En minutos el uno del otro, el jueves 23 de marzo, recibí dos correos electrónicos
A las 2:30 p.m., el correo electrónico dijo:
"Dr. Nacoste, necesito tu ayuda. La mayoría de mis amigos conocen la investigación y el material que he estudiado bajo su teoría y muchos me han contactado hoy sobre la UAB y quieren mi 'opinión'. Estoy seguro de que conoce la película que se mostrará, "Dear White People", como parte de Diversity Education Week. Muchos de mis "amigos blancos" están horrorizados. ¿Y he tratado de entender cómo se supone que una pregunta tan cargada y llena de tensión entre grupos promueve la diversidad en el campus? En el título, puede ver claramente la dinámica 'nosotros contra ellos'. Esperaba tu visión ".
Respondí a ese correo electrónico diciendo:
"Realmente no sé nada sobre la película, excepto que ha recorrido los campus universitarios. Pero me preocupa que esto esté enojando a los estudiantes. Los estudiantes de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NCSU), nuestros estudiantes, desfiguran los carteles y los derriban. Todo eso es altamente inaceptable, ya que el título lo desanima. Esas reacciones deberían decirte que no importa lo que las personas digan sentir que esas no son respuestas inocentes al título de una película. Todos deberían controlarse a sí mismos para investigar por qué un título como este (sin insultos raciales) es tan emocionalmente provocativo para ellos. ¿A qué ansiedad intergrupal realmente está recurriendo?
Para cuando terminé y envié esa respuesta, vi el segundo correo electrónico sobre "Queridos White People". Dejé de responder al correo electrónico dos porque tenía que terminar mi preparación de enseñanza para mi clase a las 4:30 p.m. No solo eso, sino que tenía que asegurarme de haber preparado la presentación que daría justo después de la clase (a las 6 p.m.) para la Hermandad de Kappa Phi Lamda (interés asiático-americano) para su evento de Diversity Education Week.
El viernes finalmente llegué a enviar dos correos electrónicos que decían:
"Soy un estudiante en su clase 'Relaciones interpersonales y carrera' (PSY 411) este semestre. Estoy enviando un correo electrónico para expresar mi preocupación por los eventos en Talley hoy, 3/23 con la esperanza de que usted pueda ayudar. Mientras pasaba por Stafford Commons, leí carteles que decían "Queridos blancos, dejen de bailar" y otros signos que se burlaban de los estereotipos comunes de los "blancos".
Además, el video que promocionaban los carteles estaba reproduciéndose en la pantalla grande, y por lo que vi, el video contenía clips de personas no blancas que hablaban estereotipos y declaraciones fanáticas que se habían escuchado en todo el país y clips de personas blancas gritante.
Para ser honesto, me pilló desprevenido y me sentí tan incómodo que me alejé lo más rápido que pude de la situación. Usando el conocimiento que me has dado este semestre, estoy muy dolido por el hecho de que de una manera tan pública, las personas blancas fueron aisladas como los únicos perpetradores de la intolerancia. Has dicho innumerables veces, no hay inocentes, sin embargo, siento la necesidad de disculparme por el color de mi piel y la aparente intolerancia que se asocia automáticamente con ella. Estaría agradecido por cualquier aliento o consejo sobre cómo lidiar con estas emociones … "
Por cierto, no solo estoy ocupado en el campus de NCSU, sino que también ayudo a las personas a aprender a manejarse por sí mismas cuando suceden estas cosas. Cada vez son más las llamadas para ayudar a otros colegios y universidades a que comprendan mejor cómo interactuar bien con una mezcla netamente diversa de personas. De hecho, a principios de la misma semana de nuestra perturbación de "Estimado pueblo blanco", recibí dos solicitudes diferentes de mi ayuda.
Un administrador de la Universidad de Shippensburg (Pensilvania) escribió con una "Solicitud de asistencia posible" para decir: "Actualmente estoy leyendo su libro Teniendo en cuenta la diversidad , y ahora creo que es un buen momento para preguntar sobre las posibles maneras es posible que puedas ayudar a nuestra universidad. El otoño pasado se publicó un vil comentario fanático en las redes sociales. Si quisieras venir y ayudarnos … "
Luego recibí un correo electrónico con el tema "Ayudándonos en Arizona". Este administrador dijo: "Justo después de las elecciones tuvimos varios incidentes de incitación al odio, difamación de propiedad y cosas por el estilo en nuestro campus. También enseño Relaciones Raciales y Étnicas y utilizo su libro, Taking On Diversity . La razón por la que le escribo es que me dieron la 'luz verde' para encontrar a nuestro orador principal para este año y me preguntaba si podríamos lograr que viniera a ayudarnos con estos problemas de neodiversidad en nuestro campus ".
Nadie debería pensar, entonces, que estos son problemas solo en la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NCSU). Confía en mí, no hay utopías en los Estados Unidos. No hay lugares inocentes para ir.
Al segundo estudiante de NCSU que me envió un correo electrónico acerca de "Queridos blancos", dije:
"Esto es lo que debes entender sobre tus reacciones a esta afrenta racial. Su respuesta no es incorrecta o demasiado sensible. Al igual que la respuesta de los afroamericanos a la gente "divirtiéndose" con los estereotipos de las personas negras (partes BET), no es incorrecto o excesivamente sensible. Pero parte de lo que hay en tu reacción es porque estás tomando mi clase y ahora eres capaz de articular exactamente a qué estás reaccionando con los conceptos apropiados y la indignación. Ahora puede llamar al fanatismo como intolerancia. Ahora ve el fanatismo en todas sus formas por la intolerancia que es todo.
Pero no 'ceda' a esa intolerancia. Esa intolerancia, los estereotipos de otras personas con piel blanca no te definen. Al igual que los estereotipos de otras personas con personas de color oscuro como el mío, no me define. No permitiré que los estereotipos de otras personas se conviertan en parte de cómo pienso en mí mismo.
Además, es bueno saber que "… no hay inocentes". No sé cuál fue la intención de la UAB de usar la película o promocionarla de la manera en que se hizo. Pero sí sé que en nuestro campus, en pueblos y ciudades, en Hollywood, al igual que hay personas blancas que quieren que las personas negras se callen, hay personas negras que quieren que los blancos se sientan culpables. No puedo evitar que eso suceda y tampoco tú puedes. Lo que podemos hacer es ver el fanatismo por lo que es. Entendiendo eso, entonces debemos saber que eso no nos hace actuar de manera inapropiada. Entonces deberíamos educar a aquellos en nuestros círculos sociales sobre la naturaleza del fanatismo. Y entonces, cuando corresponda, debemos hablar en contra de esa intolerancia, con calma y claridad ".
Ahora a América, digo esto:
El uso de estereotipos grupales no debe ser ofensivo para ti solo cuando va dirigido a un grupo con el que te identificas. Si cuando los musulmanes hablan en contra del miedo irracional a los musulmanes que sienten todos los días, y dices, "… bueno, no pueden confiar", muestras tu preocupación por los estereotipos solo importa cuando te sientes implicado. Si cuando los estudiantes afroamericanos objetan que los estudiantes blancos anden con cara de pocos amigos en las fiestas, o que se hayan "… disfrazado como una persona negra", y una vez más, diga, hombre, por qué son tan sensibles, usted revela tus verdaderos colores Si cuando gays y lesbianas claman cuando se usan los estereotipos públicos de los homosexuales o si se usa un lenguaje ofensivo anti-homosexual ("eso es tan gay"), y uno se pregunta por qué son tan sensibles, revela que solo se preocupa por su grupo.
Ahora vivimos en una América neo-diversa. Ya no segregados unos de otros, en nuestra nación neo-diversa todos tenemos que encontrar e interactuar con personas de muchos grupos diferentes. En este momento estamos luchando para estar a la altura de nuestros valores estadounidenses que comienzan con, "Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas de que todos los hombres son creados iguales …" Para salvar a esa alma de Estados Unidos, debemos aprender a interactuar entre nosotros con el respeto.
Los estereotipos son una forma de intolerancia. Pero no es intolerancia solo cuando está dirigida a personas blancas. Toda intolerancia es todo lo mismo; sentimientos anti-grupo expresados en el comportamiento (verbal o no verbal). Hacer objeciones al fanatismo solo cuando se trata de "tu grupo" y de tus sentimientos significa que estás jugando un rol pasivo-agresivo en mantener y difundir la tensión intergrupal que desgarra el alma de los Estados Unidos hoy.
El Dr. Rupert W. Nacoste es Catedrático de Psicología Distinguido de Alumni y autor de Taking on Diversity: Cómo podemos pasar de la ansiedad al respeto (Prometheus Books, 2015).
