Un lector publicó la siguiente respuesta a una discusión anterior mía [haga clic aquí]. Él dijo: "No podemos retrasar el tiempo, tenemos que adaptarnos". Pero la adaptación es muchas cosas. A veces, cuando nos adaptamos, es bueno para nosotros, biológica y psicológicamente. Y a veces es malo para nosotros. Me gustaría discutir diferentes tipos de adaptación. Esta discusión forma parte del argumento para ciudades más pequeñas, menos personas y una naturaleza más grande.
Una de las formas más comunes de entender la adaptación es en términos de cambio genético a través del proceso de selección natural. La idea básica aquí es que los genes que conducen a comportamientos que mejoran la supervivencia tienden a reproducirse a sí mismos más que menos. A su vez, esos genes y comportamientos correlativos se hacen más frecuentes en una población. Pero hay otras maneras de entender la idea de la adaptación, incluida la homeostasis, la aclimatación, la adicción, la habituación, el equilibrio, la asimilación y la adaptación. Aquí va….
La homeostasis es un tipo de adaptación en la que un organismo busca un estado "normal" estable, mientras que puede manejar una variación menor. Nuestros cuerpos, por ejemplo, buscan regular sus temperaturas internas a una normal (por ejemplo, alrededor de 98.6 grados Fahrenheit). A veces un cuerpo está más caliente, especialmente cuando se trata de una enfermedad con fiebre. Otras veces la temperatura del cuerpo puede bajar un poco. Pero más temprano que tarde, la temperatura vuelve a la normalidad.
La adicción es también un tipo de adaptación. El diccionario de Webster define la adicción como "una necesidad fisiológica compulsiva de una droga que crea hábito (como la heroína)". Pero, ¿qué cuenta como droga? Todos estaríamos de acuerdo sobre la heroína. ¿Qué tal el tabaco? ¿Cafeína? ¿Las personas son adictas al ibuprofeno si lo usan a diario para controlar el dolor de bajo nivel en su cuerpo? ¿Tiene sentido decir que algunas personas son adictas al chocolate? Para Big Macs? Para refrescos? No es una construcción directa. Pero, aún así, lo entendemos en su forma fuerte, como en una adicción a la heroína. Y sabemos que esta forma de adaptación puede dañarnos.
Lo mismo sucede con el término habituación. Nos habituamos a sentarnos en la iglesia los domingos por la mañana o largos Sedes de Pesaj, a la vida militar, al tráfico malo, a una relación abusiva, a días soleados si vivimos en Phoenix y días lluviosos si vivimos en Seattle, y al flujo rápido de información a través de internet. Psicológicamente, también es posible habituarse o aclimatarse a eventos difíciles fuera de un rango normal de experiencia. Por ejemplo, piense en un individuo que progresa a través de una enfermedad que extrae la vida, como el SIDA. Durante meses y, a menudo, un puñado de años, el individuo sucumbe a estados físicos cada vez más horribles, y en cada uno de esos estados físicos degradados, la mente necesita adaptarse en el sentido de reajuste.
La adaptación adquiere un significado diferente cuando se aplica al desarrollo cognitivo de un niño. Según Jean Piaget, un niño trae a situaciones nuevas una forma existente de entenderlos, y en este sentido busca asimilar lo nuevo a lo viejo. Pero ese proceso nunca funciona completamente, por lo que el niño también necesita adaptarse a lo nuevo. A veces las adaptaciones no son exitosas. En ese cruce, el niño está desequilibrado, reconociendo el problema pero no la solución. Por lo tanto, hacia la búsqueda del equilibrio, y mediante la interacción, el niño reorganiza las estructuras de conocimiento existentes para tener en cuenta la información nueva y previamente discrepante. Nótese, entonces, que en esta descripción del equilibrio de las estructuras cognitivas, el sistema psicológico no busca la homeostasis en términos de un estado original (como ocurre con la homeostasis del cuerpo en torno a su temperatura interna normal), sino en términos nuevos, más completos y adecuados estructuras psicológicas
Aquí está mi punto más grande. Tenemos opciones sobre el mundo que creamos. Nuestras elecciones deben tener en cuenta cómo lo hacemos y nos adaptaremos a ese mundo. Pero la adaptación no es singular. Implica muchos procesos y mecanismos diferentes, incluidos los que implican cambios genéticos, homeostasis, aclimatación, adicción, habituación, equilibrio, asimilación y acomodación. Si alguien quiere decir, y se dice con demasiada frecuencia, "no se preocupe, nos adaptaremos, estaremos bien", entonces deben demostrar que a través de estos diferentes tipos de adaptación realmente estaremos bien.
Dadas las grandes ciudades, más personas y poca naturaleza, no creo que estemos bien. En futuras publicaciones, diré más sobre por qué.
