¿Que es el amor?
En cuanto a los asuntos humanos, muchos de nosotros estamos tristes por el hecho de que hay mucha miseria en el mundo: sufrimiento, engaño y destrucción. Algunos sienten que las cosas están empeorando, el mundo está más dividido que nunca. Por otro lado, nos alientan los muchos actos de bondad, consideración y amor que también se dan.
De hecho, casi todo el mundo quiere vivir feliz y pacíficamente, y casi todos quieren relaciones amorosas, incluso aquellas personas que percibimos como hostiles. La pregunta natural es, ¿por qué fallamos tan a menudo?
No es novedad para nadie que la respuesta a la vida feliz sea el amor. El amor es la clave de cualquier vida y la clave de la felicidad. Durante la temporada de vacaciones, sufrimos con George Baily en "It's a Wonderful Life" hasta que se da cuenta de que es el amor lo que más importa en el mundo. La película es una de las más populares porque suena verdadera, el amor es la respuesta universal a cualquier desdicha o división. En el momento siguiente, sin embargo, volvemos nuestra atención a buscar la gratificación a corto plazo y / u otros asuntos autodirigidos.
Lo curioso del amor es que a pesar de su importancia indiscutible en nuestras vidas, pasamos relativamente poco tiempo tratando de entenderlo. Todos tenemos un cierto concepto de amor, pero ¿lo cuestionamos o investigamos? En cambio, pasamos la mayor parte de nuestras vidas adquiriendo habilidades y conocimientos que creemos que nos facilitan navegar a una vida "exitosa" pero que no tienen nada que ver con el amor.
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Si comprendemos por qué el amor es tan esencial para nosotros -y, a la inversa, por qué descuidar enfocar nuestra atención en el amor es perjudicial- tal vez estemos más motivados para centrar nuestras prioridades. Podemos preguntarnos: ¿qué es el amor de todos modos? ¿Tenemos alguna influencia en el amor? ¿Es parte de nuestra biología? ¿Es parte de la espiritualidad? ¿Son ambos? ¿Qué es lo que nos hace amar a alguien? ¿Qué nos hace no amar a alguien?
En su libro de 1956 "El arte de amar", el psicólogo Erich Fromm desafió la noción de que el amor es este fenómeno que accidentalmente ocurre sin nuestro control. Fromm cree que es un error común confundir los sentimientos intensos que experimentamos cuando nos enamoramos al comienzo de las relaciones románticas con el amor real. El período apasionado y obsesivo que tanto ansiamos debido a toda su emoción puede ser parte de una relación romántica, pero no del amor en sí mismo: es solo una fase y no durará.
Estudios recientes en neurociencia nos permiten diferenciar claramente entre la fase inicial de "enamorarse" en comparación con el período de "amor" a largo plazo mediante la detección de distintas actividades en nuestra sangre y nuestro cerebro. Los investigadores estudiaron personas que simplemente se enamoraron en comparación con las personas en relaciones a largo plazo. Podrían mostrar el patrón de niveles sanguíneos que cambian con el tiempo. Los estudios de MRI del cerebro corroboran estos hallazgos; actividades reveladoras en distintas áreas del cerebro durante cada fase.
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La fase de "enamorarse" invariablemente termina después de 2-4 años, es solo la forma natural de comenzar una relación. Si pensamos que esto es amor, inevitablemente nos sentiremos decepcionados. De hecho, hay un pico en la incidencia de rupturas de relaciones después de 2-4 años.
Por el contrario, el amor es un estado duradero y comprometido, que requiere nuestra participación activa. En "The Forgotten Art of Love", defino el amor como el impulso y el esfuerzo continuo por la felicidad y el bienestar de alguien que expresa que, mientras que el amor implica sentimientos poderosos, un componente crítico de ello es el compromiso.
Este aspecto de compromiso activo en el proceso de amar es en realidad la clave del éxito. Desafortunadamente, sin embargo, es la faceta más a menudo descuidada, probablemente porque requiere un esfuerzo continuo. Sería mucho más fácil si la realidad fuera tal que el amor es esta hermosa emoción que tenemos que tener la suerte de llegar a ser receptores pasivos de. La verdad incómoda, sin embargo, es que el amor no es la excepción a ningún otro gran logro en la vida, tenemos que trabajar para ello. Al mismo tiempo, hay un revestimiento plateado, incluso dorado: en realidad tenemos mucho control sobre cuánto amor tenemos en nuestras vidas, un concepto de empoderamiento.
Si reconocemos la naturaleza de "enamorarnos" como una fase de paso distinta, no nos decepcionará una vez que los sentimientos obsesivos se desvanezcan después de un tiempo. En cambio, estaremos preparados para pasar a la siguiente fase de la relación, que puede ser igual o incluso más poderosa pero, a diferencia de la fase de enamorarse, requiere nuestro esfuerzo para mantenerla. Es por eso que estoy de acuerdo con caracterizar el amor como una destreza y devoción que requiere arte.
