Recientemente obtuve los resultados de mi herencia genética de 23andMe. El veredicto: 99.9% judío ashkenazic.
Es interesante, sin embargo, que 23andMe no tiene una designación de patrimonio genético para otras religiones. No existe una categoría genética para cristianos, musulmanes, hindúes, budistas o sijs. Pero hay uno para los judíos. ¿Por qué? Si el judaísmo es una religión, ¿cómo puede haber un componente genético para eso? Y si los judíos de hecho pueden ser clasificados genéticamente, ¿significa eso que son una etnia o raza distinta?
Para comprender, debemos comenzar con algunos antecedentes históricos breves.
Hace miles de años, una civilización tribal existía en el lado este del Mar Mediterráneo, en lo que hoy es Israel / Palestina. Esta civilización, como todas las civilizaciones de la época, como los griegos o los mayas, constaba de varios componentes: un lenguaje distinto, formas de vestir, cierta cocina, música, arte, estructuras de parentesco, relaciones económicas, sistemas de gobierno, etc. . Lo que esta antigua civilización israelita también contenía era un conjunto específico de leyendas, mitos y creencias sobre los orígenes del mundo, la historia y lo sobrenatural. También había una fuerte creencia en un Dios poderoso. Estos antiguos judíos escribieron sus mitos, creencias e historias, creando lo que se conoce como el Antiguo Testamento. En este momento, los judíos no comprendían una “religión”, per se. Eran un pueblo, una civilización, que tenía un componente religioso íntimamente relacionado con todos los demás aspectos de la cultura.
Luego, hace unos 2,000 años, los romanos conquistaron / destruyeron esta antigua civilización judía, expulsaron a los judíos de su antigua patria y, por lo tanto, enviaron a diferentes comunidades judías en diferentes direcciones, creando una diáspora. Algunos judíos fueron al este, a la Península Arábiga, a Irán, a Siria, a Irak. Otros se fueron al oeste, al Magreb del norte de África. Pero la mayoría de los judíos se aventuraron al norte, hasta Europa. Durante casi dos mil años, los judíos vivieron en diferentes comunidades de la diáspora, mezclándose con sus países anfitriones en diversos grados. Se aferraron a sus caminos antiguos lo mejor que pudieron. Se casaron entre sí. Desarrollaron nuevos idiomas, como el yiddish (una combinación de hebreo y alemán) y el ladino (una combinación de hebreo y español). También se aferraron a su religión: siempre estudiando sus sagradas escrituras y manteniendo una creencia en su dios especial. A menudo fueron despreciados por sus anfitriones, siendo víctimas de interminables ataques, persecuciones, expulsiones, pogromos y, en última instancia, de genocidio.
Históricamente, los judíos constituyen un pueblo con raíces en una antigua civilización. Sí, la religión siempre ha sido una gran parte de la identidad del pueblo judío, pero esa identidad no puede reducirse estrictamente a la religión.
En términos de ser una religión, el judaísmo ciertamente cumple con los requisitos: hay creencias y prácticas específicas, escrituras sagradas y oraciones, adoración a Dios, días festivos y congregaciones, y rituales en abundancia. Y sin embargo, la mayoría de los judíos de hoy no creen en los principios específicos de la religión en sí, la mayoría no participa en todos los rituales, ni siquiera asiste a la sinagoga con mucha frecuencia. Incluso hay muchos judíos que son ateos o agnósticos. Pero incluso cuando la religiosidad es débil o está ausente, la judeidad aún permanece. Eso es por el elemento cultura / patrimonio. Esto ayuda a explicar por qué, en un estudio reciente de Pew, el 62% de los judíos estadounidenses dijo que su identidad judía era principalmente de ascendencia y cultura, el 23% dijo que se trataba principalmente de religión, ascendencia y cultura, pero solo el 15% dijo que era principalmente sobre la religión.
Así, conseguimos a los judíos como una etnia. Los grupos étnicos son grupos de personas definidas por una cultura, herencia o ascendencia histórica compartida. La etnicidad a menudo tiene que ver con idiomas o dialectos comunes, alimentos, tradiciones, costumbres, normas y valores. Este componente étnico es una realidad para la mayoría de los judíos; sin embargo, debido a la historia de la diáspora, en realidad hay muchas etnias distintas dentro de la civilización judía; Si bien la mayoría de los judíos son ashkenazis, también hay judíos sefardíes, judíos mizrachi, judíos etíopes, judíos indios, judíos persas, judíos marroquíes, judíos sirios, etc. La etnia judía ciertamente existe, pero no es monolítica.
Luego está la noción de los judíos como raza. Por supuesto, el concepto mismo de la raza en sí es problemático: busca distinguir a un grupo de personas que comparten rasgos fisiológicos específicos, como el color de la piel, la forma de los ojos o cualquier otra cosa. La mayoría de los científicos descartan su eficacia tipológica. ¿Todos los judíos se parecen? Si bien hay algunas características estereotipadas, como el cabello oscuro, la piel de olivo, etc., su respuesta es: No. Especialmente cuando se consideran judíos de diferentes comunidades de la diáspora (etíope, yemenita, persa, india, lituana, francesa, etc.), la noción de que todos los judíos se parecen es difícil de sostener.
Finalmente, está el recientemente creado estado de Israel, que ofrece la ciudadanía a cualquier persona que nace de una madre judía, lo que hace que el hecho de ser judío tenga algo de nacionalidad. Pero dado que millones de judíos no viven en Israel y no son ciudadanos de esa nación, la noción de que los judíos forman parte de una nacionalidad es limitada regionalmente.
Hay aproximadamente 14 millones de judíos en el mundo, que representan alrededor del 0.2% de la población mundial. Hoy habría muchos más, pero cerca de 6 millones de judíos fueron asesinados durante el Holocausto. Y en cuanto a lo que son los 14 millones de judíos de hoy, la conclusión es que los judíos desafían cualquier categorización simple y simple. No son estrictamente una religión, ni son estrictamente una etnia. Son una mezcla, una combinación, un conglomerado de componentes culturales, genéticos, religiosos, étnicos, lingüísticos, nacionalistas y espirituales, que resultan de su historia única como un pueblo antiguo durante mucho tiempo dispersos.
