Jugar un juego de "hacer-como-hacer" con "wookies": un orangután y un humano
Siempre estoy buscando investigaciones interesantes y novedosas sobre la cognición animal (no humana) animal para compartir con los lectores, y un ensayo reciente de Adriano R. Lameira y sus colegas llamado "Control de pliegue vocal más allá del repertorio específico de especie en un orangután "Es uno de esos estudios. El resumen del documento, que está disponible en línea, dice:
El control de pliegue vocal fue fundamental para la evolución del lenguaje hablado, al igual que hoy nos permite aprender los sistemas de vocales. Sin embargo, nunca se ha demostrado directamente en un primate no humano, lo que lleva a la sugerencia de que evolucionó en el linaje humano después de la divergencia de los grandes simios. Aquí proporcionamos la primera evidencia para el control de pliegue vocal dinámico, interactivo y en tiempo real en un gran simio durante un juego de imitación "do-as-I-do" con un demostrador humano. Notablemente, el sujeto orangután hábilmente produjo "wookies" – una vocalización idiosincrásica que exhibe un perfil espectral único entre el repertorio vocal del orangután. El sujeto coincidió instantáneamente con wookies producidos por humanos, ya que fueron modulados aleatoriamente en tono, ajustando su frecuencia de voz hacia arriba o hacia abajo cuando el demostrador humano lo hizo, generando fácilmente distintas variantes secundarias de baja versus alta frecuencia. Estas subvariantes fueron significativamente diferentes de las espontáneas (no producidas en ensayos de comparación). Los resultados indican una capacidad latente para el ejercicio de cuerdas vocales en un gran simio (i) en tiempo real, (ii) arriba y abajo del espectro de frecuencias, (iii) en un rango de registro más allá del repertorio de especies y, (iv) en un configuración social cooperativa de toma de turnos. Tal capacidad ancestral probablemente proporcionó la base neuroconductual del control de pliegue vocal más ajustado que es un sello humano.
Los investigadores concluyen su artículo afirmando que "esta capacidad proto-lingüística constituyó un prerrequisito crucial para el inicio de la evolución del lenguaje hablado".
Para aquellos que desean un resumen más fácil de leer de esta investigación pionera, el ensayo de Nicholas St. Fleur titulado "La mímica de un orangután ofrece pistas sobre los orígenes del lenguaje" y el video que lo acompaña proporcionan una cuenta agradable y legible. Después de resumir la investigación, el Sr. St. Fleur escribe: "Para entender lo que hizo Rocky, imagínese si maulle a su gato y fue capaz de imitarlo por completo. Comienzas con una voz de tono alto y luego tu gato te sorprende respondiendo con la misma llamada de alto tono. Y luego, cuando escuchas una voz de Barry White, tu gato responde con su propio seductor y profundo maullido para que coincida ".
En general, este estudio presenta un importante paso adelante en la comprensión de la evolución del comportamiento vocal humano. Algunas personas se sorprenden por los resultados de este estudio, pero no estoy del todo sorprendido dado todo lo que estamos aprendiendo sobre las capacidades cognitivas y emocionales de otros animales cuando se realizan los estudios apropiados. Mantener la mente abierta sobre lo que otros animales son capaces de hacer y sentir es la mejor manera de avanzar.
Estén atentos para más investigaciones emocionantes sobre los fascinantes animales con los que compartimos nuestro magnífico planeta.
Los últimos libros de Marc Bekoff son Jasper's Story: Saving Moon Bears (con Jill Robinson), Ignoring Nature No More: El caso de la conservación compasiva, ¿Por qué los perros joroba y las abejas se deprimen ?: La fascinante ciencia de la inteligencia animal, las emociones, la amistad y la conservación Rewilding Our Hearts: Construyendo Caminos de Compasión y Convivencia, y The Jane Effect: Celebrando a Jane Goodall (editado con Dale Peterson). La Agenda de los Animales: Libertad, Compasión y Convivencia en la Edad Humana (con Jessica Pierce) se publicará a principios de 2017. (Homepage: marcbekoff.com; @MarcBekoff)
