¿Quieres pellizcar las mejillas de un bebé? Esa es la agresión linda.

Una nueva investigación muestra que la agresión linda tiene una base de neurociencia.

¿Quieres pellizcar esas mejillas?

Fuente: Creative Commons

¿Alguna vez has dicho: “¡Es tan lindo que quiero golpearlo!” ¿Y luego te diste cuenta de que todos te estaban mirando de forma extraña? ¿Has tratado de explicar que en realidad no quieres darle un puñetazo al adorable cachorro / gatito / bebé, pero que simplemente no puedes lidiar con lo lindo que es? Si esto te suena, es probable que estés experimentando una linda agresión. Hola. Mi nombre es Katherine Stavropoulos, y tengo un caso intenso de linda agresión.

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La nueva investigación de nuestro laboratorio fue diseñada para encontrar los fundamentos neurales de la agresión linda, y para explorar si las experiencias subjetivas de la agresión linda de las personas se correlacionarían con la actividad cerebral. Nuestro estudio se publicó en Frontiers in Behavioral Neuroscience, y ha obtenido cierta información de diversos medios, tanto locales como extranjeros. Pensé que la publicación del blog de este mes debería estar dedicada a comprender qué le está pasando al cerebro durante este fenómeno, y por qué creemos que algunas personas lo sienten y otras no.

Comencemos con el término “agresión linda” y cómo se descubrió inicialmente. En 2015, Oriana Aragon y sus colegas publicaron el primer estudio para encontrar evidencia científica de este fenómeno en la revista Psychological Science. Descubrieron que los adultos informaron de manera confiable que se sentían más agresivos con los bebés “más lindos” (por ejemplo, fotografías de bebés que habían sido manipulados con un software de edición de fotos para mejorar las características “lindas”, como ojos, mejillas y frentes) frente a “menos lindos”. “Bebés (por ejemplo, fotografías de los mismos bebés que arriba, pero que se han editado para minimizar esas características” lindas “). Curiosamente, descubrieron que este fenómeno se extendía a los animales: los adultos reportaron niveles más altos de agresión linda hacia los bebés frente a los animales adultos. Los autores también encontraron evidencia de una cascada emocional al ver a un bebé lindo, a través de una evaluación positiva (por ejemplo, “Este bebé es lindo”, “Este bebé es bueno”) para sentirse abrumado (por ejemplo, “¡No puedo soportarlo!” “¡No puedo manejarlo!”), Y finalmente experimenté una agresión linda. Los autores interpretaron esto como evidencia de que la agresión linda puede servir para regular emociones positivas particularmente abrumadoras.

En nuestro estudio, queríamos entender las bases cerebrales de la agresión linda. Nuestra hipótesis era que la agresión linda probablemente involucraba el sistema de recompensa, el sistema de emoción o ambos. Les mostramos a los participantes las cuatro categorías de imágenes descritas anteriormente: bebés más lindos, bebés menos lindos, animales más lindos (bebés) y animales menos lindos (adultos). Después de ver las imágenes en una categoría determinada, se pidió a los participantes que completaran las calificaciones de comportamiento. Estas calificaciones preguntaron sobre sentimientos de agresión linda, sentirse abrumado, valoración y sentimientos relacionados con el cuidado. Cada persona vio las cuatro categorías de imágenes (en orden aleatorio) y completó cuatro conjuntos diferentes de evaluaciones de comportamiento.

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Nuestro hallazgo general es que la agresión linda involucra la actividad cerebral tanto en la recompensa como en los sistemas emocionales. Esto es emocionante, porque es la primera vez que se mide la base cerebral de la agresión linda.

También descubrimos que la experiencia de sentirse abrumado por los sentimientos positivos (que a menudo oímos a las personas expresar como “¡No puedo soportarlo!” “¡No puedo entender lo lindo que es!”) Parece importante para determinar si alguien Es probable que experimente una linda agresión. Por ejemplo, la relación entre la actividad cerebral relacionada con las emociones y los sentimientos de agresión linda estuvo mediada por lo abrumada que se sentía la persona. En otras palabras, las personas que informaron sentirse abrumadas tenían más probabilidades de tener una relación fuerte entre la actividad cerebral relacionada con la emoción y la agresión linda. Por otro lado, las personas que no se sintieron abrumadas por sentimientos positivos tenían menos probabilidades de tener esta relación entre la actividad cerebral relacionada con las emociones y la agresión linda. Eso nos dice que la actividad cerebral relacionada con la emoción no es suficiente para predecir si alguien experimentará una agresión linda. Alguien tiene que experimentar la actividad cerebral relacionada con las emociones y sentirse abrumado.

De manera similar, encontramos evidencia de una cascada emocional desde la actividad cerebral relacionada con la recompensa a través de la evaluación y el sentimiento de agobio, hasta los sentimientos de agresión linda. Así que las personas que encuentran una imagen muy linda (evaluación) y se sienten abrumadas probablemente tengan una relación entre la actividad cerebral relacionada con la recompensa y la agresión linda.

¿Y qué tan común es la agresión linda? En nuestro estudio, el 64 por ciento de las personas informaron haber dicho alguna vez: “¡Es tan lindo que quiero exprimirlo!”; El 74 por ciento dijo que previamente había exprimido a un animal lindo; y el 60 por ciento dijo que habían exprimido a un bebé lindo. Entonces, ciertamente este no es un fenómeno universal, lo que lo hace aún más fascinante como área de estudio.

Entonces, ¿qué significa todo esto? Creo que hay algunos puntos para llevar:

La primera es que se debe hacer más investigación en esta área. Nuestro laboratorio está iniciando nuevos estudios sobre este tema que, con suerte, proporcionarán más claridad acerca de por qué algunas personas tienen más probabilidades de experimentar una agresión linda que otras, y formas novedosas de medir la respuesta de nuestro cuerpo y cerebro para ver imágenes lindas.

La segunda es que la próxima vez que sientas la extraña necesidad de besar a un adorable cachorro, puedes agradecer la recompensa y los sistemas emocionales de tu cerebro y ¡recordar que no estás solo!

Y finalmente, si te encuentras en una situación en la que la gente exige una explicación de por qué acabas de decir en voz alta que quieres patear a ese pingüino difuso en la televisión, apúntalos a estos artículos y dile que es simplemente una linda agresión.

Imagen de Facebook: Monkey Business Images / Shutterstock

Referencias

Stavropoulos KKM y Alba LA. (2018). “¡Es tan lindo que podría aplastarlo!”: Comprender los mecanismos neuronales de la agresión linda. Frente. Behav. Neurosci. 12: 300. doi: 10.3389 / fnbeh.2018.00300

Aragón, OR, Clark, MS, Dyer, RL, y Bargh, JA (2015). Expresiones dimorfas de la emoción positiva: muestra tanto el cuidado como la agresión en respuesta a los estímulos lindos. La ciencia psicológica, 26 (3), 259-273. https://doi.org/10.1177/0956797614561044