¿Qué significa ser mentalmente saludable?

Hoy es el Día Mundial de la Salud Mental. Como parte de la comunidad de psicología (de algún tipo) como consumidor y como profesional en el campo de la psicología, busco una línea entre mi propia experiencia personal de lo que algunos podrían llamar "enfermedad mental" (depresión y ansiedad) y ayudar a personas que podría ser llamado o que se consideran "enfermos mentales". Como puede ver, tengo cierta ambivalencia sobre el término "enfermedad mental". Creo que el término conlleva una gran cantidad de estigma, y ​​que la mayoría de las personas que buscan ayuda para sus problemas de salud mental no están tan enfermas como desequilibradas. Obviamente, la enfermedad mental es real y muchas personas sufren increíblemente con una enfermedad mental grave. Pero la persona promedio que toma antidepresivos, por ejemplo, o medicamentos recetados contra la ansiedad, no están 'mentalmente enfermos', simplemente tienen problemas para encontrar un equilibrio mental saludable.

Para mí, la salud mental se encuentra en un continuo. No hay ningún lugar en el que estemos perfectamente mentalmente sanos, como en el caso de que nunca tengamos un estado de ánimo bajo o actuemos de manera poco saludable, nunca tengamos una conversación negativa con nosotros mismos, nunca necesitemos escapar de la realidad en forma de comportamiento compulsivo, pero hay grados de desequilibrio, desde ocasionalmente melancolía en días grises hasta psicosis delirante en toda regla. Claramente, en el lado severo del espectro, las personas necesitan asistencia médica profesional. Pero la mayoría de los que luchamos estamos más cerca del otro lado. Nos entristecemos y no podemos sacudirlo, nos ponemos ansiosos en ciertas situaciones, hacemos gran parte de algo (ir de compras, mirar televisión, apostar, beber, comer) a veces, o tomar decisiones poco saludables enraizadas en problemas psicológicos que hemos desarrollado a lo largo del curso de nuestras vidas.

En mi viaje personal de salud mental, he encontrado que dos cosas son de suma importancia para vivir bien con las tendencias particulares de mi cerebro: autoconciencia y aceptación compasiva. Aprendí que para enfrentarme bien a las cartas que me han tratado en términos de disposición genética, temperamento inherente y las heridas que la vida me ha dado, tengo que ser muy consciente de ellas en primer lugar. Esto no significa verlos como defectos o debilidades, sino como parte de mí, como mi pelo, mis ojos y mi nariz son parte de mí. Todos conocemos personas que odian su cabello, ojos, nariz u otra parte del cuerpo, e incluso a veces alcanzamos longitudes drásticas (y costosas) para arreglar esas cosas. En general, incluso cuando alguien se somete a una cirugía plástica completa, todavía están descontentos, porque la infelicidad siempre fue más profunda que la particularidad por la que estaban obsesionados. Para mí, llegar a ser misericordiosamente consciente de las necesidades psicológicas subyacentes que me impulsan (para bien o para mal) significa que puedo explorar esas necesidades de una manera amable en vez de buscarlas en una especie de misión de búsqueda y destrucción que me hará sentir roto y débil. No creo que mis problemas psicológicos desaparezcan alguna vez. Todo lo que puedo hacer es conocerlos y aprender a enfrentarlos mejor. Las herramientas para esto incluyen meditación, atención plena, hacer más ejercicio y tiempo en la naturaleza, dormir lo suficiente, comer bien, aprender a conectarme mejor con los demás, ver a un terapeuta con regularidad y sí, ocasionalmente tomar medicamentos recetados contra la ansiedad.

De manera similar, la aceptación no significa simplemente acostarse en un montón de lamentos y esperar a que mi cerebro me entregue, como a veces he sentido que quiere hacerlo; aceptación significa entender quién soy y no luchar contra ese conocimiento. Soy una persona, como todos, con tendencias particulares, saludables y no saludables. Sería una pérdida de tiempo, sin mencionar una falta de respeto espectacular a mí mismo, querer ser diferente de lo que soy en lo más profundo: un ser bueno, amable, afectuoso y lleno de luz. Cuando podemos aceptar quiénes somos, podemos hacer cambios que nos hagan más de lo que ya somos dentro de todas las defensas psicológicas y otras porquerizas que nos impulsan a escapar del dolor que nos rodea. Esto también hace que sea más fácil aceptar a los demás por lo que realmente son y no por quienes queremos que sean.

En el día mundial de la salud mental, animo a todos a tomarse un tiempo para felicitarnos por haber llegado tan lejos con las cosas buenas que tenemos: el amor de amigos y familiares, nuestra salud (como sea). alguien dijo una vez: "Si todavía estás respirando, estás bien"), las vidas que hemos podido construir, y nuestros cerebros y cuerpos que nos han mantenido con vida. Aunque sé que estar vivo a veces duele, es importante tomarse el tiempo para agradecer lo que tenemos, y reconocer suavemente los lugares donde podríamos buscar más equilibrio. Además, en este día, veamos a los que nos rodean, esos maravillosos, amorosos, a veces confusos y otros seres irritantes de manera espectacular, y les enviamos también compasión y aceptación. Al igual que nosotros, están haciendo todo lo posible, y como nosotros, probablemente podrían hacer algunos cambios. La vida es dura. Pero podemos vivirlo bien, incluso con enfermedades mentales o cualquier término que desee usar, cultivando una compasión suave hacia nosotros mismos y hacia los demás.