Se Perfectamente Imperfecto

Margaret, de 42 años, es un médico de familia certificado por la junta que trabaja en un hospital docente apoyado por el estado. Además de sus tareas administrativas de instrucción, ve pacientes en la clínica todos los lunes, miércoles y viernes, atendiendo a los enfermos mientras simultáneamente educa a los internos y residentes que la acompañan a las salas de exámenes.

Margaret tiene un trabajo importante. Ella es bendecida con la oportunidad de impactar las vidas de un número incalculable de personas, tanto los pacientes que ella realmente es médico, como aquellos que sus estudiantes tratarán en los años venideros.

Sin embargo, sufría de infelicidad y una ansiedad paralizante que destruyó su tranquilidad. Como un niño sobre la escuela, pasó los domingos temiendo la clínica al día siguiente. Caminaba de un paciente a otro con un nudo de tensión en el estómago. Su único alivio llegó cuando se enterró en sus deberes administrativos. Pero esto solo la distrajo parcialmente; la siguiente clínica apareció en el fondo de su mente.

Cuando Margaret entró a mi oficina, inmediatamente vi que esta mujer disfrutaba de poca felicidad. Le pedí que me diera detalles de sus síntomas. Entonces, tuvimos el siguiente intercambio.

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Dr. G: piensa por un momento, Margaret. Estás en casa solo el domingo con la ansiedad royendo. ¿Qué pasa por tu mente el segundo antes de que comiences a sentirte así?

Margaret: Tengo que hacer la clínica mañana.

Dr. G: Lo sé, pero ¿qué te dices a ti mismo que es tan horrible sobre eso?

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Margaret: podría cometer un error. Y podría avergonzarme frente a los estudiantes.

Dr. G: ¡Ah! ¿Y qué si lo hiciste? ¿Por qué sería eso tan horrible?

Margaret: No quiero cometer un error.

Dr. G: Lo sé y eso es bueno. Eso te mantiene motivado. Pero, lo que te estoy escuchando decir es que no solo no quieres cometer un error, sino que nunca debes cometer ni un solo error.

Margaret: soy un médico. No puedo permitirme un error.

Dr. G: Pero, Margaret, ¿cómo demonios puedes lograrlo? ¿Cómo puede pasar su vida profesional, mucho menos un solo día, y nunca cometer un error? Me parece imposible. Incluso los médicos son personas imperfectas y falibles. ¿No es así?

Margaret: por supuesto. ¡Pero nos enseñan en la facultad de medicina que Dios te prohíbe cometer un error!

Dr. G: Bueno, es una pena, porque eso establece la ansiedad que sufre. Piénsalo. Has tenido un deseo admirable de hacer lo mejor que puedas con cada uno de tus pacientes. Y luego te has convencido de que absolutamente debes, o necesitas ser, el regalo de Dios a la perfección. Con esa expectativa "debe ser perfecta" golpeando en tu cabeza, traes esta miseria cada vez que vas a la batalla. ¿Lo ves?

Margaret: Sí.

Dr. G: ¿Y qué le exige esto a la perfección?

Margaret: Mi ansiedad.

Dr. G: Sí, y poco, o nada, felicidad y placer en su trabajo.

Margaret: Triste, pero cierto.

El diagnóstico de Margaret: un caso virulento de perfeccionismo fugitivo. En su mente, comenzó con un fuerte deseo de hacerlo bien, lo que era apropiado, y la motivó a dar lo mejor a cada paciente. Pero, ella fue más allá de este deseo de creer que debe-absolutamente debe-funcionar a la perfección, nunca pasando por alto un centelleo de datos o cometiendo el más mínimo error. Para ella, sería un crimen horrible errar, un pecado tan grave que sería humillada frente a sus alumnos y merecería la condena por al menos media eternidad.

Discusiones posteriores revelaron que Margaret no solo se acercó a su trabajo como una perfeccionista.

Dr. G: Apuesto a que usted tiene estas expectativas perfectas en otras áreas de su vida, no solo en el trabajo. ¿Derecha?

Margaret: estoy seguro.

Dr. G: Bueno, ¿como dónde?

Margaret: Me pongo nerviosa cuando me encuentro con mis amigas para una salida nocturna.

Dr. G: ¿Cuál es su actitud al respecto?

Margaret: ¿Y si hago algo estúpido?

Dr. G: En otras palabras, debo hacerlo bien y quedar bien, o de lo contrario.

Margaret: Correcto.

Me complace informar que Margaret trabajó mucho en su terapia. Durante varios meses de ajuste intensivo de actitud, ella gradualmente dejó ir el perfeccionismo que bloqueó su capacidad de experimentar su vida como una persona feliz. Al hacerlo, su ansiedad se disipó y su capacidad para experimentar la felicidad se multiplicó por muchos.

Margaret puede ser un modelo a seguir para ti. Al igual que ella, puedes practicar las siguientes formas de pensar:

• Ser realistas. Acepta que eres un ser humano falible, alguien que, por tu naturaleza, nunca puede llevar una existencia libre de errores.

• En lugar de exigir que seas perfecto, exige que seas imperfecto. Tiene más sentido para ti pensar: "ser humano, debo error", en lugar de "no me importa que soy humano, no debo equivocarme".

• Esfuérzate por hacerlo bien. Pero, cuando no lo haga, incondicionalmente, acéptese a sí mismo. Cuando cometas un error, habitúa esta idea: "Lamento haber cometido un error, pero soy humano; ahora, ¿qué puedo hacer para aprender de este error sin golpearme? "

El resultado final: ser perfecto en ser imperfecto. Cuando lo haga, disfrutará de la felicidad trifecta:

• Seguirás esforzándote por hacerlo bien, ya que renunciar a la perfección no hace que renuncies a tu deseo de hacerlo bien.

• Te sentirás más relajado, tranquilo y capaz de disfrutar el viaje. En otras palabras, libre de ansiedad, estarás en el camino real hacia la relajación y la felicidad.

• Te sentirás orgulloso de tus éxitos y logros sin vergüenza y vergüenza por tus momentos menos importantes.

Vívelo.

A continuación hay cinco prácticas que pueden ayudarlo a aflojar el control que el perfeccionismo tiene sobre usted. El grado en que los use será el grado en que reclame su derecho de nacimiento de felicidad. Pero recuerde: romper cualquier hábito y construir uno nuevo requiere tiempo y esfuerzo.

1. Identifica tres situaciones en las que caes en la trampa de pensar que tienes que hacerlo perfecto. Para cada uno, escriba qué mensaje de antiperfección se le dará a usted mismo para enfrentar la situación sin el perfeccionismo.

2. Usa tus errores como oportunidades para aprender y mejorar. Cuando cometas un error, dite a ti mismo "Lo siento, me equivoqué, pero soy humano". Ahora, ¿qué puedo hacer para tener menos probabilidades de cometer ese error en el futuro?

3. Cuando te encuentres cometiendo un error, recuérdate a ti mismo sin embargo te aceptas incondicionalmente. Recuerda que tus errores son simplemente tus naranjas, no toda tu caja.

4. Hacer un error por día. Use un lazo que no coincida con su camisa; elogie al presidente Obama en una reunión de republicanos, o anuncie su admiración por Newt Gingrich en un mitin demócrata; pida salsa de ketchup para sus huevos revueltos en el brunch de su restaurante favorito. Observe que no le ocurren consecuencias catastróficas. Ten cuidado, sin embargo; no cometa errores que lo pongan en peligro, violen la ley o violen sus propios estándares éticos o morales.

5. Note cuando otros cometen errores. Tenga en cuenta la "normalidad" de esto y recuérdese a sí mismo que no es un caso especial tal que la falibilidad le está prohibida.

Avanzando

Puedes tener lo mejor de ambos mundos: en uno, puedes esforzarte por hacerlo bien, trabajando para crear mini-obras maestras en el lienzo de tu vida; en el otro, puede ser realista, negándose a esperar ser perfecto y perdonarse a sí mismo una vez que cometió el error. Al combinar los dos, fusionas la pasión con la paz mental, una fórmula de felicidad si alguna vez hubo una.

Haz el esfuerzo de soltar tu perfeccionismo. Lo vales. Verás los resultados. Hasta el próximo blog, vive con pasión.

Russell Grieger, Ph.D. es el autor de varios libros de autoayuda, todos diseñados para capacitar a las personas para crear una vida que aman vivir. Estos incluyen: unidad implacable; Matrimonio en el propósito; y The Happiness Handbook (en preparación). Puede comunicarse con el Dr. Grieger para obtener más información en [email protected].