Eugene es una ciudad realmente agradable, sin dudas. Pacífica y tranquila y conocida por la Universidad de Oregon. Mucha gente piensa que Matt Groening (que creció en Oregon) basó su ciudad natal de Los Simpson en Eugene y la ciudad adyacente, Springfield. Visité Eugene por primera vez en la primavera de 2006 cuando me encontré con Lew Goldberg en el Oregon Research Institute. Lew y yo pasamos mucho tiempo al aire libre, caminando y hablando. Al principio, parecía uno de los muchos lugares agradables con los que te encuentras, pero algo todavía parecía muy diferente; No pude decir exactamente qué era.
Desde entonces, casi todas las veces que mencioné a Eugene a alguien oí una historia excepcional: el amigo que se quedó a trabajar en una lavandería local después de obtener su doctorado, el tipo que vino a ver la feria rural de Oregón y se quedó en la ciudad para siempre. Estuve en la ciudad para visitar Lew nuevamente a principios de este año, y estaba decidido a llegar al fondo de lo que es tan especial acerca de la ciudad. Y aquí está mi conclusión simple: todos están felices. No es tan lindo, ni sonríe, ni nada de eso. Ellos son genuinamente felices. Muy feliz.
Aquí están algunos ejemplos:
¿Cómo pueden 150,000 personas estar tan felices? Las escuelas de Eugene son buenas, pero no estelares, hay cierto nivel de delincuencia y, en muchos aspectos, es una ciudad estadounidense promedio. Es muy verde y respetuoso del medio ambiente, y solía ser una fortaleza hippie en los años 60. Nada de eso es demasiado especial.
Los lugareños no tienen una explicación. Tal vez es simplemente un sentido de comunidad pasado de moda y muy fuerte. La gente habla allí. Hablan con otras personas en tiendas y restaurantes, personas que viajan en su taxi e incluso televendedores que los llaman. Donde quiera que vayas, la gente te hablará. Si enciende su computadora portátil a dos cuadras de la Universidad de Oregon, encontrará que no hay una sola red WiFi, ni una. Creo que la comunicación en Eugene es mucho más directa.
Quien grieta en el misterio de Eugenio será una persona muy rica. Y si hay algo en el agua, también quiero beber algo de eso.
