidad de Waterloo Vanessa Bohns y sus colegas sugiere que las mejores relaciones (y por "mejor", me refiero a algo como "más adaptativo y mutuamente satisfactorio") de hecho, estas parejas raras.

Bohns y sus colegas estudiaron tanto a las parejas de novios como a las parejas casadas, y descubrieron que las personas con motivaciones mixtas disfrutaban de una mayor satisfacción en las relaciones que las parejas de todas las promociones o todas las de prevención. Argumentaron que esto se debía a las claras ventajas de poder "dividir y conquistar" sus diversas actividades. Después de todo, las parejas generalmente tienen metas relacionadas con el avance y la seguridad, necesitan ayudarse mutuamente para alcanzar sus sueños y cumplir con sus responsabilidades. De modo que cada persona puede asumir las tareas para las que es más adecuado, sabiendo que su pareja ha cubierto el resto. (Él puede idear el plan para unas buenas vacaciones, puede asegurarse de que lleguen allí con los pasaportes y la ropa interior limpia). Con parejas de motivación mixta, la vida familiar tiene el potencial de ser más equilibrada: los niños saben cómo ser optimistas. y realista, porque la asociación contiene puntos de vista tanto de promoción como de prevención.

Pero hay una advertencia muy importante, y aquí es donde la similitud se vuelve esencial. La pareja en cuestión debe tener objetivos compartidos . Necesitan sentir que están en sintonía en términos de lo que quieren en la vida y difieren solo en términos de sus formas preferidas de obtenerlo.

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Para obtener más estrategias basadas en la ciencia que puede utilizar para alcanzar sus objetivos y ser más feliz y saludable, consulte Éxito: cómo podemos alcanzar nuestros objetivos y nueve cosas que las personas exitosas hacen de manera diferente.

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