Es el más simple de los calmantes, remedios que inducen el sueño, algo que todos naturalmente hacemos: mecer a un bebé suavemente para dormir.
Mucho después de que dejamos la infancia, todos podemos ser profundamente afectados por este relajante movimiento de balanceo. Piense en el deslizamiento pacífico de un columpio en el porche, durmiendo en un bote o en el tranquilo balanceo de una siesta de hamaca. Hay un nuevo estudio fascinante que sugiere que el balanceo sí tiene un efecto en nuestra capacidad para dormir y en la calidad del sueño en sí mismo.
Investigadores de la Universidad de Ginebra, Suiza, evaluaron los efectos del balanceo sobre el sueño en una docena de hombres adultos entre las edades de 22-38. Todos los hombres involucrados durmieron bien, ninguno sufría ningún trastorno de sueño o ansiedad, y estaban bien descansados en el momento del experimento. Los investigadores crearon una cama especial que imitaba el balanceo de una hamaca, y los hombres tomaron dos siestas de 45 minutos. Durante una siesta, la cama se balanceó suavemente, y durante la otra siesta, la cama permaneció inmóvil. Mientras sus sujetos dormían, los investigadores midieron la actividad cerebral usando un electroencefalograma (EEG). Esto es lo que encontraron:
Estos hallazgos sobre la actividad de las ondas cerebrales son realmente fascinantes. En la etapa 2 de sueño, suceden algunas cosas importantes:
Los husos de sueño son una especie de barrera contra el ruido creada por el cerebro: su presencia parece ayudarnos a permanecer dormidos cuando nos enfrentamos a ruidos y estimulación externa que de otra manera nos podría despertar . Las personas cuyos cerebros generan más husos de sueño parecen más capaces de dormir a través de los tipos de ruido e interrupción que de otro modo podrían despertarnos, ya sea un compañero de cama que ronca o una alarma de automóvil inoportuno en la calle.
Con base en estos resultados, los investigadores sugieren que el movimiento de balanceo tiene el efecto de ayudar a sincronizar el cerebro con el sueño: tanto para conciliar el sueño más rápidamente como para lograr períodos más largos de sueño profundo e ininterrumpido.
Hay un gran potencial en estos resultados. Me encantaría ver los efectos del balanceo durante períodos de sueño más largos, y en sujetos que sufren de trastornos del sueño, incluido el insomnio. En muchos sentidos, por supuesto, este estudio confirma lo que todos sabemos instintivamente sobre el poder de este suave y repetitivo movimiento de balanceo. Y no necesita una cama de hamaca personalizada, ni siquiera la versión antigua de su patio trasero, para aprovechar los beneficios del balanceo. La visualización es una herramienta poderosa que no requiere equipo, ¡y puedes probarlo esta noche!
Puede que se sorprenda de la facilidad con que puede crear la poderosa sensación de mecerse para dormir. Y tal vez puedas dormir un poco más profundo y por un poco más de tiempo, también.
Dulces sueños,
Michael J. Breus, PhD
El Sleep Doctor ™
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