La torturada explicación de Ryan Lochte sobre el mal comportamiento en los Juegos Olímpicos de 2016 sin duda dejó un sabor amargo en la boca de muchos atletas olímpicos y, más concretamente, veintenas de estudiantes atletas que buscan emularlos. De la misma manera, su retraso en disculparse e insistir en referirse a su flagrante mentira como simplemente "exageración excesiva".
Todo esto plantea la vieja pregunta: ¿qué responsabilidad tienen las personas en puestos de poder, honor o prestigio a los que siguen, en particular los jóvenes?
Es un tema que abordé por primera vez en un editorial de opinión a comienzos del otoño de 1998, "Character Does Count", comentando el Informe Starr sobre el entonces presidente Bill Clinton. Mi argumento no era sobre política o indiscreciones "privadas". Más bien, se trataba de la oportunidad que el "Modelo de rol en jefe" aparentemente había desperdiciado al no enviar un mensaje a los jóvenes acerca de aceptar la responsabilidad de las acciones de uno, aprender de la experiencia y seguir adelante.
¿Debería aplicarse un estándar similar al comportamiento grosero de los que representan a Estados Unidos (y tergiversar a Brasil) de manera similar oficial y dramática?
Antes de verificar eso, volvamos a examinar los hechos tal como se informa en la prensa popular.
Según The New York Times , un "borracho e ingobernable" Lochte -que, por cierto, tiene 32 años- afirmó primero que él y otros tres nadadores estadounidenses fueron "detenidos por hombres armados autodenominados policías, uno de los cuales". poner un arma en su cabeza antes de tomar dinero de su billetera. "Pero a medida que las declaraciones contradictorias de los demás se abrieron paso en el registro público, la historia de Lochte comenzó a cambiar. Todavía tenía poca claridad.
En un artículo de Los Angeles Times , la atleta olímpica Gunna Bentz reconoció que los cuatro compañeros de equipo "se detuvieron en una estación de servicio … y orinaron en un costado del edificio", tiempo durante el cual Lochte rompió un anuncio enmarcado. Otros informes que sugieren daños a la puerta del baño de la gasolinera, el espejo y el dispensador de jabón nunca fueron comprobados.
Lo que está claro es que se produjo un altercado con el personal de seguridad armado, que exacerbó aún más una situación ya deteriorada e impregnada de alcohol.
En última instancia, las autoridades brasileñas, que condenaron a Lochte por "manchar la reputación de Rio ya que celebró uno de los eventos internacionales más importantes" en la historia del país, cobraron al 12 veces medallista olímpico por presentar un informe de robo falso, una acusación que se enviará a la comisión de ética del Comité Olímpico Internacional. En Brasil, la condena por tal cargo conlleva una pena máxima de 18 meses en prisión.
Tal vez no sea sorprendente que los informes de incidentes similares en el pasado de Lochte comenzaron a surgir rápidamente.
A diferencia de Lochte, los otros nadadores parecían reconocer rápidamente las fechorías, aclarar sus fechorías y demostrar contrición.
Jack Conger dijo: "En primer lugar, lamento profundamente los problemas y la vergüenza que este evento ha traído a la gente de Brasil y Río de Janeiro, y la distracción que ha causado de los logros de mis compañeros olímpicos … Esto ha sido inquietante, experiencia humilde y aterradora. Es un recordatorio de que todos nosotros, cuando viajamos y especialmente cuando representamos a los EE. UU. En las Olimpiadas, somos embajadores de nuestro país y debemos cumplir con nuestro mejor comportamiento ".
Su compañero de equipo Bentz dijo: "Sin lugar a dudas, estoy sacando una valiosa lección de vida de esta situación. En todo lo que hago, represento a mi familia, mi país y mi escuela. No tomaré esa responsabilidad a la ligera ".
En cuanto a Lochte, sus comentarios titubeantes y vacilantes dejaron una impresión de falta de sinceridad y autoconciencia de que su comportamiento se parecía más al de un rebelde de escuela media que a un atleta adulto actuando en el escenario mundial, dando un pobre ejemplo para los niños en todos lados.
Charlie Nicholas, un atleta de octavo grado y atleta de 13 años, me dijo: "Ser un atleta olímpico, y mucho menos un medallista de oro, significa que te proyectas de cierta manera. Hubo una gran audiencia viendo los juegos en casa, incluidos muchos niños que probablemente admiran a estos atletas. En primer lugar, Ryan Lochte no fue fiel a la policía en Río, lo cual es inaceptable. Un adolescente que vio eso y le mintió a la policía aquí podría tener muchos problemas ".
Al citar el envidiable trabajo del actor Leonardo DiCaprio en la protección del medio ambiente, Charlie reflexionó sobre quién debería dar el ejemplo, y me dijo: "Las modelos de roles son personas que usted valora mucho, y usted imita su comportamiento después del suyo. ¿Deberíamos elegir a los atletas como modelos a seguir, aunque algunos podrían ser malas personas? ¿O deberíamos elegir profesores, que han dedicado sus vidas a educar a los niños de Estados Unidos?
Preguntas pertinentes … que nos devuelven a Ryan Lochte.
En mi artículo de opinión de Clinton, caractericé el tiempo de regreso a la escuela como uno de nuevos comienzos y nuevos comienzos, sugiriendo que tal vez podríamos darle al Presidente una "vuelta atrás" en el requisito del modelo a seguir y darle la oportunidad de contar La juventud de Estados Unidos que, de hecho, el personaje sí cuenta.
¿Podríamos hacer lo mismo por Ryan Lochte?
Quizás lo que quiso decir fue: "Lamento haber servido como un modelo a seguir para los jóvenes, los atletas y los no atletas, que me buscaron inspiración sobre cómo lograr, destacar y representar a mi país con honor. y orgullo ".
Eso enviaría el mensaje correcto a los jóvenes.
Charlie Nicholas es un estudiante de octavo grado en la Escuela de Artes y Ciencias Crossroads en Santa Monica, California, un estudiante atleta y un campista en Cape Cod Sea Camps en Brewster, Massachusetts.
