Redes sociales

Una caricatura de Dave Walker de We Blog Cartoons.

Anhelo los días previos a los teléfonos celulares, Facebook, Youtube, Twitter y Skype. Sé que voy a sonar como un viejo cascarrabias, pero recuerdo los días en que los niños esperaban reunirse para jugar al fútbol. Ahora, con los sitios de redes sociales como Facebook, los niños ni siquiera tienen que salir de sus habitaciones para conectarse entre sí. ¿Y ese juego de fútbol semanal? Olvídalo. ¿Por qué salir de tu casa cuando tienes Madden Football ?

Desde hace algún tiempo, estoy convencido de que todas estas "redes sociales" están paradójicamente impidiendo nuestra capacidad de establecer relaciones entre nosotros. Según un informe encargado por la Fundación Jed, los efectos de estar constantemente en línea están afectando negativamente a algunos estudiantes universitarios. De los 2.000 estudiantes de pregrado encuestados por la Fundación Jed, un tercio informó que pasó más de 6 horas al día en línea. Uno de cada siete de estos estudiantes también dijo que los sitios de redes sociales servían para aumentar sus sentimientos de aislamiento.

Es irónico que las tecnologías diseñadas para conectar a las personas en realidad sirvan para alejarnos unos de otros. Uno de mis colegas, el Dr. Amir Afkhami, un psiquiatra de la Universidad George Washington, frecuentemente trabaja con estudiantes universitarios. Él informa que está comenzando a ver a los estudiantes universitarios "retroceder a este mundo virtual", mientras que al mismo tiempo le falta "una conexión real con un individuo que vive, respira".

Incluso aquellos estudiantes que son conscientes de sí mismos lo suficiente como para acercarse a amigos y familiares en busca de ayuda, a menudo lo hacen en línea. Desafortunadamente, esta "red de soporte virtual" carece de la intimidad que viene con la proximidad física de estar con otra persona. ¿Es de extrañar que esos estudiantes sientan una sensación de vacío y soledad?

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Para ser sincero, no está claro si los sitios de redes sociales como Facebook conducen directamente a la soledad o si los estudiantes que ya están solos y deprimidos tienen más probabilidades de ser atraídos por dichos sitios. De todos modos, la prescripción es la misma. Si los sitios de redes sociales se interponen en el camino de tener relaciones genuinamente satisfactorias con las personas, entonces es hora de apagar su computadora, salir de su habitación y reunirse (cara a cara) con un amigo. Si hacerlo presenta dificultad de lo que podría considerar contactar a un psicoterapeuta capacitado profesionalmente que pueda ayudarlo a abordar sus dificultades interpersonales.

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Tyger Latham, Psy.D. es un psicólogo licenciado que ejerce en Washington, DC. Asesora a individuos y parejas y tiene un interés particular en el trauma sexual, el desarrollo de género y las preocupaciones LGBT. Su blog, Therapy Matters , explora el arte y la ciencia de la psicoterapia.

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