Rob Levit sobre Mentoring y Creando Comunidades

La siguiente entrevista es parte de una serie de entrevistas sobre el "futuro de la salud mental" que se realizará durante más de 100 días. Esta serie presenta diferentes puntos de vista sobre lo que ayuda a una persona en apuros. He intentado ser ecuménico e incluí muchos puntos de vista diferentes al mío. Espero que lo disfruten. Al igual que con todos los servicios y recursos en el campo de la salud mental, realice su diligencia debida. Si desea obtener más información acerca de estas filosofías, servicios y organizaciones mencionadas, siga los enlaces provistos.

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Entrevista con Rob Levit

EM: Usted es el fundador de Creating Communities, una organización que asesora a jóvenes y adultos en riesgo mediante la enseñanza de "habilidades para la vida a través de las artes". ¿Puede contarnos un poco sobre su organización?

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RL: Hace muchos años estaba actuando en una escuela primaria Título I, en otras palabras, una escuela en un área de bajos ingresos. Una de las actividades que hice durante la asamblea en toda la escuela fue llevar a los estudiantes a cantar el blues con mi trío de jazz. En esa mañana en particular, un niño ansioso estaba agitando sus manos en la primera fila para acercarse y así lo llamé. Detrás de él estaban sus maestros y me estaban haciendo un gesto para que me gritaran "¡No traigan a ese niño allá arriba!". Por desgracia, ya era demasiado tarde.

Cuando la música comenzó, con mi ayuda, ¡el niño comenzó a cantar scat bella y profundamente! La audiencia vitoreó y sus maestros se quedaron en estado de shock. Después de la asamblea, el director se me acercó y me dijo "ese niño tiene un terrible tartamudeo y sus maestros estaban preocupados de que fracase". En ese momento, tuve una epifanía: cuántas oportunidades de crecimiento personal pierden los niños y los adultos porque sus maestros y mentores no tienen el conjunto de habilidades o la imaginación creativa para ver posibilidades y potencial en aquellos con quienes trabajan?

Desafortunadamente, es demasiados. No me malinterpreten: eran excelentes maestros, pero estaban condicionados por sus propias percepciones, miedos y desafíos, como todos nosotros. Después de que me fui de la escuela, comencé a tener una sensación molesta, o mejor aún, una sugerencia. Me preguntaba cuántas vidas podrían verse positivamente afectadas si dejáramos de enseñarles a niños y adultos y, en su lugar, colaboramos y nos asociamos con ellos para revelar sus obsequios ocultos y sin explotar. Esa fue realmente la génesis de Crear Comunidades.

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Sería muchos años después de que finalmente tuve el valor creativo de poner una estructura y un plan en torno a mi deseo de marcar la diferencia a través del arte. Casi diez años después, hemos trabajado con cientos y cientos de niños y adultos, conectándolos con sus propias habilidades innatas. Gran parte de la educación es aprender a ver más allá de nuestra propia incapacidad para comprender el potencial latente en las personas y, francamente, en nosotros mismos.

EM: ¿Qué quieres decir con "habilidades para la vida"?

RL: piense en lo que todas las personas creativas exitosas deben hacer: diseñar, colaborar, comunicar intenciones, persistir, visualizar y superar bloqueos para empezar. Cada uno de nuestros programas Creating Communities le ofrece a los participantes la oportunidad de descubrir y participar en su propio trabajo creativo.

Por ejemplo, durante nuestra Academia de verano Arts Mentorship Academy, sesenta jóvenes de todas las edades se reúnen durante cinco días de baile intensivo, artes visuales, escritura creativa, tambores mundiales y canto junto con actividades de mentoría y enriquecimiento cultural. Aquí tienen el reto de sentarse con niños con los que normalmente no elegirían sentarse, limpiar los líos que no hacían y comenzar y finalizar varios proyectos en una semana que un par de cientos de miembros de la familia y la comunidad verán el día del cierre.

¡En mi mente y práctica, esas son algunas buenas habilidades de vida para adquirir! Hay tanto énfasis en el logro individual, pero cuando realmente se están "creando comunidades", las habilidades para la vida adquiridas se basan en confiar el uno en el otro, depender el uno del otro y presionarse mutuamente de maneras que no sabíamos que éramos capaces de hacer. En muchos sentidos, es un mensaje poco común en nuestro mundo actual de "hay una aplicación para eso". Les pedimos a nuestros niños que miren más allá de los "me gusta" y "no me gusta" y que encuentren el significado al otro lado de sus límites.

EM: ¿Cómo pueden las artes enseñar habilidades para la vida?

RL: Simple: cuando lo hacemos, aprendemos. Cuando nuestras bocas cantan bellas melodías, cuando nuestras manos crean nuevas pinturas y esculturas, cuando nos movemos sincronizados con un ritmo fresco, todo nuestro sistema sensorial se involucra en el aprendizaje, aprendiendo a través de la experiencia directa.

Con demasiada frecuencia, comenzamos con "aprendizaje de libros" y "colillas en los asientos". Eso está muy bien, y al mismo tiempo, es genial sumergirse en experiencias sin saber cómo serán los resultados. Queremos que los estudiantes reconozcan el gran trabajo que surge de ellos. No hay necesariamente una plantilla a seguir para llegar allí. Para mí, eso es más "realista" que un estudio cerebral de las artes. Quiero decir, ¿cuántas conferencias sobre trabajo en equipo y colaboración pueden escuchar los niños?

Cuando los hacemos tocar tambores africanos y cantando dentro de media hora de conocernos, las lecciones de la vida se vuelven evidentes. Puede ver la cara de un niño que en el ensayo salta más alto que nunca, canta un solo delante del grupo o lee un poema sincero delante de extraños. No tiene precio. Por lo tanto, una parte importante de Creating Communities Way es a través del aprendizaje incorporado y multisensorial: pensar es asombroso, pero en algún momento debes hacer cosas para mover tu vida. Los niños toman riesgos positivos y nosotros estamos allí para apoyarlos.

EM: ¿Tienes alguna anécdota sobre alguien a quien ayudaron a través de la tutoría que brindaste?

RL: ¡Cuántas anécdotas! Aquí hay algunos:

* El verano pasado, tuvimos un joven autista en la Academia de Mentores de Artes. Al final de la semana, uno de nuestros mentores me dijo que los guardianes del joven se acercaron a ella en la recepción final y le preguntaron: "¿Qué le hicieron todos a nuestro hijo?" Ella preguntó: "¿Qué quiere decir?" Básicamente respondieron: "¡En realidad nos está hablando!" Estaban absolutamente encantados y no tenían idea de que su propio hijo podía cantar, bailar y hablar en el escenario.

* Uno de mis alumnos ha estado en Creating Communities desde la escuela secundaria y ahora tiene poco más de veinte años. Ella ha visto algunos momentos difíciles en la vida, más difícil de lo que la mayoría de nosotros alguna vez entenderá, y todavía asiste a prácticamente todos nuestros programas y sirve como personal de apoyo y mentor para los niños pequeños. El arte y la tutoría le proporcionan un "andamiaje" para su situación familiar a veces caótica. Los programas le brindan consuelo porque puede dejar todo el equipaje de la vida, dejarlo en la puerta y dedicarse a actividades que generan un significado personal.

* Cuando tuvimos nuestro programa "Habilidades para la vida a través de las artes" en una instalación de adicción a las drogas hace unos años, trajeron a uno de los pacientes esposas y tobillos. Él estaba en triste forma. Estaba preocupado por llegar a él en la sesión grupal. En ese momento, le estaba enseñando a "Rob-chi" mi versión muy mala pero simple del movimiento meditativo. Solo quería que los pacientes volvieran a estar en sus cuerpos y apreciara la alegría del movimiento y la conexión, así que cambiaron la práctica de "Rob-chi" a "Bill-chi" o "Sue-chi", por ejemplo. Más tarde, uno de los principales miembros del personal me dijo que el joven que había sido traído a través de esposas y tobillos fue descubierto haciendo su propio "chi" por las mañanas antes de que alguien estuviera cerca. Esa sensación de estar allí, ayudar a alguien a despertar a su propio potencial innato de autocuración y autoaprendizaje, de eso se trata.

EM: ¿Cuál es su sentido de por qué la tutoría ayuda cuando se trata de angustia emocional y mental?

RL: Hay algunas reglas cardinales para ser un gran mentor. El primero es escuchar. ¿Cuántos niños realmente se escuchan? Queremos arreglar o corregir a un niño "problemático" o desafiante sin realmente, realmente solo estar ahí para ellos. Tenemos que detener la tendencia a querer hablar o dar una conferencia.

Entonces, incluso antes de escuchar en realidad, necesitamos crear una atmósfera de seguridad. ¿Por qué un niño compartiría sus miedos y dolor con nosotros cuando no se sienten seguros? Tampoco podemos temer mostrar emoción. Está bien dejarles saber a los niños que cuando duelen, que duelen y cuando sienten alegría, sienten alegría. Nos enseñan a estar lejos de aquellos a quienes servimos, pero ¿cómo puede eso generar confianza? Por supuesto, mantenemos nuestra compostura profesional y, al mismo tiempo, necesitamos conocer a los niños al nivel que puedan sentirse cómodos compartiendo. Muchos niños, especialmente en el campo en el que estoy, carecen de adultos consistentes que se preocupen.

Terminaré con esto – recientemente, un niño que conozco fue expulsado del aula en la escuela que visito. Empezó a tener un colapso y, antes de darme cuenta, se llamó a los administradores y al oficial de recursos. Afortunadamente, hicieron un excelente trabajo al hablar con el alumno y fue admitido nuevamente a clase. Más tarde, pude hablar con el alumno, creando seguridad, escuchando y empatizando. El estudiante compartió su profunda ira por la lucha y el conflicto entre los padres. Finalmente, cuando llegó el momento, pregunté: "¿Qué hay debajo de la ira?". El estudiante dijo "Tristeza". ¡Mira, los niños son inteligentes y son conscientes de sí mismos! Solo tenemos que crear la oportunidad y facilitar su crecimiento y conciencia.

Antes de juzgarlos como agresivos, enojados o malos, ¿hemos hecho todo lo posible por alcanzarlos? O, ¿estamos proyectando lo que pensamos que tienen derecho sobre ellos? ¡Es imperativo permanecer abierto!

¿Hemos creado oportunidades para aprender, crecer y tener éxito de una manera que resuene con sus habilidades naturales? Creo que como educadores, tenemos un largo camino por recorrer. Una gran parte de esto es comprender nuestros propios sentimientos y emociones y no ser tan rápidos para apartarlos. Vivimos en una cultura de "arreglarlo", pero como dijo M. Scott Peck en The Road Less Traveled: "La vida es difícil". En lugar de resistirla, vamos a conocerla, entenderla y crear dentro de ella.

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Rob Levit es un artista y músico creativo ganador de múltiples premios, director sin fines de lucro y orador sobre creatividad que vive en Annapolis, Maryland. Es un innovador 2013 del año del Maryland Daily Record y ganador del premio Martin Luther King Peace Maker 2011 por su trabajo con jóvenes y adultos que utilizan las artes como un camino para desarrollar habilidades para la vida. Para obtener más información, visite www.creativityexpert.com y www.creatingcommunities.net.

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Eric Maisel, Ph.D., es autor de más de 40 libros, entre ellos The Future of Mental Health, Repensar la depresión, Dominar la ansiedad creativa, Life Purpose Boot Camp y The Van Gogh Blues. Escriba al Dr. Maisel en [email protected], visítelo en http://www.ericmaisel.com, y aprenda más sobre el futuro del movimiento de salud mental en http://www.thefutureofmentalhealth.com

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Para ver la lista completa de 100 invitados a la entrevista, por favor visite aquí:

http://ericmaisel.com/interview-series/