¿Qué pasó con la decencia humana básica?

Cuando era un niño que crecía en los suburbios de Nueva Jersey en la década de 1970, mi padre me enseñó a tratar a los demás con respeto y consideración. No siempre hice un gran trabajo, pero las lecciones que enseñó sobre ser un ser humano decente se han quedado conmigo. La sabiduría de su consejo se vuelve más y más clara a medida que me hago mayor, y el significado y la importancia de tratar a los demás con dignidad se destaca en mis propios esfuerzos para criar a mis hijos para ser buenas personas, en mis relaciones personales y en mi profesional vida. Se trata de respeto mutuo, a menudo implica tomar decisiones difíciles, y no siempre es exitoso.

Mi padre, que falleció hace unos años, fue hijo de la Gran Depresión. Siempre enfatizó su buena fortuna, sin embargo, soportó muchas, muchas terribles dificultades y tragedias en su vida. Mostró una diligencia excepcional y afecto en cada paso. Fue muy trabajador y se ganó la vida con la persistencia y el autosacrificio. Se graduó de Cornell a una edad temprana con un título en ingeniería eléctrica, pero entró en los negocios de mi abuelo para ayudarme cuando dos vendedores clave se fueron y abrieron una tienda en la cuadra. Se quedó en el negocio familiar durante 46 años, trabajando la mayoría de esos años 6 días a la semana. Dejó en claro que no le gustaba especialmente el trabajo que hacía, pero era más importante para él ofrecer seguridad a su familia y poder ofrecer ayuda y apoyo. Cuando se retiró, continuó con su hábito de diligencia y autoaplicación: jugando bridge, la actividad universitaria favorita, todos los días, casi sin excepciones. Era muy bueno en bridge, y si bien no siempre fue "agradable" y esperaba que la gente pudiera escuchar comentarios difíciles, era cariñoso y leal, duro pero justo.

Supe después de su muerte que había ayudado a muchos, muchos amigos y familiares a menudo con regalos financieros generosos por los que no pidió ni esperaba el reembolso. Muchas personas recurrieron a él por su excelente consejo y sabios consejos, y él siempre fue discreto y discreto, sin buscar elogios ni reconocimiento. Sin embargo, tenía sus límites, y si creía que alguien se estaba aprovechando, no era un tonto y le diría cortés pero francamente lo que pensaba.

Como soy, entre otras cosas, ahora propietario de un negocio, las lecciones que me enseñó sobre cómo tratar a los empleados resuenan especialmente en el mundo profesional frío y severo de hoy donde parece que la norma es maximizar las ganancias a corto plazo y entregar empleados rápidamente . Nuestro negocio familiar contrató a mucha gente del centro de la ciudad, muchos de origen áspero con poca educación. Él siempre dejó en claro que, independientemente de dónde vienes, todas las personas eran fundamentalmente iguales y dignas de respeto. Si tuvo la suerte de haber nacido en el privilegio o la riqueza, eso no significaba que usted fuera intrínsecamente mejor. Muy por el contrario, aprendimos que era importante mantener una perspectiva saludable de cuán arbitraria puede ser la vida, y ser abiertos y reservar el juicio. Se apresuró a señalar que los competidores no están allí para hacerle ningún favor, y aunque siempre es inteligente ser diplomático y cordial, no es una buena idea ser ingenuo o confiar demasiado.

En lugar de aprovechar a los empleados pagándoles menos, esforzándolos más y brindando beneficios menores, y luego contratando nuevas personas, mi padre hizo una prioridad tratar bien a los empleados y sus familias si se mantenían al margen y mostraban integridad y una buena ética de trabajo. Él no hizo esto porque sería mejor para los negocios a largo plazo, aunque lo era, sino porque así es como se supone que las personas se tratan entre sí, y hacer lo contrario sería contrario a la propia conciencia. En los Disturbios Raciales de 1967, el negocio familiar se mantuvo intacto, mientras que los otros negocios en el mismo bloque habían sido destrozados y destruidos.

El espíritu prevaleciente hoy en día, a pesar de varios gurús de liderazgo e iniciativas de recursos humanos, es salirse con la suya en términos de reducción de costos, aprovechando un entorno competitivo que alienta a las empresas a invertir mínimamente en empleados mientras se rindió al trabajo en equipo. En la superficie, es inteligente ser un jugador de equipo, pero por debajo de la expectativa tan a menudo es que los competidores no dudarán en jugar sucio. Al igual que el dilema del prisionero clásico, esto crea una atmósfera en la que arrojar a la otra persona bajo el autobús parece ser la jugada inteligente, aunque la mejor estrategia es mantener la fe.

Por lo que puedo decir, basado en mi experiencia de escuchar pacientes, hacer crecer un negocio, leer noticias y hablar con amigos, familiares y colegas, el tipo de fibra moral y la actitud firme que mi padre personificó y abogó ahora es escasa. . No es necesariamente visto como algo bueno nunca más. Vemos la devaluación de la integridad y la valorización de la mano dura en todas partes: en el trabajo, en la política, en las amistades, en las relaciones sentimentales. Las personas tienen cada vez mayor dificultad para ser honestas, y en cambio les resulta más fácil decir lo que la otra persona quiere escuchar cara a cara, y luego revelar sus verdaderas intenciones y sentimientos a través de sus acciones (no cumplir) o invirtiéndose después en más de correo electrónico. Si no se controla, esta tendencia peligrosa e inquietante causará un daño colectivo cada vez mayor erosionando la confianza y socavando el diálogo abierto.

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