Sally Koslow platos en Hollywood Gossip Maven Sheilah Graham

Otro lado del paraíso: la aventura de Graham en la montaña rusa con Fitzgerald.

Sally Koslow sabe una cosa o dos sobre reinventarse a sí misma. Tal vez es por eso que se sintió atraída por contar la historia de Sheilah Graham, que pasó su infancia en un horrendo orfanato en Londres y se convirtió en una de las primeras columnistas de chismes de Hollywood durante los glamorosos años treinta.

Después de décadas como editor de una revista, Koslow intentó escribir ficción. El resultado fueron tres novelas de ficción contemporáneas para mujeres en los últimos 14 años. Ahora, ella se dirige hacia otro camino: ficción histórica. Otro lado del paraíso , la historia de Gatsby, al estilo tumultuoso y tierno de Graham, con un derrotado F. Scott Fitzgerald, es un paseo increíble. Aquí hay más de Koslow:

Fuente: Cortesía de Sally Koslow

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Jennifer Haupt: ¿Por qué profundizaste en escribir ficción después de ser editor de una revista durante años?

Sally Koslow: Después de décadas como editora de una revista, incluida la de ser la editora en jefe de McCall’s durante ocho años, Hearst y Disney me contrataron para fundar un compañero de la revista Lifetime Television. Esto fue en 2002, cuando Lifetime estaba al rojo vivo. Después de unos años, desafortunadamente, el trabajo y la revista se derrumbaron, lo que no es inusual para las startups.

Por primera vez, estaba en libertad con el lujo de un contrato a largo plazo y sin necesidad de tomar el primer trabajo que surgió. Un amigo me sugirió que me permitiera uno de mis hobbies. Como no tenía pasatiempos (ser madre de dos hijos y un editor de la revista 24/7 me había chupado todo el tiempo), me inscribí en un taller de escritura, donde comencé una novela, aunque nunca había escrito una palabra. de ficción. Cuando terminé, lo que tomó más de un año, encontré a un agente, que vendió el libro que se convirtió en Little Pink Slips en una oferta preferente de Putnam. (El editor que adquirió el manuscrito era un icono de la industria. Lamentablemente, ella murió antes de que nos conociéramos).

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Nunca tuve la intención de escribir más de un libro, pero el trabajo perfecto de la revista nunca llegó, probablemente porque no estaba dispuesto a mudarme y dejé de mirar agresivamente a medida que las revistas comenzaron a cambiar a una mayor cobertura de celebridades. ¿Fui puesto en esta tierra para informar sobre un Kardashian? Yo creo que no. En cambio, comencé una segunda novela, The Late, Lamented Molly Marx , que se vendió en dos libros y se convirtió en un bestseller europeo.

JH: ¿Qué fue lo más difícil para ti acerca de esta transición?

SK: Pasar de supervisar a un personal de 50 con un presupuesto de un billón de dólares para supervisar solo a mí fue una sacudida. Extraño tener colegas, los editores de las revistas son animados, inteligentes y divertidos, junto con el soporte técnico y un asistente personal. Al principio, estaba terriblemente solo. Una de las razones por las que me inscribí en un taller de escritura fue para que supiera que al menos una noche a la semana, vería a otras personas. Tuve que aprender cómo estructurar y equilibrar mi tiempo para escribir y no ser un recluso. Afortunadamente, todos esos años de trabajo en revistas habían afinado mi disciplina.

Mi trato pronto llegó para comenzar el día bastante temprano en mi computadora portátil, trabajar durante cuatro o cinco horas, tomar un descanso para reunirme con un amigo para tomar un café o almorzar o ir a una clase de ejercicios, y luego trabajar nuevamente al final del día. No soy el escritor más rápido, pero esta rutina me ha permitido escribir seis libros, muchos ensayos, algunas piezas informadas y bastantes libros potenciales que murieron en la vid.

JH: ¿Cuál fue la parte más divertida de escribir ficción?

SK: La libertad de controlar mi tiempo es una patada. Al final de la tarde, cuando mi cerebro está frito, cambio de marchas para cocinar y leer. Como editor de una revista, tenía montones de manuscritos y otras revistas para masticar, y rara vez llegaba a los libros, pero ahora leo principalmente libros, por placer e inspiración. Leí para dos clubes de libros, pero también trato de mantenerme al día con los libros de amigos (he conocido a muchos autores, y tratamos de apoyarnos mutuamente), así como de los títulos que escucho a través de comentarios de boca en boca, además de los libros que me piden que publique.

JH: Tus primeras dos novelas fueron de ficción para mujeres contemporáneas y tuvieron excelentes críticas, estableciéndote firmemente en este género popular. ¿Qué te hizo probar suerte en la ficción histórica?

SK: Hace once años, el año en que se publicó mi novela debut, me dejó cautivado Loving Frank de Nancy Thayer y siempre pensé que podría tratar de escribir una novela biográfica, una variación específica de una novela histórica donde el autor recrea la historia de la realidad. gente. Cuando me topé con la historia de Sheilah Graham, una mujer que era 90% autoinventiva de Gatsby-esque y amante de F. Scott Fitzgerald en lo que sintonizó con ser el final de su joven vida, me emocioné y mencioné la idea de escribir sobre ella y Fitzgerald a mi agente. Ella reaccionó con entusiasmo. Fue un desafío probar una nueva categoría. Nunca he creído, sin embargo, que los autores tengan que permanecer estrictamente en un solo carril, aunque no es negativo si lo hacen. Admiro a algunos de los grandes, como Margaret Drabble o, más cerca de casa, a Anna Quindlen y Jane Smiley, que cambian de género.

JH: ¿Cuánto tiempo pasaste investigando la historia de amor entre Fitzgerald y Graham? ¿Dónde comenzaste?

SK: Durante unos meses leí y leí: las columnas y memorias de Sheilah (hay un montón y el relato de su vida se menea un poco), biografías de Fitzgerald y Graham, clips de periódicos, libros y artículos sobre Inglaterra en la primera mitad de el siglo 20, así como la edad de oro de Hollywood y sus estrellas. Luego acabo de excavar y comencé a escribir, investigando detalles a medida que aparecían.

JH: ¿Hubo algo en tu investigación que te sorprendió o, al menos, te sorprendió?

SK: En Beloved Infidel , la primera memoria de Sheilah, que luego se convirtió en una película popular, fingió que no era judía, aunque sus raíces eran un secreto a voces que ella le negó toda su vida. Esto me pareció triste pero comprensible, dado que en Gran Bretaña, donde el nombre real de Lily Shiel -Sheilah- nació en 1904 y vivió durante más de 30 años, el antisemitismo era desenfrenado. Ella fue criada en la pobreza extrema, se convirtió en huérfana cuando tenía dieciséis años y literalmente se hizo a sí misma. Esto vino con el precio de una cierta cantidad de culpabilidad de por vida, sospecho.

JH: ¿Qué sigue para ti? Más ficción histórica?

SK: Si puedo encontrar el tema correcto, otra novela biográfica. Empecé y abandoné varios libros en el último año. Te estoy hablando, Maria Callas, Diana Vreeland e Ivanka Trump.

JH: ¿Cuál es la única cosa verdadera que aprendiste del tiempo que pasaste con F. Scott y Sheilah?

SK: De Scott Fitzgerald, aprendí que usar un signo de exclamación por escrito es como reírte de tu propia broma. De Sheilah Graham, aprendí a tratar de recordar seguir mi intuición; ella estaba comprometida con un Marquees cuando Scott entró en su vida, sin embargo, ella reconoció que él era el elegido. Al contar la historia de ambos, aprendí a no tener miedo de romper el rango y probar algo nuevo.

El Otro lado del paraíso de Sally Koslow ha sido llamado “cautivador” por People y “dishy con un lado de centeno” por Oprah.com . Sally vive en Manhattan, pero espera que el estatuto de limitaciones nunca termine al mencionar que nació y se crió en Fargo, Dakota del Norte.