En esta serie, he estado perfilando un problema social que llamo el síndrome de “hombres malos”. En todas las esferas públicas, hay líderes que se involucran en comportamientos tóxicos como medio para tener éxito, a menudo a expensas de los demás. Su estilo, marcado por valentía, carisma y “verdad”, tiene el efecto de atraer a muchos seguidores a su servicio. Creo que este problema, y estos hombres, representan una amenaza para nuestras instituciones culturales y para el tejido de la sociedad civil en general. En este artículo, veremos las características de identificación de estos hombres malos.
Aunque no todos los hombres malos son empresarios, todos son pioneros en sus campos, requieren una “mentalidad empresarial”. Y en el clima actual de nuevas empresas tecnológicas, suficientes emprendedores exhiben tendencias de hombres medianos que vale la pena destacar características de personalidad comunes. Pero como mencionamos anteriormente, no es de extrañar que la testosterona amplifique los mismos rasgos que vemos de manera más general en los empresarios, incluso en aquellos que no muestran comportamientos de Mean Men.
El famoso profesor y psicoanalista de Harvard, Abraham Zaleznik, dijo una vez: “Para entender al emprendedor, primero tiene que entender la psicología del delincuente juvenil”. Piense en alguien a quien tenga en gran estima o que esté cerca. ¿Cómo describirías a esa persona? La mayoría enumeraría adjetivos positivos o palabras descriptivas como “amable”, “generoso” o “cálido”. Todos estos son ejemplos de características bastante estables que juntas conforman la personalidad de un individuo. Pero aunque el Hombre Malo puede en realidad, e inicialmente, parecer un “buen tipo”, hay una fusión de patrones de personalidad más oscuros que se encuentran debajo de la superficie. Estos patrones alimentan los comportamientos nocivos a los que estamos sujetos.
Para ser claros: nuestra investigación muestra que la fortaleza en los niveles de ciertas características de personalidad es más alta para la mayoría de los empresarios sobre la población general. Pero cuando nos enfocamos en aquellos individuos que son abrumadoramente hombres, vemos el lado particularmente oscuro del emprendedor.
Primero, existe una gran necesidad de logros , su deseo de tener éxito puede ser agotador, y se sienten atraídos por situaciones difíciles que no son fáciles de conquistar. Las personas que se ven obligadas a dominar los problemas por su cuenta, más temprano en la vida, tienden a exhibir una mayor necesidad de logros en la edad adulta. No es de sorprender que Drive forme parte de la mezcla, en la que está encarnado por un fuerte deseo de dominio que a menudo enmascara la inseguridad subyacente. Karen Horney, la prominente psicóloga del siglo XX que desarrolló una teoría esencial de la neurosis, fue la primera en mostrar cómo el impulso incesante de ser el mejor está estrechamente relacionado con la duda.
Los hombres malos anhelan la autonomía , por lo que no solo se sienten atraídos por carreras en las que no tienen que seguir las reglas normales, sino que también prefieren trabajar por su cuenta, sin la supervisión directa de los demás. En conjunto, tienen una gran necesidad de control , un rasgo de personalidad profundamente arraigado. En el mundo organizacional, hay gerentes fuertes que pueden identificarse de manera positiva y constructiva con las figuras de autoridad, incluso considerándolas como modelos a seguir; sin embargo, muchos líderes pioneros son menos adaptables. Aquellos con una gran necesidad de control desconfían de la autoridad y a menudo carecen de delicadeza cuando se enfrentan a temas de dominio y sumisión. Creer profundamente en su destino y futuro es crucial, al igual que creer en su propia capacidad para influir en el mundo que los rodea. Por lo tanto, su locus interno de control arraigado , o sentido interno de autodeterminación, hace que el éxito parezca más probable y aumenta su motivación. Una fuerte necesidad de control, combinada con un locus de control interno, puede dar forma al estilo dominante de un hombre malo.
Los altos niveles de impulsividad pueden hacer que alguien sea más propenso a saltar en las oportunidades de ganancia personal, sin reflexionar sobre las consecuencias. En el extremo, aquellos con impulsos pueden actuar hacia los demás, o pueden tener necesidades compulsivas de apostar, comprar o tener relaciones sexuales. Al mismo tiempo, una profunda sospecha de los demás , y el monitoreo constante de la amenaza, pueden servir al poderoso empresario en algunas necesidades comerciales: movimientos de la competencia, manipulación de proveedores o cambios radicales en las preferencias de los clientes. Andy Grove, el duro exdirector ejecutivo de Intel e ídolo de Steve Jobs, por ejemplo, hizo este argumento en su libro Only the Paranoid Survive.
Aquellos que se anotan por sí mismos y apuntan alto tienden a tener una clara predisposición a tomar el riesgo s. Algunos líderes exitosos llegan tan lejos como lo hacen debido a su disposición a poner todo en peligro (y su negativa a asumir la responsabilidad por el fracaso). Sin embargo, esta misma búsqueda de riesgos puede conducir a su ruina, donde una toma de cuenta más moderada habría evitado pérdidas de alto riesgo. De la mano con esto, un exceso de confianza en sí mismo es un verdadero peligro psicológico. Y, ya sea por ignorancia o por el desorden psicológico que se presta para negar los riesgos reales, el exceso de confianza -que fácilmente apunta a la arrogancia- indica que un emprendedor puede no estar en contacto con la realidad.
Dadas las nueve características que he notado, puede parecer contradictorio incluir la necesidad de aprobación . Estos tipos, puede pensar, probablemente no les importe lo que otros piensen de ellos. Pero Mean Men a menudo revela una gran necesidad de admiración y aplausos, y una preocupación primordial por ser escuchado y reconocido. Solo piense en la preocupación del presidente Trump por los comentarios acerca de sus dedos, su implacable insistencia de que un gran número asistió a su toma de posesión, o su reacción alérgica aparentemente fuerte a los comentarios negativos.
Para ser claros, la mayoría de estas características, tomadas en forma aislada, no son necesariamente malas. Pueden aprovecharse si son moderados por la personalidad emprendedora típica. Pero cuando al menos cuatro están sobredimensionados más allá de lo que el empresario puede necesitar para tener éxito, estas características pueden fusionarse en una combinación tóxica. ¿La línea de fondo? Tenemos la receta y la mezcla de rasgos de carácter que resultan en el trastorno clínico de la psicopatía subclínica. Para ser claros: estos no son hombres a los que le gustaría confiar a sus hijos ni, para el caso, a nadie más que le importe.
Que es exactamente lo que hemos estado haciendo.
En nuestro último artículo de esta serie, veremos quién es más vulnerable a Mean Men y cómo podemos reducir el suministro de oxígeno que alimenta sus comportamientos abusivos.
