En un reconocimiento histórico de los horrores de los programas de eugenesia patrocinados por el estado de los Estados Unidos durante el siglo XX, Carolina del Norte comenzó a enviar pagos de compensación a algunas de sus 7.000 víctimas de la esterilización. Desafortunadamente, como NPR ha cubierto, la nueva política perderá algunas personas a través de grietas burocráticas.
No obstante, no se puede exagerar la importancia de este momento para quienes han estado luchando por el reconocimiento de este abuso de la justicia reproductiva y los derechos humanos. Ha sido una larga lucha llegar a este punto.
La eugenesia del siglo XX en los Estados Unidos a menudo se ignora sistemáticamente. Este año, algunos esfuerzos importantes han arrojado luz sobre cómo muchos de los miembros más respetados de la sociedad promovieron estas prácticas (profundamente discriminatorias). Nueva exhibición de la Universidad de Nueva York, Haunted Files: The Eugenics Record Office , que se extenderá hasta marzo, es muy importante.
El reconocimiento de esta historia es oportuno porque los avances en las tecnologías genéticas y reproductivas pondrán a cada vez más personas en la posición de tener que lidiar con preguntas sobre el tipo de niño que quieren, y no quieren, traer al mundo. Por ejemplo, la empresa de nueva creación GenePeeks nos trae lo que los entusiastas llaman "eugenesia virtual" mediante el fomento de los "mejores partidos" de gametos.
Forbes publicó recientemente un artículo titulado "¿Podría la genómica reactivar el movimiento eugenésico?". Su respuesta breve fue, sí, y dada nuestra historia, deberíamos estar realmente preocupados.
Por supuesto, algunas personas prefieren ignorar estas conexiones. En un giro de ironía particularmente cruel, Jon Entine publicó un artículo en The Huffington Post titulado "Celebremos (cautelosamente) la 'nueva eugenesia' el mismo día exacto en que las víctimas eugenésicas de Carolina del Norte finalmente comenzaban a ser compensadas por su pérdida.
El argumento de Entine está en la línea de que las elecciones individuales nos absuelven de implicaciones eugenésicas. Pero uno solo necesita ver los 163 millones de niñas desaparecidas en Asia o la tasa de terminación de más del 90% después de un diagnóstico prenatal de síndrome de Down, para ver que esto es ingenuo. Las opciones sobre las familias nunca pueden ser estrictamente individuales; todos estamos sujetos a las realidades sociales y políticas.
Ahora no es el momento de celebrar la eugenesia (cautelosamente o no), pero finalmente aprender sobre el costo que nuestras leyes eugenésicas pseudocientíficas tenían en las vidas de las personas y en la sociedad, de modo que no estamos eternamente condenados a la repetición.
