Una caricatura grabada en mi estudio muestra a un bebé sentado frente a un espejo de cuerpo entero, pensando: Este pañal hace que mi trasero se vea grande. La leyenda en la parte superior de la imagen dice: "Comienza".
Los mensajes vergonzosos sobre el cuerpo no comienzan tan temprano, pero las mujeres son especialmente afectadas por los mensajes porque no estamos bien de la manera en que lo hacemos.
Cuando mi amiga, Mary, estaba en la escuela secundaria, su maestra de economía doméstica instruyó a la clase femenina sobre comprar tela para un vestido que harían en clase. "Cuando vayas a la tienda de telas, chicas, ten esto en cuenta", dijo. "¡Dios hizo el canario amarillo e hizo el elefante gris!"
La sabiduría de Dios en el mundo animal, la profesora continuó explicando, significaba que las niñas de talla regular deberían elegir telas con los colores brillantes de nuestros amigos emplumados. Pero las chicas grandes deberían recordar que Dios hizo que el elefante se pusiera gris, y que debían elegir colores sólidos y oscuros en consecuencia.
De un solo golpe, la maestra comparó las niñas más grandes con los elefantes (y, por asociación, con otros animales grises y pesados, como el hipopótamo y el rinoceronte), y les indicó que no llamaran la atención. La suya era una prescripción para esconderse en monotonía, una lección de vergüenza. Mi amiga me dice que las palabras de la maestra todavía le vuelven a ella cuando compra ropa.
Si tenemos sobrepeso, es muy probable que estemos en el extremo de recibir mensajes de vergüenza o burla. La mayoría de los jóvenes son terriblemente inseguros y siempre atentos a que alguien descargue su ansiedad sobre otra persona, generalmente en forma de vergüenza.
Pero los adultos también están ansiosos e inseguros, y los comentarios vergonzosos no se detienen solo porque no estás en la escuela y tienes tu propio apartamento. "Las personas gordas de hoy en día todavía están en el extremo receptor de la virulencia, alguna vez reservada para las brujas del siglo XVII", nos dice la autora Natalie Kusz de la experiencia de primera mano.
Kusz señala que los médicos tienen un momento especialmente difícil para evitar las repetidas conferencias sobre los riesgos de la obesidad en la salud. "Los médicos me amonestan en cada visita", escribe, "hasta que menciono a las señoras gordas que conozco que, temerosas de avergonzarse, nunca desafían un consultorio médico hasta que están demasiado enfermas como para que les ayuden en absoluto".
La vergüenza, incluso más que el miedo, impide que las personas se presenten. Por supuesto, un médico es responsable de exponer los hechos sobre el comportamiento riesgoso y no saludable. Pero eso es diferente de amonestar, dar conferencias o golpear el punto después de que ya se haya hecho claramente. Mi trabajo con mujeres confirma las observaciones de Kusz. El miedo a ser avergonzado por un médico es mayor que el temor de evitar al médico y, por lo tanto, arriesgar la discapacidad o la muerte.
Las chicas delgadas no son inmunes a los mensajes de humillación. A pesar de mis hábitos alimenticios voraces, no pude ganar peso mientras crecía. Estaba "subdesarrollado" y mis compañeros se burlaron de mí con la letra de una canción popular del día:
Conozco a una chica llamada Bony-Marony
¡Ella es tan flaca como una barra de macarrones!
Más doloroso para mí fueron las insensibilidades de los adultos. Cuando era un adolescente que no estaba en ciernes, un tío se me acercó mientras yo me ponía un traje de baño en el dormitorio de su departamento. Estaba completamente desnudo. Crucé mis brazos frente a los pechos que no tenía y grité: "¡Fuera!" Estoy seguro de que sonaba grosero, pero estaba molesto. Mi tío se mantuvo firme en su lugar, me miró directamente y dijo con frialdad: "No te preocupes, Harriet. No tienes nada que ver ".
Pero cualquier desviación grande de la norma, cualquier diferencia que marque la diferencia, puede convertirse en un blanco de vergüenza.
Me recuerda a un hombre que vi en terapia que se destaca de otros hombres. Él está constantemente en el extremo receptor de bromas como, "¿Cómo está el clima allí arriba?" O "¿No has crecido desde la última vez que te vi?"
Nadie parece considerar que podría encontrar doloroso su altura y sus observaciones, pero lo hace. La mayoría de la gente sin duda reprimiría su impulso de comentar si era inusualmente bajo.
Como probablemente sabrá por experiencia personal, los mensajes vergonzosos a menudo vienen en forma de "preocupación bienintencionada", como el comentario " ¿Estás bien? "(Lo que significa que no se ve bien) o" Parece cansado ". "(¿Quién quiere parecer cansado, incluso si te sientes cansado) o," Solo estoy preocupado por tu peso porque estoy preocupado por tu salud "(¿De verdad creen que de algún modo te has perdido en la corriente interminable? de mensajes sobre los riesgos de la obesidad).
¿Qué hacer? Podemos aprender a decir: "Por favor, no me digas eso otra vez". No es útil "" Podemos practicar permitiendo que los comentarios vergonzosos sobre el aspecto y la apariencia floten por nosotros. Podemos recordar que los comentarios vergonzosos tienen que ver con la otra persona y no con nosotros. Y podemos crear un mundo mejor al pasar solos a lo largo de menos vergüenza (idealmente, ninguna) de la que recibimos.
