¿Qué haremos cuando los robots tomen nuestros trabajos?

Estamos en medio de una revolución, ocasionada por la desaparición de una gran cantidad de trabajos como los conocemos. Estamos experimentando el final del trabajo tal como lo conocemos.

¿Qué queremos decir con la expresión "el final del trabajo"? Significa tecnología, definida como Inteligencia Artificial (IA) y "robotización", que ejerce una degradación lenta pero continua sobre el valor y la disponibilidad del trabajo, en forma de salarios. y la cantidad de trabajadores adultos con trabajos de tiempo completo. La desaparición generalizada de empleos marcaría el comienzo de una transformación social a diferencia de lo que alguna vez hayamos experimentado o imaginado. El problema no será salvar trabajos, sino guardar o refundir el concepto de trabajo, que se ha convertido en una religión en sí misma.

Algunos aspectos del futuro mundo del trabajo ya están presentes. En mi artículo de Psychology Today , "El fin de los trabajos tal como los conocemos", sostengo que el futuro sin trabajo ya está aquí. El futurista Jeremy Rifkin afirma que estamos en una nueva fase de la historia, una que se caracteriza por una disminución constante e inevitable de los puestos de trabajo. Él dice que el mundo del trabajo se está polarizando en dos fuerzas: una, una élite de la información que controla la economía global; y el otro, un número creciente de trabajadores desplazados.

Los cambios estructurales organizativos han alterado la naturaleza de las carreras y los empleos. Las organizaciones se han vuelto "más planas" con menos niveles de gestión a medida que más trabajo se ha convertido en trabajo de conocimiento. El trabajo del proyecto y el trabajo en equipo también han cambiado la naturaleza de los trabajos.

Las carreras que una vez fueron vistas como progresiones "arriba" de una escalera ahora son a menudo multidireccionales y laterales. Robert DeFillippi y Michael Arthur definen estos cambios como la creación de la "carrera sin fronteras", donde la trayectoria profesional se define por las habilidades blandas y duras del individuo, no por su educación o experiencia formal.

El informe de PWC, "El futuro del trabajo: un viaje al 2022", un estudio de 10.000 personas en China, India, Alemania, el Reino Unido y los EE. UU., Dio sus puntos de vista sobre el futuro del trabajo, concluyó que cada vez más grandes corporaciones se están convirtiendo mini-países y tendrán un papel más destacado en cuestiones sociales, la más importante de las cuales es el medio ambiente; el desarrollo de medidas más sofisticadas de productividad humana que incluyen componentes psicológicos y sociales, y la desaparición de la frontera entre el trabajo y la vida personal.

El crecimiento económico no está impulsado cada vez más por el trabajo humano, sino por la Inteligencia Artificial (IA) y los robots.

En 2013, investigadores de la Universidad de Oxford En un artículo publicado titulado: "El futuro del empleo: qué tan susceptibles son los trabajos a la informatización", CB Frey y MA Osborne, investigadores de la Universidad de Oxford, crearon un modelo que calcula la probabilidad de sustituir a un trabajador sector. Frey y Osborne concluyen que las máquinas pueden reemplazar el 47% de los trabajadores activos en el futuro. De 1.896 científicos, analistas e ingenieros destacados que fueron cuestionados en una reciente encuesta de Pew sobre el futuro de los empleos, el 48% de ellos dijo que la revolución de la IA será un asesino laboral permanente a gran escala. El Banco de Inglaterra ha advertido que en el futuro décadas, hasta 80 millones de empleos en los Estados Unidos podrían ser reemplazados por robots.

Ya estamos presenciando el desempleo crónico o el subempleo significativo para hombres y jóvenes adultos. La participación en la economía de los hombres en empleos y salarios de 25 a 54 años ha disminuido continuamente en los buenos y malos tiempos desde la década de 1970. Y los salarios reales y las oportunidades de empleo para graduados universitarios y académicos han disminuido sustancialmente desde el año 2000. Solo el 68% de los hombres entre 30 y 45 años que tienen un diploma de escuela secundaria trabajaban a tiempo completo en 2013, según un informe reciente del Hamilton Project en Brookings Institution, un grupo de políticas públicas con sede en Washington.

Incluso las profesiones no se libran del impacto de la reestructuración económica que hemos experimentado. La cantidad de horas registradas por asociados legales de primer y medio nivel cayó un 12 por ciento desde 2007 en algunas de las firmas de abogados más grandes de Nueva York, dice Jeff Grossman , director general nacional de la especialidad jurídica de Wells Fargo Private Bank. Los graduados de arquitectura de entre 25 y 29 años tenían el desempleo más alto de los 57 programas de grado examinados por el Departamento de Educación en 2009. ¿Qué hay de la profesión médica? Las tasas de CABG continúan disminuyendo, dice el cardiólogo Jack Tu, coautor del informe ICES y líder del Equipo de Investigación de Resultados Cardiovasculares de Canadá (CCORT). "Anecdóticamente, muchos cirujanos están preocupados de que no tengan el volumen de [procedimiento] para cumplir con los objetivos de financiación del gobierno [como centro cardíaco]", dice Tu, científico principal de ICES y Cátedra de Investigación de Canadá en HealthServices Research. Los volúmenes definitivamente continuarán cayendo, lo que resultará, eventualmente, en un excedente de cirujanos cardíacos, dice Tu. "Tenemos que dejar de entrenar a tantos. No van a tener mucho trabajo ".

Erik Brynjolfsson y Andrew McAfee, autores de The Second Machine Age, argumentan que la tecnología informática está evolucionando tan rápidamente que predecir sus capacidades y aplicaciones en una década es casi imposible. Recuerda que fue solo en 2007 cuando se lanzó el primer Iphone. Mire las capacidades de los teléfonos inteligentes ahora.

La creación de empleo es muy diferente hoy de lo que ha sido en el pasado. Las industrias más nuevas que se crean están relacionadas principalmente con software de computadora, telecomunicaciones y aplicaciones similares, son las más eficientes en cuanto a mano de obra y no requieren mucha gente. El historiador económico Robert Skidelsky, autor de Keynes: Return of the Master, argumenta, "tarde o temprano, nos quedaremos sin trabajos". Si Skidelsky está en lo correcto, plantea la pregunta de cómo será nuestra sociedad sin un trabajo universal o incluso ¿cerca de ello?

La aplicación de inteligencia artificial, robótica y software mata una gran variedad de trabajos calificados.

La sustitución del trabajo humano por IA y robótica se ha expandido desde trabajos que producen productos materiales hasta una amplia gama de servicios, que incluyen profesiones como el derecho, la contabilidad y la salud, e incluso terapia psicológica. La recesión de 2007-2009 puede haber acelerado la destrucción de muchos empleos relativamente bien remunerados que requieren tareas repetitivas que pueden automatizarse. Estos llamados trabajos de rutina "cayeron por un precipicio en la recesión", dice Henry Siu, un economista de la Universidad de Columbia Británica, "y no ha habido un gran rebote". Este tipo de trabajo, que incluye puestos de trabajo de cuello blanco en las ventas y la administración, así como los trabajos manuales en el trabajo de ensamblaje y en la operación de máquinas, representan aproximadamente el 50 por ciento del empleo en los Estados Unidos.

La investigación de Siu también muestra que la desaparición de estos trabajos ha afectado más severamente a las personas en sus 20 años, muchas de las cuales parecen haber dejado de buscar trabajo. Los empleos de ingresos medios están desapareciendo para una amplia gama de empleos. Por ejemplo, el número de consejeros financieros y oficiales de crédito de 25 a 34 años ha descendido un 40 por ciento desde 2007, superando la caída del 30 por ciento en el total de empleos para la profesión, según la Oficina Federal de Estadísticas Laborales. En el negocio de inversión estamos viendo la sustitución de analistas financieros por sistemas analíticos cuantitativos y operadores de piso con algoritmos de negociación. Los fondos mutuos y los gestores de carteras tradicionales ahora compiten contra ETF (fondos cotizados en bolsa), muchos de los cuales ofrecen estrategias completamente automatizadas.

La expansión del trabajo de contingencia para un gran número de personas y el continuo desarrollo de la economía "gig".

Uno de cada tres trabajadores en los EE. UU., 53 millones de personas, ahora son "contingentes", que ya lidian con la estructura de trabajo modificada, tal vez haciendo malabarismos con varios trabajos y sirviendo como trabajadores temporales, "gig" o por cuenta propia. Un número cada vez mayor de corporaciones, instituciones gubernamentales e incluso colegios y universidades han reemplazado a los trabajadores a tiempo completo con trabajadores a tiempo parcial y contratados o por partes, sin ningún tipo de seguridad o beneficios. Durante la reciente recesión, un gran número de estadounidenses que perdieron sus trabajos lucharon por ganarse la vida. Simultáneamente, el comercio por Internet se estaba expandiendo, proporcionando las necesidades de los consumidores más especializados para satisfacerse con gran eficiencia y velocidad. Esto proporcionó a algunas personas emprendedoras la capacidad sin precedentes de capitalizar sus propias manos, mentes, cosas y horas.

Por lo tanto, dice Jacob Morgan, autor de Future of Work: atraer nuevos talentos, construir mejores líderes y crear una organización competitiva, nació la economía de los conciertos: los estadounidenses pudieron usar una experiencia artesanal en un trabajo de Etsy, o un automóvil en un trabajo para Sidecar, Lyft y Uber por un poco de dinero extra. Sin beneficios, los trabajos de contratistas que llenan la economía de conciertos incluyen bajas barreras de entrada y flexibilidad de horario.

Sara Horowitz, fundadora y CEO de Freelancers Union, argumenta que el futuro sin empleo está aquí. Muchas personas ya están combinando el trabajo a tiempo parcial solo para salir adelante, señala. En un artículo en la revista Atlantic , Horowitz escribe que a partir de 2005, el 30% de la fuerza de trabajo ha participado en esta "economía independiente", y la actividad empresarial ha alcanzado un máximo histórico en 2010.

En la última década, la computación en la nube ha alterado radicalmente la forma en que trabajamos. Pero es el crecimiento de la "nube humana", un vasto grupo global de trabajadores independientes que están disponibles para trabajar en demanda desde ubicaciones remotas, lo que sacudirá el mundo del trabajo. Cada vez más empleadores ("solicitantes") invitan a trabajadores autónomos ("taskers") a ofertar por cada tarea. Dos de los mayores sitios de Internet son Mechanical Turk de Amazon, que reclama a 500,000 "turkers" de 190 países y Upwork, que estima que tiene 10 millones de freelancers de 180 países. Compiten por más de 3 millones de tareas o proyectos cada año, que pueden ir desde etiquetar fotos hasta escribir códigos.

Los consultores de gestión McKinsey & Co. estiman que para 2025 unos 540 millones de trabajadores habrán utilizado una de estas plataformas para encontrar trabajo. Los beneficios para las empresas son obvios: acceso instantáneo a un grupo de talentos baratos y dispuestos sin tener que pasar por el largo proceso de contratación y costosos beneficios. Para los taskers, los beneficios no son tan buenos. Sin embargo, los defensores del crowdsourcing argumentan que proporciona una poderosa fuerza para la redistribución de la riqueza al proporcionar una nueva corriente de ingresos a la economía. En balance, es más probable que aumente la desigualdad de ingresos y deprima los salarios. El gran desafío para los gobiernos será cómo codificar y proporcionar normas éticas y legales para este tipo de trabajo, para evitar abusos por parte de los empleadores.

¿Qué sucede con la educación?

La desaparición del trabajo para muchas personas tendrá un impacto dramático en la naturaleza de la educación postsecundaria. Desde hace algún tiempo, el propósito y las ofertas en los colegios y universidades de América del Norte se han vuelto cada vez más sesgados hacia la preparación de puestos de trabajo. Si ese propósito se vuelve cuestionable o incluso redundante, las instituciones postsecundarias se reducirán o posiblemente se reorientarán de nuevo a los puntos de vista clásicos de la educación, haciendo hincapié en la ilustración de los ciudadanos democráticos. De acuerdo con Bethany Moreton de Dartmouth College, las 10 categorías de empleo de más rápido crecimiento requieren menos que un título universitario. Más del 40% de los graduados universitarios ahora trabajan en trabajos de bajos sueldos.

En los debates sobre políticas, la tecnología se presenta como una fuerza incontrolable para la cual las sociedades y los trabajadores deben prepararse. Si bien la educación puede permitir a las personas mejorar su bienestar al pasar a una profesión más lucrativa, la abrumadora mayoría de los empleos -tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo- no mejorará a través de una mayor educación. De las 10 principales ocupaciones actuales en los Estados Unidos, solo una es altamente calificada, una enfermera registrada. Vendedores minoristas y cajeros, trabajadores de comida rápida, empleados de oficina general, representantes de servicio al cliente, meseros y camareras, trabajadores y conserjes son las otras ocupaciones principales, que representan más de uno de cada cinco empleos en los EE. UU. En 2014, y no se predijo para desaparecer pronto Las ganancias anuales promedio en la mayoría de estos trabajos en los EE. UU. Son de menos de $ 20,000. Una mayor educación puede ayudar a un trabajador de comida rápida a abandonar el sector, pero hará poco por la persona que permanece en ese trabajo. En Dinamarca y Francia, los países que abrazan el socialismo, el comercio minorista y los trabajadores de comida rápida están protegidos por convenios colectivos, estos trabajos proporcionan salarios dignos y otras prestaciones sociales, incluidas las vacaciones anuales pagas y por enfermedad.

Como afirma Jaison Abel, economista senior de la Reserva Federal de Nueva York, "un desafío importante es que una gran franja de personas será desplazada a medida que la tecnología continúe avanzando, y es probable que se requiera algún tipo de reentrenamiento. Y realmente tenemos muy poco conocimiento sobre los tipos de programas de reentrenamiento que son beneficiosos y posiblemente aprobarían una prueba de costo-beneficio ".

John Seely Brown, ex científico jefe de Xerox, argumenta que dada esta era de cambio acelerado, en la que la vida media de muchas habilidades puede ser de tan solo cinco años, los centros de capacitación corporativa ya no funcionan; volver a colegios comunitarios cada cinco años no es viable. Sostiene que debemos reinventar el lugar de trabajo como un "paisaje de aprendizaje". Él dice que podemos crear "Ciudades de aprendizaje", un nuevo movimiento en el que los empleadores, bibliotecas y museos se conectan para ayudar a los niños a encontrar sus intereses fuera de la escuela y recoger nuevas habilidades o redes de socios en el mundo corporativo.

Un ejemplo poderoso de este tipo de aprendizaje es el uso de GitHub; otro ejemplo está siendo desarrollado por una empresa conservadora, SAP, que ha creado una red extendida de código abierto que tiene un par de millones de participantes que aprenden entre ellos. Otro ejemplo es Hacker DoJo, una comunidad en Silicon Valley donde las personas comparten habilidades técnicas digitales, o las redes del gremio en torno a juegos en línea multijugador masivos en los que se crean, comparten y prueban miles de nuevas ideas cada noche. Y el rápido desarrollo de los MOOC y otras fuentes de educación y capacitación gratuitas a través de Internet puede hacer obsoletas las instituciones educativas de ladrillo y mortero.

La respuesta tradicional ha sido invertir en el desarrollo de habilidades que las máquinas no pueden replicar: creatividad, resolución de problemas, ingenio y otras funciones de orden superior. Curiosamente, adoptar estas habilidades significa dar un paso atrás en la idea del ser humano que surgió durante la Revolución Industrial: engranaje en una máquina, intercambiable y reproducible, hacia el humanismo renacentista más antiguo, más propenso a ver a las personas poseídas con dones únicos. para crear e innovar

El problema es que la educación pública en los Estados Unidos y gran parte del mundo es, en muchos sentidos, un subproducto de la Revolución Industrial. La educación se estandarizó al igual que la producción, con los estudiantes alineados en ordenadas filas de escritorios y se les enseñó un plan de estudios uniforme. El énfasis en la memorización y el aprendizaje de memoria ayudaron a producir una ciudadanía uniforme -alfabetizada, obediente e intercambiable- para cumplir funciones estandarizadas en la industria, las oficinas y el gobierno.

Nada de eso lo reduce en una época en que las máquinas inteligentes pueden hacer algo rutinario o repetitivo mucho mejor que nosotros. Cultivar algunas de nuestras últimas habilidades exclusivamente humanas -la creatividad y la inteligencia social- requiere reinventar la educación como un medio no de reproducir la uniformidad sino de alimentar la excepcionalidad, en otras palabras, la capacidad de hacer cosas que no pueden ser codificadas o sistematizadas.

La desaparición de empleos, la desigualdad de ingresos y la economía del consumidor

Martin Ford en su libro, El auge de los robots: la tecnología y la amenaza del futuro sin empleo, plantea la siguiente pregunta: "¿Qué le sucede a la economía del consumidor cuando se lleva a los consumidores que no están trabajando?" Y ¿qué pasará con gran parte de la infraestructura que respalda el mundo del trabajo tal como lo conocemos, desde la construcción de comunidades suburbanas apoyadas por una fuerza de trabajo de cercanías hasta las interminables filas de edificios de oficinas.

También significa, dice Richard Freeman, un destacado economista laboral de la Universidad de Harvard, que mucha más gente necesita "poseer los robots" incluyendo otros tipos de automatización y tecnologías digitales en general. Ya existen algunos mecanismos en los programas de participación en los beneficios y en los planes de propiedad de los empleados. Se pueden prever otros programas prácticos de inversión, dice.

Quien sea dueño del capital se beneficiará como robots y la IA inevitablemente reemplazará muchos empleos. Si las recompensas de las nuevas tecnologías van en gran medida a las más ricas, como ha sido la tendencia en las últimas décadas, entonces las visiones distópicas podrían convertirse en realidad. Pero las máquinas son herramientas, y si su propiedad es más ampliamente compartida, la mayoría de la gente podría usarlas para aumentar su productividad y aumentar sus ganancias y su ocio. Si eso sucede, una sociedad cada vez más rica podría restaurar el sueño de la clase media que durante mucho tiempo ha impulsado la ambición tecnológica y el crecimiento económico.

El concepto de "ingreso vital" también nos permite mantener las ruedas de la economía y la innovación en marcha. "Una visión fundamental de la economía es que un emprendedor solo suministrará bienes o servicios si hay demanda, y aquellos que exigen lo bueno pueden pagar", escribe el experto del Centro para Internet y Sociedad Andew Rens.

El progreso depende, en gran medida, de las personas que compran cosas, y eso depende de que tengan un ingreso. Un ingreso vital no es completamente sin precedentes. En la década de 1970, un programa de ingresos básicos de cinco años en la provincia canadiense de Manitoba llamado Mincome mostró resultados prometedores. Los padres pasaron más tiempo criando niños. Los estudiantes mostraron puntajes de prueba más altos y tasas de deserción más bajas. Las visitas al hospital, las enfermedades mentales, los accidentes automovilísticos y los casos de abuso doméstico disminuyeron. Y al final, el total de horas de trabajo solo disminuyó en algunos puntos porcentuales. En otras palabras, tener un ingreso básico no condujo a la pereza o la indolencia. Permitió que las personas dedicaran tiempo a las cosas importantes: familia, educación, salud, realización personal.

Sean cuales sean las razones de la desconexión entre la productividad y el crecimiento salarial, es un problema para todos, no solo para los trabajadores. A los ricos les gusta su dinero, pero ¿quién quiere vivir en un mundo donde los pobres se esconden en comunidades de clausura defendidas por ejércitos privados, mientras que los hambrientos no tienen trabajo para los cacahuetes, si es que lo hacen? Hasta la fecha, hemos elegido distribuir los recursos de la sociedad en gran medida en función de nuestra capacidad y disposición para trabajar. Parece que estamos evolucionando rápidamente a un mundo donde los activos, no el trabajo, son el principal motor de la prosperidad. Entonces, la pregunta es: ¿cómo podemos avanzar hacia una economía que distribuya equitativamente los beneficios en una economía basada en activos?

Jerry Kaplan, autor de La necesidad de los humanos no se apliquen: una guía sobre la riqueza y el trabajo en la era de la inteligencia artificial , dice que el problema de la falta de conexión entre el aumento de la productividad y el estancamiento del crecimiento salarial es un problema grave para la economía, una tendencia que alimenta la desigualdad de ingresos. ¿Queremos ver a nuestra sociedad retratada en la película Solyent Green, en la que los pobres se esconden en comunidades agrupadas defendidas por ejércitos privados, mientras que los hambrientos trabajan para los cacahuetes, si es que lo hacen?

¿El papel del gobierno se volverá más sustancial?

Las nuevas tecnologías creadas por IA y robótica se alimentarán con capital, por lo que se puede suponer que bajo el actual sistema de capital de libre mercado las ganancias de estas industrias se acumularán para las mismas personas y corporaciones adineradas, y no encontrarán su camino en manos de el resto de la población ¿Qué se convierte entonces en el papel del gobierno, un propósito para, es garantizar el bienestar de todos sus ciudadanos? Una propuesta para abordar este problema es que el gobierno proporcione un ingreso garantizado a todos los adultos (que también son consumidores).

El concepto de un ingreso universal sin trabajo universal será aterrador para muchos conservadores políticos. Una solución modificada podría ser que el gobierno le pague a la gente por hacer algo, incluyendo educación, en lugar de nada, lo que nuevamente aumenta el temor al socialismo en Estados Unidos. Tanto en los Estados Unidos como en Canadá, el debate reciente se ha extendido sobre el salario mínimo. Pero mientras el debate sobre si los trabajadores deberían recibir o no un salario mínimo, Finlandia está considerando darles a cada ciudadano, independientemente de sus ingresos o estado de empleo, alrededor de $ 850 por mes. La idea detrás del plan – llamado "ingreso básico" – es que reemplazaría a todo otro bienestar y serviría como un reemplazo para todos los demás beneficios del gobierno.

Los gobiernos tendrán que lidiar con la realidad del fin de la jubilación. Olvídese de dejar de fumar a los 65 años. A medida que la expectativa de vida se alarga, se espera que las personas trabajen más tiempo. Los gobiernos ya están luchando para pagar las pensiones de una población viva más larga y las personas les resulta más difícil hacer que sus ahorros para la jubilación se extiendan. Es probable que primero la jubilación se vuelva gradual y luego se amplíe a 67 o 70 en 20 años. Esto también presenta desafíos para los empleadores en iniciativas para asegurar que los trabajadores mayores sean productivos. Y existe el mito de que los trabajadores mayores son menos capaces o productivos, lo que no surge de la investigación.

¿Cómo entonces definimos el trabajo y su valor?

Antes del siglo 20, en inglés el término "trabajo" connotaba trabajo fragmentado y de baja calidad. Pero a través del tiempo elevamos algunos de estos al estado de "trabajos reales" y recompensamos a la minoría que los desempeñó como titulares de empleos.

Peter Frase, autor de Four Futures: Life After Capitalism , describe cómo la automatización cambiará a América del Norte, en base a su argumento de que el trabajo humano terminará, junto con nuestra creencia y compromiso de "trabajar por el trabajo". Muchos expertos argumentarían que En algún momento, los trabajos no han sido motivadores o gratificantes para la mayoría de la gente, como lo demuestran los estudios que muestran que hasta el 70% de los trabajadores no se dedican a sus trabajos. La búsqueda moderna de un trabajo significativo sustenta una paradoja: los dos estamos desvinculados de nuestros trabajos y aterrados de perderlos.

Durante décadas, los psicólogos y otros expertos han demostrado factores intrínsecos -propósito, significado, creatividad, satisfacción y autonomía- en realidad están ausentes en el trabajo típico actual. Varios estudios han demostrado que los norteamericanos otorgan un mayor valor al trabajo y trabajan más horas que los europeos, y se sienten culpables cuando no son productivos. Este énfasis exacerbará el problema de la desaparición de empleos en la vida de muchos. ¿Será reemplazado el vacío, como se ha pronosticado a menudo, por el tiempo libre? Una de esas posibilidades sería el desarrollo de comunidades creativas como "espacios de fabricación" o tiendas industriales de artesanos en pequeñas comunidades.

Una teoría del trabajo propone que las personas se vean a sí mismas en trabajos, carreras o llamadas. Las personas que dicen que su trabajo es "solo un trabajo" enfatizan que están trabajando por dinero en lugar de alinearse con un propósito superior. Las personas que persiguen una vocación no lo hacen por su estatus o remuneración, sino por el cumplimiento intrínseco del trabajo en sí.

Hubo un tiempo en que el trabajo y el hogar eran reinos distintos. El viejo reloj industrial regulaba nuestras vidas en bloques de tiempo discretos y una separación entre la vida pública y privada. No más. La conectividad constante de las tecnologías móviles y digitales borra los límites de la semana y el fin de semana, y sus relaciones sociales características. ¿Cómo mantendremos la línea entre "mi tiempo" y "tiempo de los empleadores"?

En su artículo de Harvard Business Review, "Crea una vida significativa a través del trabajo significativo", el autor Umair Haque escribe: "Tal vez la verdadera depresión con la que tenemos que lidiar no es solo la cantidad de producción económica que estamos generando, sino lo que estamos publicando y por qué. Llámalo una depresión del potencial humano, una historia de insignificancia humana que se desperdicia intencionalmente ".

Estudios recientes de investigación en McKinsey concluyen que proporcionar trabajo significativo a los empleados fue el factor más importante que contribuyó a un alto nivel de participación. En su libro, The Progress Principle , la autora Teresa Amabile informa que de todos los eventos que pueden involucrar profundamente a las personas en su trabajo, el factor más importante fue el trabajo significativo. Según Amabile, "más allá de afectar el bienestar de los empleados, la investigación muestra que la 'vida laboral interna' afecta el resultado final".

¿Un futuro distópico o utópico?

Los conceptos de utopía y distopía representan sociedades imaginarias en las que las personas viven su vida en un entorno perfecto, gobernado por leyes que proporcionan felicidad a todos, o en una sociedad opresiva que está gobernada por un estado represivo y controlado. El origen de estos conceptos se remonta al año 380 aC, cuando el filósofo griego Platón lanzó su influyente diálogo político llamado "República". En él, primero postuló los temas principales de la sociedad utópica y sus visiones de la perfecta ciudad-estado griega que proporcionó una vida estable para todos sus ciudadanos.

El mundo moderno "Utopía" cobró vida durante los primeros años del siglo XVI, en la obra del famoso filósofo inglés Thomas Moore. Su descripción de la sociedad utópica dio origen a una enorme ola de pensamiento utópico que influyó en la vida y las obras de muchos filósofos y novelistas del futuro, y ayudó en la creación de varios movimientos políticos importantes (sobre todo el socialismo).

Las utopías que fueron concebidas por las mentes de esos autores se pueden dividir fácilmente en varias categorías distintas, todas basadas en los medios de su creación: utopía ecológica, utopía económica, utopía política, utopía religiosa, utopía feminista y ciencia y utopía tecnológica. El siglo XIX dio el nacimiento a la mayor ola de pensamiento utópico que el mundo haya visto jamás. Numerosos novelistas y filósofos centraron sus carreras en la exploración de esos temas, y el resultado de su trabajo influyó en las audiencias de todo el mundo. La novela utópica más notable de ese período fue, sin lugar a dudas, Mirando hacia atrás, de Edward Bellamy.

No todos los ejemplos de la vida utópica se establecieron en la teoría. Algunas personas intentaron realizar los sueños postulados en el trabajo de varios filósofos, y así la era de las sociedades utópicas cobró vida. Durante el siglo 19, más de una docena de sociedades utópicas se establecieron en los Estados Unidos, y pocos de ellos lograron sobrevivir incluso hoy en día.

A finales del siglo XIX, surgió el pensamiento distópico. Numerosos filósofos y autores imaginaron las oscuras visiones del futuro donde los gobernantes totalitarios gobernaban la vida de los ciudadanos comunes. Sus trabajos exploraron muchos temas de sociedades distópicas: sistemas represivos de control social, coerción gubernamental a los ciudadanos, influencia de la tecnología en la mente humana, mecanismos de afrontamiento, individualidad, libertad de vida y expresión, censura, represión sexual, distinciones de clase, vida artificial e interacción humana con la naturaleza (y a menudo las consecuencias de su destrucción).

Algunas de las obras más antiguas e influyentes de la ficción distópica pueden ser aportadas a los autores HG Wells ( Time Machine) , Aldous Huxley ( Brave New World ) y George Orwell ( Mil novecientos ochenta y cuatro ). Sus trabajos allanaron el camino a los otros numerosos autores, que incluso hoy en día logran visualizar algún aspecto nuevo de la vida en las sociedades distópicas. Además de la literatura, los temas distópicos encontraron vida en muchos otros tipos de medios, como los cómics (más notablemente V para Vendetta , Transmetropoliten, Y: The Last Man y Akira ), música, videojuegos ( Fallout, Deus Ex y BioShock ) series de televisión ( The Prisoner, Dark Angel, Doctor Who y Twilight Zone ) y películas ( Metropolis, Blade Runner, A Clockwork Orange y The Matrix ).

Es difícil predecir con exactitud cómo la tecnología moldeará nuestro futuro, en qué medida se utilizará a favor del ciudadano y el bien público. Lo que ha quedado claro es que ha recaído sobre la sociedad la responsabilidad por la forma en que se usa la tecnología, incluso para proteger la identidad individual y la privacidad de los gobiernos y las empresas.

La tecnología no es la solución al hambre, la guerra y la pobreza, sino simplemente una herramienta. La sociedad ya no puede adoptarla dócilmente sin pensar en las repercusiones de avances particulares. Más bien, debemos asegurar activamente que mejore nuestra calidad de vida de la manera que esperábamos. De lo contrario, la tecnología seguirá avanzando, pero la sociedad se retrasará.

Preguntas para considerar

  • "La cuestión central de 2025", insiste el investigador principal de GigaOM, Stowe Boyd, "¿qué van a hacer las personas en un mundo que no necesita su mano de obra, y donde solo se necesita una minoría para guiar la economía basada en robots?"
  • ¿Cómo mantenemos el ritmo de la economía cuando los empleos se han vuelto obsoletos?
  • ¿Cómo se sostiene la gente?
  • ¿Qué significa ser miembro productivo de la sociedad en un mundo posterior al trabajo?
  • ¿Cómo definimos el trabajo?

Copyright, 2015 por Ray Williams. Este artículo no puede ser reproducido o publicado sin el permiso del autor. Si lo comparte, otorgue crédito de autor y no elimine los enlaces incrustados.

Ray Williams, es un Master Executive Coach and Speaker, es el presidente de Ray Williams Associates, una compañía con sede en Vancouver que brinda asesoramiento ejecutivo, tutoría de liderazgo y servicios de oratoria. Más información en el sitio web Ray Williams Associates. http://raywilliams.ca

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