Cuando el padre de Jake murió, su madre, comprensiblemente, se derrumbó emocionalmente. Como hijo único, él fue el que dio un paso al frente: se encargó de los arreglos del funeral, clasificó la propiedad. Cuando se le preguntó cómo se sintió durante todo, dijo que no tenía tiempo para sentir mucho; estaba tan ocupado manejando todos los detalles y siendo fuerte para su madre. Un año después, es acusado de asalto luego de que un motociclista choca accidentalmente contra el espejo de su automóvil.
Cuando la abuela de Amanda murió, no fue inesperado porque ella había estado enferma durante mucho tiempo. Aunque Amanda era cercana a su abuela, su muerte y su funeral ocurrieron mientras ella estaba en la escuela, en medio de exámenes, a 2,000 millas de distancia. Aunque mentalmente le quitó la pérdida de la mente, últimamente ha estado teniendo sueños y temores de que suceda algo malo entre ella y su novio, que no rompa con ella, o que se vea involucrado en algún terrible accidente automovilístico.
Emma fue repentina e inesperadamente despedida de su trabajo después de una reorganización de la compañía, un trabajo que había tenido durante varios años y donde tenía amigos cercanos. Pero no dejó que el fuego la derrotara. Se apresuró y en un par de días encontró otra. Si bien el nuevo trabajo no es particularmente estresante, se ha dado cuenta de que ha estado atracones, especialmente los fines de semana.
Con cualquier pérdida viene el dolor, ese proceso natural con sus etapas y contornos que es nuestra forma humana de curación emocional. Pero con demasiada frecuencia este proceso normal se paraliza o se desvía o se lo empuja a la clandestinidad creando consecuencias emocionales.
Estos son algunos de los síntomas comunes de la pena incompleta:
Irritabilidad / enojo
Este es Jake. Su paso por ser el buen soldado de estaño hizo que cayeran todos esos sentimientos normales que finalmente estallaron en su furioso estallido. Conocí a muchos clientes a lo largo de los años que acuden a terapia para controlar la ira o la irritabilidad y en algún momento alrededor de la tercera sesión mencionan que sus parejas pensaron que han sido particularmente más irritables en los últimos seis meses desde la muerte de su padre o la muerte de su madre. ¿Cómo reaccionaron en ese momento ?, pregunto. Al igual que Jake, se pone de pie, aleja la pena, lo que resulta en una explosión de la nada o una irritabilidad constante.
Continúa obsesionando / faltando del otro
Obsesionados por lo que sucedió y por qué, sentir esos dolores de tristeza y pérdida son parte del dolor normal, particularmente en las semanas siguientes. Pero a veces una persona se queda atrapada en rebobinado emocional y no puede avanzar. Se encuentran marcando el número de teléfono de la persona fallecida o reproducen momentos de arrepentimiento o lloran cuando se menciona a la persona perdida o algo triste.
Hiperalerancia / miedo a la pérdida
Al igual que Jake, Amanda fue capaz de compartimentar mentalmente la pérdida de su abuela para hacer lo que sentía que tenía que hacer, pero como él, no tuvo la oportunidad de llorar y tener un cierre emocional. Pero cuando el dolor de Jake se convirtió en ira, Emma tiene una ansiedad creciente. Después de una pérdida, la vida puede parecer más frágil, la persona puede sentirse más vulnerable, el mundo puede parecer inseguro. En respuesta a estos pensamientos y sentimientos, la persona se vuelve hipersensible y alerta, ahora conectada para estar preparada para lo peor.
Sobrerreacción conductual
La ansiedad de Amanda es la respuesta emocional, pero a menudo también hay una respuesta cognitivo-conductual. Con cualquier pérdida significativa, inconscientemente o menos que conscientemente tomamos una decisión de cómo debemos ser para evitar lidiar con ese dolor y trauma nuevamente. Cuando se agrega una pena incompleta a la mezcla, una persona puede reaccionar de forma exagerada. Aquí Amanda puede volverse más dependiente y aferrada a su novio, mientras que otra persona puede inclinarse hacia el lado opuesto y alejarse de los demás, evitando cualquier sensación de cercanía al orden para evitar posibles pérdidas y dolor. Esto puede convertirse no solo en una forma de afrontamiento a corto plazo, sino que se solidificará rápidamente en un patrón a más largo plazo en las relaciones.
Comportamientos adictivos / autolesionantes
Emma es un ejemplo no solo del impacto del dolor incompleto, sino también del dolor que es verdaderamente a los ojos del espectador. Alguien más puede hacer lo mismo que ella y seguir adelante sin ningún tipo de dolor porque considera que su trabajo es solo un trabajo, el despido como parte de la vida corporativa, mientras que para Emma el sentimiento de pérdida es significativo. Al igual que Jake y Amanda, Emma empujó sus emociones hacia un lado, pero donde internalizan y se enojan o se vuelven hiperactivas, ella mantiene esos sentimientos a raya debido a su exceso de comida. Para otros puede ser drogas o adicción al trabajo, o participar en conductas de alto riesgo.
Apatía / entumecimiento / depresión de bajo grado
Aquí el cierre de la pena es como tirar una manta pesada sobre nuestro yo emocional. El resultado es un entumecimiento emocional, depresión leve pero persistente, una actitud de por qué molestar, una falta de energía, impulso, motivación.
Completando el proceso de duelo
Lo que dificulta que Jake, Amanda y Emma avancen es que piensan que lo son, pero que no son conscientes del dolor incompleto que queda atrás. El primer paso para completar el proceso es reconocer lo que pueden ser signos y síntomas de un dolor incompleto.
Si sospecha que puede estar luchando con la resaca de las pérdidas pasadas, por pequeñas o grandes que sean, hay pocas cosas que puede hacer:
Aunque emocionalmente doloroso, el proceso natural de duelo nos ayuda a sanar. Si se quedó atrapado en el camino por la razón que sea, ayúdese a completar el proceso.