Arnold Schwarzenegger, Dominique Strauss-Kahn, John Edwards, John Ensign, otros cuatro hijos favoritos que pensaban que podían salirse con la suya teniendo sexo extramatrimonial. Si bien muchas personas pueden tener juicios negativos sobre el sexo extramatrimonial, en última instancia fue su mentira, no sus actividades sexuales, lo que provocó su caída. Mentir es incorrecto, ilegal en algunas circunstancias y erosiona la confianza necesaria para que la sociedad funcione con éxito.
Los comportamientos de Schwarzenegger, Strauss-Kahn, Edwards, Ensign reflejan el lado oscuro potencial de las personas que crecieron como niños favoritos. Es probable que los niños favoritos crean que las reglas del bien y el mal no se aplican a ellos, solo a los demás. Los niños favoritos son vulnerables a creer que pueden tener lo que quieren, cuando lo desean y sin temer consecuencias potenciales. Estas experiencias infantiles comienzan a moldear las personalidades de los niños que crecen como los favoritos, muchos de los cuales se convertirán en líderes. La caída de estos políticos ilumina los riesgos potenciales de crecer adorados y titulados.
En su discurso de renuncia desde el Senado, Ensign (RN) captó el posible peligro de tales expectativas: "Cuando uno toma una posición de liderazgo, existe un peligro muy real de quedar atrapado en la exageración que rodea ese estado. A menudo, cuanto más poder y prestigio alcanza una persona, más arrogante puede llegar a ser una persona. Por más fácil que fuera para mí ver esto en otras personas, desafortunadamente, estaba ciega a lo arrogante y egocéntrico que me había convertido ". Al igual que otros niños favoritos, Ensign olvidó (o nunca supo) que las reglas se aplican a él.
El ex senador se describió a sí mismo como alguien que entró en la política ingenuamente. Lo más probable es que no supiera que su personalidad, probablemente influenciada por el estado infantil favorito dentro de su familia, lo preparaba para su carrera. Los niños favoritos crecen sintiéndose con derecho, dominando el arte de obtener lo que quieren, cuando lo desean. Rara vez los padres importantes niegan a estos niños lo que quieren, siempre y cuando estos niños gratifiquen a los padres. En consecuencia, estos niños crecen sin haber tenido que aprender sobre los límites, sobre aceptar un "No" como respuesta. Estos niños favoritos perfeccionan las habilidades de poder que les sirven durante toda la vida.
Además, los niños que crecen como los favoritos de sus padres desarrollan las habilidades interpersonales necesarias para el logro político. El quid pro quo entre los niños favoritos y sus padres importantes les enseña a estos niños cómo congraciarse con personas importantes. Aprender a ganarse el favor de la gente es fundamental para una carrera exitosa en política: recaudar fondos para la campaña, para ser elegido, para ganar tareas importantes del comité, para negociar una legislación con resultados favorables. Ensign comentó que comenzó su carrera política idealista. "Simplemente quería marcar la diferencia en este gran país". Probablemente esto sea cierto. Probablemente tenía las habilidades para hacerlo, pero desafortunadamente no estaba al tanto de los riesgos potenciales de haber crecido como el niño favorito. Son estos riesgos que fueron su perdición.
Schwarzenegger, al igual que John Edwards y Al Gore, pudo mantener su matrimonio unido mientras estaba en el cargo. Pero sin el calor del centro de atención, estos matrimonios murieron. ¿Por qué? Tres posibilidades son una necesidad insaciable de ser adorado, la pérdida de la estructura, esposas competentes.
ADORACIÓN
Al igual que los niños favoritos, estos hombres probablemente crecieron esperando ser importantes, adorados y atendidos y, como adultos, sin saberlo, pueden haber buscado relaciones que duplicaran sus relaciones tempranas. Es probable que una carrera en política los haya satisfecho temporalmente: la prensa devorando cada una de sus palabras buscando un alcance interno; las necesidades de las personas que los rodean, los funcionarios que atienden sus necesidades y atan su futuro al político al que sirven; hombres de negocios cortejando sus favores.
Fuera de la oficina, el quid pro quo está molesto, ya que estos hombres ya no tienen el poder de satisfacer a los muchos electores que buscan favores. Se enfrentan al reto de tener que aprender a vivir con el vacío de no ser tan importantes como lo fueron antes con sus padres importantes, y más tarde con las groupies políticas que los rodean. Como me dijo un ex presidente durante su transición de la Casa Blanca a su casa de retiro, "es difícil pasar de ser consultado en asuntos de importancia internacional a ser consultado por mi esposa sobre el color del sofá de mi estudio".
Al dejar el cargo, algunos ex funcionarios pueden apreciar adecuadamente a sí mismos como otros los apreciaron mientras estaban en el cargo. Pero, otros políticos retirados no pueden. Su insaciable necesidad de ser adorado grita. Estos hombres suelen mirar a sus esposas, a aquellas personas con las que tienen una relación más íntima, para satisfacer sus necesidades.
Ninguna persona, ni siquiera la esposa más devota, puede llenar su vacío, un pozo sin fondo posible. Esta expectativa poco realista puede generar discordia conyugal, lo que puede contribuir a la ruina de un matrimonio que puede ser especialmente vulnerable en tiempos difíciles.
PÉRDIDA DE ESTRUCTURA
La transición de la vida política a la civil es estresante para todos los miembros de la familia. A lo largo del mandato del funcionario, sus necesidades, demandas y cronograma fueron fundamentales para la vida familiar. Ahora, fuera de la oficina, la estructura, que había orientado la vida familiar, se deshace. Por lo general, es la esposa la que lleva la peor parte de implementar los cambios requeridos: organizar una nueva residencia, inscribir a los niños en nuevas escuelas, organizar la vida familiar sin una fuente de ingresos definida o conocida. En un matrimonio seguro, la presión creada por estas demandas puede ser desalentadora. En un matrimonio menos seguro, la presión puede ser letal.
Jennie Sanford refleja en su libro de memorias, Staying True, que la primera vez que pensó en dejar a su marido el gobernador Mark Sanford debido a su infidelidad y su engaño, no podía imaginar cómo sería su vida sin el impulso político de Mark. "Lo que mi futuro (mantendría) era algo que yo, la mujer que siempre pensé en los años venideros, ahora no podía imaginar. ¿Podría imaginar una vida sin Mark, el hombre cuyas ambiciones habían sido el centro de todo lo que habíamos hecho como familia durante veinte años? Sin él, ¿cuál fue nuestra dirección (la de la familia)?
Jennie eligió divorciarse de Mark. Las luchas a las que se enfrentó para estructurar una vida para ella y sus hijos, fuera de los reflectores políticos, eran similares a las de las esposas que tenían poca influencia en el retiro de sus maridos de los cargos públicos.
Durante los tiempos de cambio, la ausencia de una rutina conocida puede agravar el estrés experimentado en un matrimonio y una familia. La tensión creada al dejar el cargo puede haber agotado la reserva de buena voluntad de estas esposas, una actitud necesaria para resolver los difíciles problemas de la discordia marital.
ESPOSAS COMPETITIVAS
Como se describe en un reciente artículo de Newsweek, se espera que "La buena esposa" de nuestros tiempos sea brillante y lograda, además de reflejar las expectativas tradicionales de ser una esposa devota y una madre a tiempo completo que sonríe y es amable. Estas mujeres modernas a menudo ponen en espera sus carreras para fomentar la de sus maridos. Sus sacrificios son significativos.
Si bien ninguna mujer tiene que permanecer en un matrimonio donde se la trata mal, estas "buenas esposas" tienen opciones viables. Al igual que Jennie Sanford, las esposas de los hombres que se jubilaron recientemente de su cargo político (Maria Shriver, Elizabeth Edwards y Tipper Gore) son mujeres independientes y competentes. No tienen que vincular su futuro o bienestar a sus maridos. Cuando su autoestima u otras necesidades dictan dejar sus matrimonios, tienen los recursos personales para hacerlo.
En resumen, es probable que los hombres que tienen éxito en política hayan crecido esperando ser adorados a cambio de la gratificación que ofrecen a las personas importantes para ellos. Estas expectativas pueden ser recreadas en sus matrimonios con sus esposas atendiéndolas como lo hicieron sus padres importantes cuando eran niños. Las esposas de los políticos modernos a menudo ponen en suspenso sus sueños o aspiraciones, o se fusionan con los de sus maridos. Cuando la oficina de su esposo se va, este arreglo ya no puede funcionar bajo la presión de la transición de un cargo público. Si la relación matrimonial se ve agravada por las expectativas de sus esposos de que sus esposas los adoran, como lo hicieron las groupies políticas que los atendían, las expectativas eran imposibles de cumplir. Estos políticos, que una vez fueron hijos predilectos de las familias y los partidos políticos, son vulnerables a la autodestrucción. Muchos de ellos lo hacen.
