Recordar, significar y totalidad en la vida posterior

Hacer la paz consigo mismo y con la vida de uno.

Fuente: Usado con permiso de Big Stock.

En un reciente almuerzo de cumpleaños número 80 en honor a Eleanor, nuestra amiga y colega de mucho tiempo, alguien le preguntó: “¿Cómo es esta hora de tu vida?” Hizo una pausa pensativa y le dio una respuesta algo sorprendente. Eleanor continúa ofreciendo conferencias y entrenamientos en todo el mundo, pero en lugar de compartir su entusiasmo por uno de estos, nos dijo: “Mucho de eso es recordar cosas del pasado y ver cómo todo está conectado, cómo fue necesario para que Esto podría suceder más tarde. Pienso mucho en eso en estos días “.

Además de su gratificante vida laboral, nuestra amiga parece estar involucrada en lo que el pionero gerontólogo Robert Butler llamó la revisión de la vida, un proceso de reflexión sobre los recuerdos que regresan espontáneamente en la vida posterior y encontrar los hilos de significado y valor que los recorren. , con el fin de llegar a un sentido de plenitud y conclusión sobre la vida que uno ha vivido. Butler observó que el proceso de revisión nos ayuda a prepararnos para la muerte, pero también tiene profundos beneficios para la vida. La revisión de la vida puede aportar un sentido más profundo de sentido y propósito a nuestra vida, mejorar el bienestar psicológico, profundizar nuestra reserva de sabiduría y enriquecer lo que tenemos para compartir con la familia humana.

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Recibiendo recuerdos y emociones

Los recuerdos son mensajeros, como los sueños. Por lo general, apuntan a algo importante, y vienen al servicio de la integridad y el bienestar. Cada recuerdo, y las emociones que invoca, es una oportunidad para revivir y comprender mejor a nosotros mismos y nuestra vida. Revisar las personas y las escenas del pasado que vienen llamando nos permite saborear y estar agradecidos por las bendiciones que hemos conocido. (Y los neurocientíficos señalan que saborear emociones y experiencias positivas ayuda a esculpir el cerebro hacia una mayor satisfacción).

Los recuerdos incómodos, como las pesadillas, también son importantes, ya que iluminan a los hijastros de nuestras almas, las partes de nuestra historia que deben ser contadas e integradas. Dar la bienvenida y reflexionar sobre los recuerdos de los cuales aún nos sentimos culpables o resentidos, por ejemplo, puede llevarnos al perdón necesario, a una comprensión más profunda ya la aceptación de nosotros mismos y de los demás.

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Fuente: Usado con permiso de Big Stock.

Hacerse amigo del desconcierto

La revisión de la vida nos presenta cara a cara con nuestra inmensa complejidad y nuestras contradicciones. Un recuerdo ilustra nuestra mezquindad, otro nuestra generosidad y nuestra tarea es enfrentar y finalmente encontrar una manera de mantener y aceptar todo lo que somos y hemos sido. Esto puede ser un trabajo desconcertante, pero como señaló el psiquiatra Carl Jung, no somos simplemente esto o aquello. Somos “multiplicidades”, compuestas por una enorme gama de cualidades, muchas de ellas aparentes opuestos. Y es la tensión de la contradicción la que a menudo genera la comprensión más rica de nosotros mismos y de los demás. Como observan la etnóloga Barbara Myerhoff y la autora Deena Metzger en Remembered Lives , es la gran variedad de recuerdos que llegan a su vida posterior lo que nos permite ver nuestra historia de vida y a nosotros mismos de manera más completa y sincera.

Al igual que la vida misma, la revisión de la vida es compleja ya menudo desordenada. En El uso del reminiscencia, el gerontólogo y psicoterapeuta Marc Kaminsky señala que para la mayoría de las personas mayores la revisión de la vida “no se compone de una progresión ordenada de recuerdos, organizada en una narrativa coherente. . . Las revisiones de la vida son, en gran parte, asuntos relacionados con el trabajo de colcha, una cuestión de partes y piezas todas unidas según un patrón no fácilmente visible “. Sin embargo, en medio de lo que puede parecer aleatorio y, a veces, recuerdos contradictorios, con el tiempo, una El patrón de significado y cohesión comienza a revelarse.

Las revisiones de la vida son tan variadas como los seres humanos, y varias películas ilustran las innumerables formas que puede tomar el proceso de reminiscencia, por ejemplo, Enchanted April, Evening, The Straight Story, The First Grader, Fried Green Tomatoes, The Woman in Gold, and The Best Hotel exótico Marigold. Para muchos, la revisión de la vida es un proceso solitario; para otros, implica tomar medidas importantes para hacer las paces con uno mismo o con los demás. Y para muchos, compartir historias de vida con otros es esencial y con frecuencia beneficia a quienes los escuchan también.

Compartiendo nuestras historias

Tan importante como la revisión de la vida es para nosotros, no es solo para nosotros lo que recordamos. Como el gerontólogo Ron Manheimer señala en Kaminsky ” Todo lo que nuestros ojos han visto “, estamos equivocados. . . al pensar que las personas recuerdan solo por el bien del pasado, cuando en realidad las personas mayores lo recuerdan por el futuro “. Uno de los roles tradicionales del anciano es contar historias. Y al compartir las historias de nuestra propia vida y de aquellos que han ido antes, transmitimos la sabiduría y reafirmamos nuestra interconexión, la continuidad de la vida y la resistencia del espíritu humano.

En nuestro apresurado, virtual y aislado mundo posmoderno, estos legados de sabiduría, pertenencia y esperanza pueden ser más cruciales que nunca. Pero eso es un cuento para otro momento y un blog posterior.