Russ Rankin no puede descubrir lo que ha visto

El cantante principal de Good Riddance habla sobre su camino hacia el veganismo.

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De “Year of the Rat” por Good Riddance

Russ Rankin, quizás mejor conocido como el cantante principal de la banda de punk rock Good Riddance, creció en un rancho como su padre antes que él. Desde muy temprana edad, Rankin luchó por comprender la relación entre la oveja con la que jugaba y el nombre y la comida que comía.

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Fuente: Foto de Lindsey Lutts

“Crecí en 4 acres de tierra y tuvimos ovejas. Nos daríamos los nombres de las ovejas, mi hermano y yo cuando éramos pequeños. Pero luego vendría un carnicero de vez en cuando y habría menos ovejas “, explicó Rankin. “Y luego tendríamos cordero para la cena. Hice algunas preguntas al respecto un par de veces y me derribaron bastante rápido, fue cuando era muy joven “.

“Entonces, simplemente fui de acuerdo”.

Gran parte de lo que Rankin observó en términos de tratamiento de los animales no le pareció cruel o problemático. “Mi papá saldría a esquilar. La forma en que lo hacía, él simplemente se paraba sobre ellos y los sostenía entre sus piernas y tenía un esquilador que tenías en una peluquería y él esquilaba. Lucharían e intentarían escaparse, pero no parecían estar incómodos “, dijo. “Se veían realmente divertidos después porque no tenían cabello, pero volverían a crecer”. Esa parte de eso: mi experiencia al ver eso no me pareció cruel en absoluto “.

Pero cuando Rankin se dio cuenta de que estos mismos animales estaban siendo asesinados por comida, tuvo problemas para reconciliar cómo su familia trataba a sus mascotas domésticas en comparación con su ganado. “También tuvimos un perro y luego tuvimos gatos. He tenido gatos casi toda mi vida y esa fue una de las desconexiones más grandes que desaparecieron cuando me volví vegano. Me di cuenta de que es una locura pensar que si fuera a la casa de alguien y le hiciera algunas de las cosas al perro de su familia que se hacen a pacíficos animales inteligentes en granjas industriales, sería arrestado “, explicó Rankin. “Y qué doble estándar tenemos y qué desconexión completa entre el sufrimiento y el abuso de los animales basado puramente en si están asociados con alimentos o amigos”.

Además, comenzó a aprender que afeitar a un animal en una granja puede ser un proceso diferente que los animales que se afeitan en masa en las granjas industriales. “He visto video encubierto de granjas de lana. Es horrible de ver. Entonces, creo que todo depende de quién lo esté haciendo “, dijo.

Hubo varias influencias que iniciaron a Rankin en el camino del veganismo. “La primera vez que tuve la idea de ser vegetariano fue de un compañero de trabajo mío en una cafetería donde solía trabajar. Ella era como una hippie, como una persona de reggae y estábamos hablando, y ella me recomendó que leyera este libro llamado Dieta para una nueva América, de John Robbins “, dijo.

Rankin recordó la profunda influencia que el libro tuvo sobre él. “Leer la dieta para una nueva América fue lo más importante, era una página tras página de cosas que no sabía y fue entonces cuando realmente me di cuenta de que mi generación y quizás más que eso me habían mentido”, explicó Rankin. “Estábamos tomando decisiones realmente importantes que afectaron el planeta y nuestros cuerpos y nuestro espíritu basado en información errónea, basada en mentiras propagadas por la industria cárnica y láctea”.

Otra influencia fue la música que estaba escuchando: hardcore punk. “Estaba escuchando mucha música punk y hardcore, esto es a fines de la década de 1980. Y había una línea recta que yo era en ese momento. Pero en aquel entonces, derechos directos y de los animales, esos dos caminos no se habían cruzado todavía “, explicó. “Estaba escuchando bandas como Youth of Today y Cro-Mags. Y después – a través de los años 90 – casi todas las bandas de música de fondo que alguna vez escuché tenían al menos una o dos canciones sobre animales “.

Kent McClard, quien comenzó Ebullition Records también abrió los ojos de Rankin a los problemas de los derechos de los animales. “Hubo una revista en ese momento llamada No Answers que fue lanzada por un tipo llamado Kent McClard. Solía ​​leer eso bastante regularmente “, explicó Rankin. “Y había un gran artículo en él una vez sobre los derechos de los animales. Esto sucedió al mismo tiempo cuando estaba leyendo acerca de los derechos de los animales y el veganismo y por qué es una buena idea, así que esto sucedió todo a la vez. Y decidí que quería ser vegano, pero todavía no estaba allí “.

Reunir esta información sobre la industria alimentaria llevó a Rankin a cuestionar otra información que había recibido, como la importancia de la carne y los productos lácteos en la “pirámide alimenticia”. “Me di cuenta de que cuando estaba en la escuela en la clase de salud hablaban sobre la la pirámide de alimentos y eso no era más que un truco publicitario y no era realmente un hecho “, explicó Rankin. “Y comencé a leer sobre el desperdicio de recursos y el desperdicio de agua que se destina a la producción de carne y productos lácteos, y no se dan cuenta de la situación extrema en que se encontraba nuestro planeta incluso desde un punto de vista ecológico.

“Simplemente no pude con buena conciencia contribuir a eso”.

Por un tiempo, Rankin era vegetariano. “Durante 2 años estuve y dejé vegetarianos. Yo era uno de esos tipos que querían ser vegetarianos y luego me resbalaba o me volvía perezoso y luego volvía a ser vegetariano por un tiempo. Y corrí bastante bien, hacia el verano de 1993, donde fui vegetariano durante bastante tiempo “, explicó.

Ser vegano fue algo que Rankin había considerado, ya que muchas de las bandas que él emulaba defendían los ideales veganos. “Fui muy influenciado para entrar en los derechos de los animales por las bandas, Youth of Today y Cro-Mags”, dijo Rankin. “Pero también la banda Hip Hop se llama Consolidated. Son una banda de hip hop industrial política muy izquierdista y tienen pensamientos muy poderosos sobre los derechos de los animales “.

Fue una conversación con un compañero músico que finalmente lo convirtió al veganismo. “En el verano de 1993, mi banda estaba de gira. Estábamos en Seattle y estaba saliendo con este chico que, de alguna manera, sabía quién era directo “, recordó Rankin. “Era uno de esos veganos realmente, realmente extrovertidos. Y pasé la tarde con este tipo y básicamente analizó todas mis razones por las que no estaba completamente vegano las 24 horas, los 7 días de la semana. No tuve ningún recurso; No tenía nada que decirle sobre por qué no lo era.

“Entonces yo era de ese día”.

Al convertirse en vegano, Rankin descubrió que el nivel de aceptación que experimentaba estaba directamente relacionado con cuán involucrado estaba ese individuo en el punk rock y la escena hardcore. En particular, aunque su veganismo fue adoptado por miembros de su banda, su familia no comprendía tan bien su elección.

“El grado de retroceso que obtuve estaba directamente relacionado con la persona que fuera: su distancia del punk y el núcleo duro. Así que nunca tuve ningún dolor por parte de compañeros de banda, de amigos con los que fui a shows porque nadie parecía pensarlo dos veces “, recordó Rankin. “Pero mi familia me rechazó, como mi madre; nada loco, solo girando los ojos, el suspiro exhausto significaba que iba a ser un trabajo extra. O iría a cenar con ella y, antes de siquiera haber ordenado, le dijo al camarero que sería imposible para él ayudarnos porque soy vegano, cosas así. Creo que proviene de un lugar donde no se educa y no se quiere tomar el tiempo “.

“No creo que provenga de mala voluntad”.

El ethos del punk rock – para enfrentar y cuestionar – se prestó bien a la percepción de Rankin de la industria de la carne y los lácteos. “El espíritu del punk, al menos la música de protesta que me atraía al punk cuando era más joven, estaba en gran parte arraigado en la autoridad cuestionadora y cuestionando la concentración de riqueza y poder. Hay pocos lobbies en los Estados Unidos o en el mundo en general que sean más poderosos que los vestíbulos de carne y productos lácteos: es riqueza y poder concentrados “, explicó Rankin. “Tienen miles de millones de dólares para mantener a las personas consumiendo y devastando el planeta”.

Rankin cree que los derechos de los animales son parte de una imagen más amplia de cómo el punk rock aborda las diversas enfermedades sociales del mundo. “Punk en su mejor momento cuestiona todo el sistema de creencias, ya sea en la industria cárnica y láctea o su encarcelamiento masivo o violaciones de las libertades civiles, ya sea por racismo institucional, homofobia o sexismo, es solo una de las cosas que el punk quiso recuperar. y exponer “, dijo Rankin. “En segundo lugar, creo que el punk en su mejor momento ha buscado formas de detener o revertir el daño que nosotros, los humanos hacemos al planeta y el uno al otro haciendo preguntas sobre el sexismo y la sostenibilidad ecológica y el valor de las leyes que no hacen cualquier sentido.

“Así que creo que era inevitable que los derechos de los animales se vieran atrapados en eso”.

Rankin todavía está desconcertado por lo poco que algunas personas en el “mundo real” piensan acerca de estos problemas sociales más amplios en comparación con la comunidad de punk rock. “Ahora trabajo en un trabajo regular con mucha gente que ni siquiera remotamente está pensando en los derechos de los animales. Y me asusto porque pasé la mayor parte de mi vida adulta en esta pequeña burbuja del punk y el hardcore donde todos parecían mucho más conscientes de lo que estaba pasando y buscaban aumentar su conciencia y dejar una huella más pequeña en el planeta y hacer que mundo mejor “, explicó Rankin. “Incluso las personas que conocí en shows de punk y hardcore que no eran veganos, nunca me lo pasaron mal, todos sabían por qué lo estaba haciendo y ese fue el final de eso”, dijo. “No fue algo extraño. Y ahora, descubro que las personas son como … no pueden creer que soy vegano y que no entienden “.

Sin embargo, a pesar de las fuerzas sociales y económicas que empujan a las personas a consumir productos de origen animal, Rankin sigue siendo optimista de que las personas pueden volverse veganas si están comprometidas. “Depende de cuán seria sea la persona para ser vegano”. Lo que más escuché es que nunca podría hacer eso “, describió Rankin. “Y siempre les digo, sí, podrías … simplemente eliges no hacerlo hoy. Pero definitivamente podrías. Y creo que una vez que una persona toma la decisión de hacerse vegana, es probable que sea una decisión que no ocurrió en un instante, probablemente sucedió con el tiempo y sucedió después de una acumulación de información que no pudieron ignorar. Y luego, una vez que eso sucede, una persona se verá obligada a tomar medidas.

“Por lo que sé sobre lo que le sucede a los animales y cuál es el efecto en nuestro planeta, seré vegano. Porque no puedo dejar de ver las cosas que he visto. No puedo desaprender las cosas que aprendí “.

En última instancia, Rankin está satisfecho con el progreso que ha visto desde que se convirtió en vegano. Y le gusta recordar a la gente el papel que el punk y el hardcore tenían para no hacer la vista gorda ante estos problemas difíciles cuando poca gente escuchaba.

“He estado pensando mucho sobre cuánto ha cambiado desde que fui vegano. Y cómo esto fue pre Whole Foods, una población pre robusta de tiendas de alimentos saludables para mamá y papá. Esto era hamburguesas pre vegetarianas en cadenas de comida rápida en muchos países. Esta fue la leche pre de soja en todos los Starbucks “, recordó. “Y entonces, creo que muchas cosas han cambiado en los últimos 20 años y se han vuelto más aceptadas. Y se ha vuelto mucho más fácil ser vegano “.

“Y creo que la música punk y hardcore merece algo de crédito por eso”.