Seis cosas que debes saber sobre el TDAH

Un nuevo estudio * dirigido a maestros y otros profesionales de la educación promueve una nueva comprensión del TDAH, un diagnóstico que se ha disparado entre los niños estadounidenses. El estudio fue publicado recientemente en el International Journal of Qualitative Studies on Health and Well-Being .

Los autores del estudio argumentan que los profesores y otros profesionales de la educación servirían mejor a los niños al comprender el TDAH como un conjunto de conductas que los educadores pueden manejar mejor como parte de la misión educativa de la socialización. Por lo general, los maestros y consejeros escolares han considerado que el TDAH es un trastorno neurológico que se trata mejor con medicamentos psiquiátricos.

Aceptar la noción de psiquiatría de que el TDAH es un problema neurobiológico ha sido popular entre los docentes porque esta explicación los libera del peligro. Ver a los niños "problemáticos" como "enfermos" absuelve a los maestros de encontrar formas únicas de involucrar a estos niños en el aula. Cuando a un niño se le diagnostica TDAH, la "cura" es médica (la mayoría de las veces es un medicamento estimulante) en lugar de buscar maneras educativas de involucrar a niños aburridos o demasiado activos.

Una narrativa más útil, para los niños, sino para los maestros con exceso de trabajo, es echar un vistazo a lo que realmente nos dice la investigación sobre el TDAH. Aquí están los seis temas que el estudio señala.

1. El mes del nacimiento importa.

La investigación muestra que los niños más pequeños en el aula tienen el doble de probabilidades que sus compañeros de clase de recibir un diagnóstico de TDAH y medicación psiquiátrica. La inmadurez relativa se clasifica erróneamente como un trastorno mental.

2. No hay una sola causa de TDAH.

El estudio reconoce que no se ha descubierto ninguna causa biológica o genética para el TDAH. Tampoco hay evidencia de que el TDAH sea un trastorno cerebral. No hay una prueba de laboratorio para el TDAH. Por el contrario, la investigación muestra que los comportamientos que se suelen llamar TDAH a menudo se arraigan en el entorno del niño. Los factores ambientales identificados por el estudio incluyen: divorcio, estilos de crianza, pobreza, aditivos alimentarios artificiales, falta de sueño, abuso sexual y uso excesivo de teléfonos móviles.

3. La mayoría de los niños con comportamiento tipo TDAH tienen cerebros normales.

Un diagnóstico de TDAH es un mal predictor del tamaño del cerebro, y el tamaño del cerebro es un mal predictor de un diagnóstico de TDAH. Este hallazgo puede ser un alivio para los padres de un niño con TDAH.

4. No hay pruebas de que el TDAH tenga orígenes genéticos.

Incluso si los gemelos idénticos son más propensos que los no gemelos a ambos tener un diagnóstico de TDAH, esto puede deberse a la influencia del medio ambiente, no la genética, ya que los gemelos idénticos a menudo se tratan de manera más similar.

5. La medicación no beneficia a la mayoría de los niños a largo plazo.

Los estudios a largo plazo, incluido el MTA (Tratamiento Multimodal del Trastorno por Déficit de Atención), informan que no existen beneficios a largo plazo de la medicación psiquiátrica. Por el contrario, los niños medicados tuvieron resultados y efectos adversos aún peores que los niños que recibieron terapia de conversación.

6. Un diagnóstico puede ser perjudicial para los niños.

Algunos de los efectos nocivos de tener un diagnóstico de TDAH son bajas expectativas del maestro y del padre que se convierten en profecías autocumplidas, pérdida de la autoestima ("Tengo un cerebro defectuoso") y un enfoque más pasivo de los problemas ("Puedo" Hacer este problema de matemáticas porque tengo TDAH ").

El estudio insta a los maestros a reconocer que los niños no se comportan de la misma manera que los adultos. Los niños tienen comportamientos "jóvenes" que pueden ser molestos para los maestros, pero estos comportamientos no son signos de un trastorno psiquiátrico. La investigación sugiere que los niños pequeños, especialmente aquellos diagnosticados con TDAH, necesitan más tiempo y espacio para la actividad física, experiencias de aprendizaje lúdico como debates y concursos, y aulas más pequeñas. Finalmente, el estudio argumenta que medicalizar el comportamiento infantil normal es injusto.  

      

Conclusión

El estudio llega a una conclusión similar a la que presenté en Una enfermedad llamada infancia: por qué el TDAH se convirtió en una epidemia estadounidense (Penguin Random House Group, 2015) . A saber, el TDAH no es una entidad de la enfermedad, sino un conjunto de comportamientos que pueden ser regulados por intervenciones ambientales que se adaptan a las necesidades del niño individual.

El comportamiento distraído e ingobernable puede ser un signo de aburrimiento porque un niño está dotado, o puede ser una señal de que el niño está sufriendo abuso o negligencia en el hogar. Un niño puede distraerse en la escuela porque sus padres están peleando en casa o divorciándose, o porque se queda hasta tarde escribiendo mensajes de texto a sus amigos y no duerme lo suficiente. Cuanto más adapten los educadores una concepción nueva y más realista del TDAH al observar el entorno de vida completo del niño, mejor será el servicio educativo de nuestros niños.

* Curiosamente, un autor de este estudio es el psiquiatra Allen Francis, MD, autor principal del DSM-IV en el cual el TDAH fue presentado como un trastorno mental infantil. La investigación basada en la evidencia sobre TDAH parece haber cambiado la mente del Dr. Francis.

Copyright © Marilyn Wedge, Ph.D.

Para obtener más información sobre el TDAH, visite el seminario web del Dr. Wedge el 12 de septiembre de 2017. Para obtener más información o para registrarse, haga clic aquí.

Marilyn Wedge es la autora de "Por qué los niños franceses no tienen TDAH", que ahora cuenta con más de 16,1 millones de visitas.