En Twitter ayer, había un hashtag dando vueltas: #ALLCAPSPROPOSAL. Impulsado por las tendencias recientes para aglutinar fondos de fuente para la ciencia (que desearía no tener que suceder, un fuerte apoyo federal para la ciencia ayuda a todos los ciudadanos), así como la broma que a veces para aclarar su punto, todo lo que tiene que hacer es gritar, los científicos llamaron a los puntos principales de sus propuestas de subvención. El mío fue:
TODOS DICEN QUE THEATRE HACE COSAS IMPRESIONANTES PARA NIÑOS. PERO ¿QUÉ COSAS? ¿Y A QUÉ NIÑOS? ¿Y CÓMO? PROMETO RESOLVERLO.
Y en realidad, mientras pensaba en ello, me di cuenta de que desglosar estos 123 caracteres (es exactamente 140 cuando se agrega el hashtag) podría ser muy útil para pensar en el teatro desde una perspectiva cognitiva y psicológica. Asi que aqui esta. Mi desglose de qué cosas, qué niños y cómo. Comenzando con la suposición subyacente de que el teatro hace cosas increíbles para los niños.
El teatro es una herramienta flexible. Es una actividad menos configurada con una progresión manual, similar a la intervención (aunque puede usarse de esa manera), que los tipos de actividades, tipos de modos de pensar y formas de explorar otras conductas, estados mentales, etc.
¿QUÉ COSAS?
Entonces, aquí estamos hablando de resultados. Dejando de lado la edad, el tipo de población y los resultados (ver más abajo), hablemos sobre lo que puede cambiar cuando se involucra en el teatro. Y tenga en cuenta que no todos los resultados se aplican a todos los grupos de edad o poblaciones o tipos de experiencia teatral. Puede ser que algunos resultados solo ocurran con algunas experiencias teatrales, en algunas poblaciones. Tales preguntas requieren un estudio cuidadoso y la experimentación. También es importante: estoy hablando de PARTICIPAR en actividades teatrales, no mirar como público, no escribir como dramaturgo, no diseñar o dramaturgia o dirigir, aunque todos esos elementos a veces son parte de una persona que está aprendiendo a actuar. Trataré con un aspecto de esto, improvisación versus teatro con guión versus teatro integrado / educativo, en "cómo".
Cuando los psicólogos y los educadores hablan sobre los beneficios del teatro, se discuten tres tipos principales de resultados: social, emocional, cognitivo. Si le interesan los cambios cerebrales, solo afirmaré que cualquier cambio en el cerebro causará un cambio en uno de estos tres tipos de resultados, por lo que asumiremos un cambio neurológico si vemos un cambio en el comportamiento. Para cada uno de estos tipos de resultados, tenemos pruebas, algunas más fuertes, otras más débiles, de que algún tipo de actividad teatral causa cambios en estos resultados (nuevamente, vea CÓMO para el tipo de actividades teatrales).
Cognitivo : Tenemos la mejor evidencia aquí para que los resultados verbales se vean mejorados por las actividades teatrales. Varios metanálisis han demostrado que los niños en los programas de teatro mejoran una variedad de habilidades verbales, que incluyen habilidades de lectura y alfabetización, comprensión narrativa, tamaño del vocabulario y riqueza. Y algunos programas integrados de drama también han mostrado mejoras en los resultados académicos, como el vocabulario y la comprensión de la ciencia, y el progreso académico general, basado en este aumento en el vocabulario y las habilidades verbales.
Emocional : las "habilidades emocionales" son un gran paraguas (al igual que social y cognitivo), pero subsumidas bajo este paraguas son el conocimiento emocional y el control o regulación emocional. Hay algunos trabajos que sugieren que los estudiantes pueden aprender a controlar sus emociones de maneras más saludables (por ejemplo, utilizando menos supresión emocional, expresando más), y que mientras actúan, los niños adquieren conocimiento sobre las emociones, tanto en sí mismos como en los demás. También hay evidencia de que los niños pueden ganar en autoconcepto después de participar en el teatro, lo que puede estar relacionado con el conocimiento emocional en sí mismo, y también se extiende a los conceptos sobre el yo en relación con los resultados académicos o sociales.
Social : Finalmente, hay evidencia de que los niños ganan empatía y la teoría de la mente se involucra en el teatro y la actuación. Sentirse más cerca de los compañeros y comprender a los demás también puede verse afectado positivamente. Las habilidades sociales más generales, como las amistades, se componen de habilidades más pequeñas, como la respuesta adecuada, la comunicación social, la comprensión de los guiones sociales, la toma de perspectiva, la imitación e incluso la creatividad social. Todas estas habilidades subyacentes tienen pequeños niveles de evidencia de que se ven afectadas positivamente por el teatro, pero se necesita mucho más trabajo para desenredar esta área.
¿QUÉ NIÑOS?
Entonces, ¿qué niños pueden obtener los beneficios anteriores del teatro? Podemos analizar esto de muchas maneras. El primero es por tipo de población: desarrollo típico, desarrollo atípico (p. Ej., Niños con trastorno del espectro autista o retrasos en el desarrollo) o con riesgo de desarrollo atípico (p. Ej., SES muy bajo). El segundo es por edad: bebés (sí, hay teatro para bebés, y es increíble), niños en edad preescolar que ya participan en grandes cantidades de simulación y juego de rol, niños de escuela primaria, estudiantes de secundaria en la obra, estudiantes de secundaria o en serio o casualmente involucrado en teatro, estudiantes universitarios BFA mayores de actuación, adultos que recién están aprendiendo a actuar, adultos que intentan ser actores profesionales, adultos que SON actores profesionales, etc. etc.
Me gustaría argumentar que el teatro es tan flexible como una herramienta para causar cambios que casi cualquier población, a cualquier edad, puede ser ayudada, si el tipo de experiencia teatral se diseña cuidadosamente, se crea cuidadosamente y se adapta a las necesidades de los participantes. . Pero esta es una pregunta empírica. Podemos evaluar las diferencias en los diferentes grupos de edad de los efectos del teatro y las diferencias en diferentes poblaciones.
Y siempre existe la posibilidad de que la participación en el teatro a veces sea negativa. Ciertamente, en la imaginación popular, los actores profesionales son emocionalmente desregulados, ego maníacos, cambiantes de forma no empáticos sin personalidad coherente (aunque ¿cuánto de eso es fama y cuánto actúa?). ¿Cómo podría el teatro ser beneficioso para algunos y dañino para otros? En lo que respecta a los asuntos, sus debilidades preexistentes son importantes y, lo que es más importante, lo que importa es la experiencia real del teatro, qué actividades está haciendo en realidad.
¿Dónde tenemos evidencia?
Hay una gran literatura de investigación que muestra que los niños con TEA, de primaria, secundaria y preparatoria, adquieren las habilidades subyacentes de la comunicación social al participar en el teatro. Matthew Lerner en la Universidad de Stony Brook, y Blythe Corbett en la Universidad de Vanderbilt están realmente a la vanguardia aquí. En mi programa de investigación con poblaciones no clínicas, he encontrado diferentes niveles de ganancias sociales y emocionales en diferentes grupos de edad: los niños más pequeños obtienen control emocional y regulación, los niños mayores ganan en autoconcepto y la empatía, los adolescentes ganan en teoría de la mente y empatía Y el trabajo de la literatura de desarrollo social muestra que esto tiene sentido: en términos de desarrollo, los niños deben aprender control emocional y regulación antes de que puedan sentir empatía por los demás, y la comprensión cognitiva puede llegar incluso más tarde.
El trabajo que muestra avances en las habilidades verbales se extiende a poblaciones típicamente en desarrollo y a través de numerosos grupos de edad. Es importante destacar que he encontrado varias veces que cuanto más bajo es un niño en una habilidad en particular, más ganan. Es casi como si los niños fueran llevados a niveles de habilidades estándares a través de la participación en el teatro, en lugar de ser empujados por delante de la población en general. Aquí se necesita más investigación para separar los grupos de edad, las poblaciones y los niveles preexistentes.
Hay muchas más anécdotas y programas en los que las personas involucradas creen firmemente en los efectos positivos del programa que en la investigación. ¡Pero eso significa que la base para comenzar es fuerte! Mientras los investigadores realmente presten atención a QUÉ está sucediendo en el aula, en la sala donde sucede (les griten a los fanáticos de Hamilton), entonces podemos comenzar a entender qué poblaciones se ayudan en qué áreas y por qué actividades.
¿CÓMO?
Cuando se habla de cómo, se está hablando realmente de "mecanismo". Es decir, qué actividad en el entorno de las actividades teatrales está causando cambios. Primero, tenemos que analizar los diferentes tipos de actividades teatrales donde ha habido investigación. Entonces, lo que es similar y lo que es distinto entre este tipo de actividades teatrales puede mostrarnos qué está causando el cambio exactamente, si el cambio se mide de la misma manera. Los grupos de control en experimentos aíslan qué elementos "extraños" (es decir, no teatrales) de cualquier programa pueden estar causando cambios. La evidencia aquí es bastante escasa en el terreno, que a menudo se usa como una excusa para no confiar en que es el teatro per se lo que está causando el cambio. ¡Mi voto, por supuesto, es usarlo como una excusa para más y mejores investigaciones!
Los elementos que podrían estar causando cambios son muchos. En un documento de la Dra. Wendy Mages sobre los hallazgos de que las habilidades verbales se ven afectadas positivamente por el teatro, ella analiza no menos de 13 razones diferentes por qué. Solo las razones, ni siquiera las actividades individuales. Y en la ciencia de la intervención, a menudo se habla de la gestalt de una intervención (es decir, el efecto de la intervención como un todo), en comparación con los elementos individuales. La cuestión de dónde yace la efectividad es difícil cuando se piensa en el comportamiento humano. ¿Qué tan molecular queremos obtener?
En un nivel amplio, hay tres tipos de actividades teatrales en las que los niños a menudo participan: clases de teatro guionizadas o actuaciones, clases de improvisación o presentaciones, y educación o teatro integrado (que rara vez tiene un elemento performativo). Solo esa división por sí sola podría ayudar a los investigadores a determinar los efectos de un guión versus ningún guión, integrando el teatro con otro tema o simplemente haciendo teatro por el teatro, y el rendimiento versus ningún rendimiento. En mi propio trabajo, comparé los resultados en las clases de teatro versus las artes visuales y las clases de música, para aislar los elementos verbales y físicos del teatro mientras mantengo los elementos artísticos y de expresión comunes a todas las artes. En otro trabajo, comparé los juegos dramáticos (sin rendimiento) con la construcción con bloques (que también es físico y orientado a objetivos) y el tiempo de la historia (que también es narrativo y conducido por el personaje). Esto mantiene constantes varios elementos de interacción grupal a la vez que aísla lo que creo que es la clave: la encarnación de las emociones, los comportamientos y los estados mentales.
Lo que es consistente en todos los tipos de teatro, en todos los tipos de poblaciones, a través de grupos de edad y entornos es la transformación física del yo. En cada tipo de teatro, los niños tienen que encarnar algo que está separado de ellos mismos en el momento, ya sea un personaje completo, una emoción momentánea, una fraseología de un guión. La forma en que se expresa, crea y comprende esta encarnación varía según la edad, la teoría y el método de actuación, según el resultado que intentas cambiar. Pero "obtener algo en pie" es consistente. Incluso si eso significa sentarse con una mentalidad diferente (no tienes que poder caminar para hacer teatro). Separarse de la actividad. Examinando desde cierta distancia y luego devolviendo el yo. La forma más efectiva de hacer esto es para mí la gran pregunta. ¿Cómo se les puede enseñar a los niños a usar el teatro para examinar las emociones, los comportamientos, las palabras, los personajes, las personas, los temas, las ideas a distancia y luego expresarlo a través de ellos mismos? ¿Qué elementos de la experiencia son más importantes? ¿Qué niños necesitan qué elementos? ¿Cómo podemos integrar el conocimiento de los creadores de teatro y los educadores con las preguntas de los psicólogos y los científicos cognitivos? Obviamente, esto es increíblemente complicado, solo para diseñar las áreas, ¡ni siquiera para comenzar a resolverlas!
Pero mientras tuiteé, prometo que, eventualmente, lenta, cuidadosa, científica, humanísticamente, seguiré tratando de resolverlo.
