Estoy bastante seguro de que has escuchado o leído la palabra "mensch" en algún momento a lo largo de los años. Puede haber sido utilizado en la frase, "Él es un Mensch real", cuando alguien fue referido con considerable respeto.
La palabra deriva del yiddish original, donde simplemente significaba "una persona", pero a medida que pasaba el tiempo evolucionó para significar un tipo de individuo "especial". Más recientemente, se ha convertido en parte del léxico inglés en periódicos, libros y conversaciones.
Un mensch describe a alguien que es una persona virtuosa o, como dijo un amigo australiano, "un tipo realmente decente". Un mensch tiene rasgos de personalidad que la mayoría de nosotros consideramos admirables.
Estos rasgos generalmente se refieren a una persona que es amable, respetuosa y confiable. Del mismo modo, podríamos agregar que un mensch real es honesto, compasivo, tolerante, generoso, responsable y humilde.
Esta es sin dudas una larga lista de características de personalidad loables, y un cínico podría decir que esta es una descripción fantasiosa de un "ser humano perfecto". Quizás figuras santas en diferentes religiones, pero ciertamente ningún ser humano es real, real. ¡tiempo, perpetuo y puro dechado de virtud!
Entonces, ¿el hecho de que designemos a alguien con la palabra mensch implica que hay muy pocas personas que merecen esta denominación? Debo diferir: aunque un mensch puede ser un ser humano evolucionado, las virtudes enumeradas de hecho no son raras.
De hecho, la mayoría de nosotros mostramos algunos de estos atributos en diferentes momentos de nuestras vidas, y aspiramos a ser el tipo de personas que "habitan" estas virtudes. Después de todo, ¿quién no quiere que otros (o ellos mismos) lo consideren decente, responsable o generoso? Sin duda, muchos de ustedes lectores de esta columna son en verdad "Mensch'n" (personas virtuosas).
Pero ser un mensch también implica la ausencia de otras características mucho menos saludables. Por ejemplo, un individuo que miente con frecuencia, o es un fanfarrón, o trata a los demás con desprecio, no merecería la descripción de un mensch. Del mismo modo, alguien que ha demostrado ser grosero, deshonesto o intolerante no merecería esa denominación. Tampoco lo haría una persona que sea egoísta, jactanciosa o intimidante, o que sea funesta, amenazante o beligerante.
Tal personalidad abrasiva es un modelo pobre para los niños, y él / ella tiende a ofendernos y repelernos. Este tipo de individuo propaga una toxina social "viral" por medio de un fenómeno llamado "contagio social". Cuando estos comportamientos desagradables están presentes en un individuo, percibimos la energía negativa que emana de él, que en realidad puede afectarnos visceralmente, haciéndonos se siente incómodo o ansioso
Podríamos sentir disgusto e incluso aversión por esa persona, pero el objeto de nuestra molestia puede permanecer ajeno, o peor, no podría importarle menos. Paradójicamente, somos nosotros quienes nos enojamos. Queremos alejarnos de comprometernos con personas así y evitar su compañía si es posible.
Si alguno de estos comportamientos negativos es una parte importante de la "cartera" de rasgos de personalidad de un individuo, inmediatamente sería descalificado de "menschlichkeit" (es decir, no merece el "título" de mensch).
Tú y yo sabemos que nadie es perfecto y que todos somos mezclas complejas de fortalezas y debilidades, virtudes y defectos. Pero en un mundo donde la incivilidad se ha vuelto común en el discurso político, mediático y cotidiano, una persona en la que estos rasgos positivos superan con creces a los negativos nos impresiona como un alma digna y benévola.
Este tipo de individuo es "takeh a mensch" (realmente una persona digna). Él / ella contribuye y mejora a todos los que él / ella "toca" en sus relaciones y actividades, y deja una "Huella emocional positiva". Hay pocos caminos tan importantes o nobles para que podamos seguir.
Ahora bien, esta pregunta relevante: ¿Puedes pensar en una persona que se ajuste con precisión a la descripción anterior de "no menstrual"? Si es así, ese individuo sin duda merecería la etiqueta descriptiva de un "falso mensch", un "alt-mensch" o un "anti-Mensch".
